<figure id="attachment_106244" aria-describedby="caption-attachment-106244" style="width: 2304px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="35c984ff"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2020/04/4f3514966b0cf0576971d54703b2f939.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-106244" class="wp-caption-text">社業の合間に取材に応じた福本正幸チームディレクター（左）とFL橋本大輝</figcaption></figure>
社会人ラグビーのトップリーグとその後に続く日本選手権は、新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から中止が決定された。
ラグビー界にとどまらず、国内外を含めた危機的状況の中で、神戸製鋼の現場トップである福本正幸チームディレクター（TD）、そして橋本大輝前主将が今の思いを語った。神戸製鋼は2大会連続3回目のリーグ優勝を目指していた。公式戦が打ち切られた第6節（2月22日、23日）まで6戦全勝。勝ち点28の2位で、首位を走るパナソニックを勝ち点2差で追いかけていた。
日本選手権は、当初、リーグ戦終了後の5月23日、30日に予定されており、神戸製鋼はこちらも連覇がかかっていた。チームは56回の大会史上、最多となる10回の優勝を誇っている。
――3月23日、トップリーグが、4月2日には日本選手権（※1）の中止が決定しました
福本　どちらも２大会連続の優勝を目指していただけに、残念です。しかしながら、コロナは日本だけではなく、世界的な問題です。感染したらダメ。させてもダメ。すでにたくさんの方々が亡くなっておられる。その中においてはある意味、当然のことだと思います。日本選手権は開催の方向で動いていたようですが、コロナの勢いが現状では強すぎます。
橋本　私も福本TDと同じで残念です。前回のリーグ戦を優勝で終え、そこから新しいメンバーが加わりました。最初はちぐはぐだったチームが練習と試合を重ねるごとによくなってきていました。特に東芝戦（※2）の前半は、ほぼ完ぺきなラグビーができていたと思います。ただ、リーグ戦が中止になった状態で、日本選手権を後ろにずらして開催したとしても、選手たちがモチベーションを保つのは難しい。何より人の命には代えられません。
（※1）NHK杯を母体に1963年度（昭和38）にできた大会。今回行われれば、57回目だった。トップリーグと並び、社会人ラグビーの2大大会。元々は社会人と大学の１位チームがラグビー日本一をかけて争っていたが、力の差などを理由に54回大会（2016年度）を最後に学生の出場はなくなった。神戸製鋼は7連覇（26～32回、1988～1994年度）を含む、史上最多の10回の優勝を記録している。
（※2）リーグ戦中止直前の第6節（2月23日）の試合。5節は2位の神戸製鋼と5位の東芝の激突は接戦が予想されたが、神戸製鋼が前大会から取り組むパスラグビーがさく裂。57－0（前半40－0）と圧勝した。
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――今は練習をしていますか
福本　新年度に変わる4月1日から個人的なものを含むすべての練習を停止させています。それまでは日本選手権の開催を前提にしていましたが、その中止に関わらず、コロナの影響が相当強いとの判断です。地元を同じくするほかのスポーツ（※3）でも患者が出始めています。ラグビーは競技特性上、スクラムやモールなどの濃厚接触が多いですから、この判断は当然のことではあります。
橋本　日本選手権がある、ということ想定してやってきていたので、練習や試合で積み上げてきたものをさらに積み増せず、停滞してしまうのは残念です。ただ、新型肺炎に同じスポーツ選手たちがかかり出したということは、僕たちも他人ごとではありません。
（※3）プロ野球・阪神タイガースは藤浪晋太郎投手ら3選手、サッカーJリーグのヴィッセル神戸は酒井高徳選手の陽性を発表した。
――個人練習を自粛するほかに、感染防止に関する取り組みを教えて下さい。
福本　感染リスクになるような外出や会食は控えるように言っています。日々の手洗い、うがいはもちろんのことです。今は毎日、検温をして、問診票をチームのトレーナーに送るよう指導をしています。
