Ｓｎｏｗ Ｍａｎ岩本「お咎めなし」一転、処分した滝沢秀明の苦悩

３月27日発売のFRIDAYが報じたアイドルグループ「Ｓｎｏｗ Ｍａｎ」リーダー・岩本照の未成年者との“ラブホテル”飲酒問題。ジャニーズ事務所は3月30日に公式ホームページ上で合コンに参加した事実を認め、岩本に対し芸能活動自粛の処分を下した。

記事によれば、‘17年にラブホテルの一室で、男女５人ずつ計10人が集い、合コンが開催されたという。

そこには未成年の女性が２人参加しており、「未成年なんです」と自己紹介すると、岩本は「あ、そうなんだ」と気にする様子はナシ。コンビニなどで買い込んだ焼酎などが、彼女たちにも振る舞われたという。

Ｓｎｏｗ Ｍａｎといえば、‘20年１月にSixTONESと共に、ジャニーズ史上初となる２組同時デビューを果たす。オリコン史上初となる、デビューシングルで初週ミリオン達成（２グループ合算）するなど、華々しくスタートを切った矢先だった。

3月30日に放送された『ＣＤＴＶライブ！ ライブ！ 初回４時間スペシャル』（TBS系）に生出演したＳｎｏｗ Ｍａｎは、

「この度は岩本照の件で、応援してくださっているファンの皆様、関係者の皆様に多大なるご迷惑とご心配をおかけしてしまい、本当に申し訳ありません」

と生謝罪。リーダー不在の中、他のメンバーが替わりに頭を下げた。

「当初、ジャニーズとしては３年前の写真だったこともあり、“お咎めなし”で押し切ろうとしていた。しかし、ファンなどの動揺が強く、ネット上などでは彼を非難する言葉が並びました。それだけに、ジャニーズとしては処分せざるを得なかったということでしょう」（スポーツ紙記者）

岩本は‘14年に熱狂的な女性ファンを殴打しケガさせたと、週刊誌に報じられたこともあった。このときはデビュー前だからか処分はされなかったが、２度目の不祥事となる今回は、ファンのみならず厳しい声が上がっていた。

だが、ある芸能プロ関係者は岩本に同情的な声を上げる。

「ラブホでの写真が撮られた‘17年といえば、振付師の S氏がJr.たちに対して“もうお前らはデビューできないから、もし進路に迷ったら相談してくれ”と宣言した年。当時、次期社長と言われていたジュリー藤島氏が、jr.の規模縮小を打ち出していた頃なんです。目標を失い、中には自暴自棄になった人もいた。岩本がアイドルらしからぬ行為をしたのも、そんな背景が影響していたのかもしれません」

ジャニー喜多川氏が生前に“お気に入り”だったKing&Princeが‘18年にCDデビューしたが、あくまで例外的と見られていた。だが、滝沢秀明氏が‘19年いっぱいで現役を引退。jr.を裏方として支えることになり、状況は一変する。

「滝沢氏がjr.を統括する子会社の社長になり、彼らがデビューする道筋を残すことができた。２組同時デビューを成功させ、さあこれからというときに岩本の不祥事報道ですから、彼も相当悩んだそうです。ただ、緩み切ったjr.の風紀を正すのも滝沢氏の使命のひとつ。３年前とはいえ、見過ごすことができなかったのでしょうね」（ワイドショー関係者）

Jr.の立て直しを任された滝沢氏。岩本の処分が一罰百戒となるのだろうか――。