長嶋茂雄から赤塚不二夫まで「昭和元禄時代」を彩った野村克也世代

 

２月11日に野村克也が逝去した時には、すでに新型コロナウイルスは大きな話題になっていたが、２ヵ月後にここまでの未曽有の災難になるとは想像できなかった。野村克也を失った「ノムロス」は大きかったが、今となっては過去の話のように思える。

実は、1935年度生まれ、野村克也世代は、空前の大豊作年だった。

投打の代表的な選手を見ていこう。

1935年４月２日から翌1936年４月１日までの世代、安打数10傑、（ ）は在籍チーム。

１ 野村克也3017試2901安657本1988点117盗 率.277（南海-ロッテ-西武）
２ 長嶋茂雄2186試2471安444本1522点190盗 率.305（巨人）
３ 毒島章一2056試1977安122本688点191盗 率.277（東映）
４ 小玉明利1946試1963安130本788点135盗 率.286（近鉄-阪神）
５ 近藤和彦1789試1736安109本483点159盗 率.285（大洋-近鉄）
６ 岡嶋博治1450試1042安89本365点220盗 率.239（中日-阪急-サンケイ-東映）
７ 藤井弘1504試1035安177本603点34盗 率.238（広島）
８ 森徹1177試971安189本585点56盗 率.251（中日-大洋-東京）
９ 土屋正孝1097試826安54本299点154盗 率.239（巨人-国鉄-阪神）
10 田中久寿男1108試805安76本331点77盗 率.257（西鉄-巨人-西鉄）

「松坂世代」では2000本安打はついに出なかったが、「野村世代」は、野村克也、そして1936年２月20日生まれの長嶋茂雄と２人の名球会入り打者が出ている。野村にとって長嶋は同学年の、終生のライバルだったのだ。

毒島章一は三塁打の通算記録を長く保持していた。通算106三塁打は今も福本豊（115本）に次ぐ２位。

小玉明利は、近鉄バファローズの最多安打（1877安打）記録を保持。彼も三塁手。

近藤和彦は、明治大時代から立教大の長嶋のライバル。ユニークな「天秤打法」で知られた。

10傑以外にも西鉄の名二塁手で、のちに近鉄、オリックスで監督を務めた仰木彬（800安打）や、立教大時代に長嶋と三遊間を組んだ遊撃手で阪急、阪神で活躍した本屋敷錦吾（785安打）なども同学年だ。

投手勝利数10傑

１ 梶本隆夫867試254勝255敗4208回 率2.98（阪急）
２ 皆川睦雄759試221勝139敗3158回 率2.42（南海）
３ 杉浦忠577試187勝106敗2413.1回 率2.39（南海）
４ 土橋正幸455試162勝135敗2518.1回 率2.66（東映）
５ 大矢根博臣247試86勝56敗1296.2回 率2.12（中日-西鉄）
６ 中山俊丈396試83勝90敗1605回 率2.55（中日）
６ 柿本実300試83勝71敗1402.1回 率2.55（南海-中日-阪急-阪神）
８ 中西勝己307試72勝70敗1257.2回 率2.83（毎日・大毎・東京）
９ 空谷泰（児玉泰）208試63勝57敗1051.2回 率2.53（中日-近鉄）
10 堀内庄243試62勝44敗1017.2回 率2.17（巨人）

投手でも200勝以上が２人もいる。梶本隆夫は阪急の長身左腕。弱かった「灰色の時代」のエースだけに、200勝以上で唯一負け越している。

皆川睦雄と杉浦忠は同い年で、ともに南海で活躍したアンダースロー。杉浦は長嶋の立教大でのチームメイト。勝ち星は皆川が上だが、杉浦は1959年、空前の38勝４敗という大記録を残している。

土橋正幸は、NPB史上でも屈指のコントロールの良さで知られた。浅草フランス座の軟式チーム出身という異色の経歴。東映では張本勲らの兄貴分。

大矢根博臣は中日時代に20勝２回のエースだった。

この世代で、最初に世間をにぎわしたのは空谷泰だ。松山商時代の1953年に甲子園で優勝し、各球団の争奪戦となり、入札によって中日入団が決まる。日本高野連は松山商に１年間の公式試合出場禁止を課す騒ぎとなった。

野村は南海ホークスの入団テストを受けた時に、空谷の記事を読んで「同学年なのに何という違いだ」と思ったと述懐している。
なお、野村の初本塁打は1956年４月28日の毎日戦だが、打たれた投手の中川隆（通算32勝）も「野村世代」だった。

野村克也など「昭和10年生まれ」は、「昭和二けた」と言われた。

1950年代半ば頃には「昭和二けた」は、新しい世代としてもてはやされた。明治生まれが社会の上層部にいて、大正生まれが働き盛りだった時代、「兵隊に行っていない世代」の社会進出は、新たな時代の到来を感じさせたのだ。

高度経済成長期、日本は「昭和元禄」と言われたが、「昭和二けた」はこの時期に大活躍した。

歌手の小坂一也、女優の芦川いづみ、詩人、劇作家の寺山修司、漫画家の赤塚不二夫、「時間ですよ」などで知られるテレビプロデューサーの久世光彦、脚本家のジェームス三木、ニュースキャスターの筑紫哲也らは、みな野村克也の同級生だ。

また、1970年、大阪で開かれた「万国博覧会」をプロデュースしたのもこの世代の堺屋太一だった。

「野村克也世代」は、今年で85歳。多くがすでに鬼籍に入った。彼らは新型コロナウイルス禍に揺れる日本を、どんな風に見つめているだろうか？