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<figure id="attachment_106249" aria-describedby="caption-attachment-106249" style="width: 2063px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="2ac61a45"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2020/04/499ed831877598c4950a1ffcf69ac7b7.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-106249" class="wp-caption-text">球界初の感染者として公表された藤浪晋太郎。知人宅で藤浪を含めて10人以上集まった会食が行われていたという</figcaption></figure>
――ダン・カーター（スタンドオフ）やブロディー・レタリック選手（ロック）らオールブラックス選手も母国のニュージーランドに戻ったのですか
福本　そうですね。外国人選手たちは早かったですね。3月10日くらいまでには帰りました。当初はバイウィーク（＝Bye WeeK、試合のない週）の先取り、ということでリフレッシュ休暇の形でしたが、リーグ戦もなくなったので、現地にいます。主にメールなどでやり取りはしています。ラファエレ ティモシー（センター）ら帰化した選手らは日本に残っています。
――4月入社の新人4選手（※4）はいかがですか
福本　大卒の3人は社員選手です。4月1日から会社の新人研修を受けています。研修は2週間ほど続く予定です。高卒の濱野はプロ契約です。4人がいつからチームに合流するかなどは今のところ未定です。
（※4）松岡賢太（明大、フッカー）、粥塚諒（流経大、フランカー）、中孝祐（関西学大、ウイング）、濱野隼太（ロトルア・ボーイズ高＝ニュージーランド、センター、ウイング）
――トップリーグの人気の巻き返し策などがあれば教えて下さい。チーム広報からはSNSなどでの情報発信を選手にも協力してもらって、できるだけ増やすという案などが出ているようですが
福本　できることをやっていくしかありません。本来なら大会が中止になったので、スケジュールが空いたこういう時にこそ、子供たちのラグビー教室など普及・発展にひと役買いたいところですが、現状ではそれもままなりません。
――これからのチームの予定は
福本　まったくの白紙です。これから考えることになるでしょう。社員選手はラグビーがなくなった分、当然、社業に励みます。チームとして先が見えないのは大変なことですが、ここは辛抱するしかありません。
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◆福本正幸（ふくもと・まさゆき）　1967年（昭和42）10月16日生まれ。52歳。大阪府出身。現役時代のポジションはプロップ。天王寺高から慶大に進学。23歳以下日本代表。1990年に神戸製鋼入社。1988年度から始まった全国社会人大会（トップリーグの前身）と日本選手権の7連覇に貢献する。逝去した平尾誠二ゼネラルマネージャーの後を継ぎ、2017年から現場トップのチームディレクターに就任。2018年度のトップリーグでは15季ぶりの優勝を果たす。ラグビー支援室室長。家族は夫人と３子。
◆橋本大輝（はしもと・だいき）　1987年2月7日生まれ。33歳。福岡県出身。ポジションはフランカー。前主将。九国大付高から京産大に進む。2009年、神戸製鋼入社。2012年度に主将に就任。同年5月5日のアジア5か国対抗のUAE（アラブ首長国連邦）戦（106－3）に日本代表として出場。キャップ（所属協会が認めた国際試合出場数）1を持つ。当時の代表監督はエディー・ジョーンズ。神戸製鋼の主将は5季つとめる。営業企画部に所属。家族は夫人と2子
<figure id="attachment_106251" aria-describedby="caption-attachment-106251" style="width: 1346px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="d3cf8b67"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2020/04/7d6950bc53c7879a147eaa88fd6e13e5.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-106251" class="wp-caption-text">神戸製鋼は２月23日、昨年のワールドカップ主将を含むリーチマイケルがいる東芝に57－0と圧勝した</figcaption></figure>

（しずめかつや）1966年(昭和41)年生まれ。大阪府吹田市出身。スポーツライター。大阪府立摂津高校、立命館大学産業社会学部を卒業。デイリースポーツ、スポーツニッポン新聞社で整理、取材記者を経験する。スポーツ紙記者時代は主にアマ、プロ野球とラグビーを担当

鎮勝也

新型コロナウイルスの感染拡大により、ラグビーシーズンを締めくくる日本選手権も中止となった。今季予定された公式戦がすべて打ち切りとなり、チームも入場制限が厳しい中、昨季王者の神戸製鋼が取材に応じた。

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