最終回『恋つづ』佐藤健に魅了された3ヵ月「視聴率の裏側」

冬ドラマは今週で大半が最終回を迎える。

その中で視聴率がどこまで上がるか、最も期待されているのが『恋はつづくよどこまでも』（TBS系　上白石萌音×佐藤健）だ。

若い俳優がピュアな愛情を熱演するラブストーリーだが、データからは視聴者が途中で脱落しない“魅了する力”がみてとれる。

他のドラマと何が違っていたのか、分析してみた。

終盤に連騰したドラマ

今クールは終盤に視聴率が連騰したドラマが多い。

既に最終回を迎えたものでは、『トップナイフ－天才脳外科医の条件－』（日本テレビ系　天海祐希主演）が５話以降５連騰し、最終回は11.6％まで上げた。
『知らなくていいコト』（日本テレビ系　吉高由里子主演）は、６話以降４連騰で、最後は10.6％だった。

最終回直前では、『テセウスの船』（TBS系　竹内涼真主演）が４話から８話まで４連騰し、15.3％と冬ドラマ最高値を出したが、９話で少し数字を下げてしまった。

そして『恋つづ』は、５話から９話まで４連騰し、最終回を残し14.7％と高値を記録している。

しかも他３ドラマの上昇率は、上がり始めた起点となる回から数えて、それぞれ27.5％・26.2％・39.1％だったが、『恋つづ』は53.1％と勢いが違う。

連騰の末に『逃げるは恥だが役に立つ』（TBS系　新垣結衣主演・16年秋）は、最終回の視聴率は20％を超えた。ところが『恋つづ』は、そのペースをも凌駕している。

どんな有終の美を飾るのか、期待される所以だ。

魅了する力

では、これら４ドラマの上昇率の違いはどこから来るのか。

インターネット接続テレビ（関東地区約60万台）の視聴ログを収集するインテージ「Media gauge」のデータによれば、これまでの放送での平均流出率は、『恋つづ』が最も少ない。つまり番組の途中で、脱落する（視聴をやめる）人が一番少ないドラマだったのである。

まず流出が突然跳ね上がる瞬間は、ＣＭの放送時間。これを除外して１分流出率の動向を見ると、まず序盤10分間の流出率が高い。タイトル・出演者などに惹かれて見始めたが、自分には合わないと脱落する人が多いからだ。

10分以降ラストまでで見ると、『知らなくていいコト』の流出率が最も高い。
民放キー局のドラマプロデューサーは、ストーリードラマとしては焦点が複数となり、視聴者の関心が散漫になったのが原因という。

「初回に母親が“キアヌ・リーブスの娘”と言い残したことを横軸にしたかったのでしょうが、謎をふるだけで、視聴者の興味は途中まで“週刊誌のスクープ現場”方でした。しかも中盤から、恋愛の度合いがかなり多くなりました。当初は１話完結のシチュエーションドラマでしたが、縦軸とストーリードラマの横軸のバランス、視聴者の興味を導くさじ加減がちょっと違っていたと思います」

一方『トップナイフ』は、『テセウスの船』と並び、流出率はかなり低く推移した。見た人は十分納得していたと考えられる。

天才外科医たちの物語だが、扱うのは人類にとって最後の未知なる領域の脳。
天才という意味では『ドクターＸ～外科医・大門未知子～』（テレビ朝日系　米倉涼子主演）と似ている。ただしズバズバ切れ味は鋭くはなく、それぞれ人間としての欠点や苦悩を抱える物語だ。

知的好奇心と人間への興味をかき立てる作品だが、如何せん今クールは医療ドラマが多過ぎた。

結果として“新鮮味やインパクトに欠ける”と視聴者には見られてしまったようだ。５話以降５連騰と安定していたが、上昇率27.5％・最終回視聴率11.6％は、やや期待外れだったと言わざるを得ない。

進化した『恋つづ』

一方『恋つづ』は、本格的恋愛ドラマで、当初は数字が獲れないと予想した人が多かった。

ところが後半は４連騰で上昇率53.1％と、今期の最高値をマークしている。
医療ドラマが乱立する中、実際は“デレキュン”シーンが毎回登場し、若年を層中心に視聴者のハートを鷲づかみにしたようだ。

流出率データからは、こんな特徴が浮かび上がった。

当初の期待が高くなかったことと呼応するように、シリーズ序盤では『知らなくていいコト』より脱落者が多かった。個人視聴率でも男性視聴者は、明らかに『恋つづ』が負けていた。

ところが中盤から終盤になるに従って、流出率は目に見えて下がって行く。

世帯視聴率が上がっているので、新たな視聴者は増えている。それでも途中脱落者が減っているとは、見た人を“魅了する力”が如何に高まっていたかがわかる。

女性10代の視聴者は、序盤より終盤で２倍に増えている。

女性20～40代も、1.5倍に増えた。“頭ポンポン”“治療キス”“寝たふりキス”“バックハグ”など、毎回飛び出す【デレキュン】シーンが、女性視聴者を釘付けにしたのは間違いないようだ。

さらにＭ１（男性20～34歳）も、２倍以上に増えていた。

魔王（佐藤健）にまっすぐアタックし続けた勇者（上白石萌音）の魅力も、視聴率急上昇に大いに貢献したようだ。

しかも同ドラマは、単純なラブストーリーではなかった。

随所に“はずし”で笑いを誘いつつ、絶妙な紆余曲折で盛り上がって行く構成が光った。筆者の娘（高校生）も、毎話ごと何度も大爆笑を繰り返していた。若年女子に受けるツボを、見事に体現していたのである。

序盤で魔王は、「今後、お前と俺がどうこうなる可能性は0.0001％もない」と言い放った。

ところが終盤では、「勝手にいなくなるな」「俺がどんだけ我慢してると思ってるんだ…今夜は眠れると思うなよ…」と、二人の立場はすっかり逆転してしまった。

ストーリードラマとして、明快なゴールに向かって見事な展開を見せて来たように見える『恋つづ』。

果たして最終回は、どう視聴者の期待を裏切った上で、納得させるのか。

盛り上がりを楽しみにしたい。