<figure id="attachment_100889" aria-describedby="caption-attachment-100889" style="width: 4500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="720adfe4"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2020/03/ccf9af4bc6e7e08c77c1aea350d9a554.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-100889" class="wp-caption-text">今季から重点をおいた筋力トレーニングで上半身がムキムキになった大谷。急激に増えた筋肉がスムーズな動きの妨げになっているという見方もある</figcaption></figure>
「しっかり打てそうな雰囲気はあります。ホームラン、行けるかなぐらいの感じだった」
３月６日のロイヤルズとのオープン戦に出場した大谷翔平（25）は、２打数無安打１三振と結果を出せなかったが、試合後は報道陣に強気の姿勢を見せた。翌日のダイヤモンドバックス戦では11打席ぶりにヒットを放ったものの、一時は打率が１割を切るほどの絶不調。14打数２安打９三振の惨状に（３月９日現在）、ジョー・マドン監督も「タイミングがズレている」と心配顔だ。
「納得のいくスイングができていないのでしょう。凡退するたびにクビをひねっていますから。打撃フォームも、右足を上げたりノーステップにしたりと安定しません。３月１日のホワイトソックス戦では２打数２三振に倒れると、試合途中にグラウンドを後にし近くの室内練習場にこもり、ずっと打撃練習をしていました。日本人記者の間では様々な憶測が流れています。
’18年10月や昨年９月に手術を受けた、右ヒジ内側側副靭帯や左ヒザの回復が遅れ、痛みが残っているのではないか。また今キャンプから重視している筋力トレーニングで巨大化した身体が、スムーズな動きを妨げているのではないかという見立てです」（スポーツ紙メジャー担当記者）
不振を極める大谷に、“球界のご意見番”張本勲氏も３月８日放送の『サンデーモーニング』（ＴＢＳ系）で“喝”を出した。
「あんなバッティングじゃ打てませんよ。（テークバックをとり直すため）１回止まるでしょう。止まっちゃダメなんです。ピッチャーが投げる瞬間、パッと止まる。だったら、もう１回やり直さないといけないから。動きがないとダメ。迷っているんでしょう」
だが日本人ファンの心配をよそに、大谷には悲壮感はない。試合ではうかない表情を見せることもあるが、練習では笑顔が絶えないのだ。本人はチームメイトなどに、こう語っているという。
「あまりヒットは出ていないけど、タイミングや（投手との）距離感は悪くないかなと思います。インパクトまではいい感覚でも、ヒットにならないのはスイングの軌道がちょっとズレているだけ。実戦の中で修正していけますよ。春先は、ヒットよりもいい当たりのほうが気分いいんですよ。逆にこの時期に結果が出てしまうと、『シーズンにとっておきたいな』と不安になってしまうんです」
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メジャーに詳しいスポーツジャーナリストの友成那智氏が語る。
「大谷は、もともと春先の調子はよくないんです。オープン戦は、試行錯誤の時期と割り切っている。メジャー１年目の’18年もオープン戦は32打数４安打、打率.125と散々でしたが、シーズンに入ると.285、22本塁打と爆発し新人王を獲得しました。
本人も『１年目は（オープン戦のヒットが）４本だったので今年もそれを目標にしたい』と、冗談を言うほど余裕があります。そもそもメジャーでは、オープン戦は調整期間という意識が日本より強い。打率０割台でも平然としている強打者は、大勢にいるんです」
メジャーでは春先に、一流選手の成績が上がらないのは当たり前――。ファンの不安が、とり越し苦労になれば良いのだが。

アフロ

大谷翔平がオープン戦でまったく振るわない。一時は打率が１割を切る不振ぶり。打撃フォームが安定しないのだ。だが本人には笑顔が絶えない。「もう少しでホームラン」と本人が強気な発言を続ける根拠とは。

大谷翔平「筋肉ムキムキ写真」でわかる不調でも笑顔の理由

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