米倉涼子が新作撮影現場で見せた「圧倒的存在感」

週末の朝８時、米倉涼子(45)の姿は都内のビジネス街にあった。眠そうに目をこすり、時折あくびを我慢するかのような表情を見せる米倉。早朝からの撮影でお疲れ気味か……と思いきや、スタッフの声がかかりカメラがまわり出すと、スイッチを押されたかのようにキリッと表情を引き締め、背筋を伸ばした。さすがは数々の〝強い女〟を演じてきたトップ女優、オンとオフの切り替えも実力のうちなのだろう。

この日行われていたのは、Netflixオリジナルドラマ『新聞記者』の撮影だ。昨年公開された映画をリメイクし、来年の配信開始を目指して制作が進んでいる。映画版は女性の新聞記者が内閣情報調査室の闇に迫るという内容で、松坂桃李(32)と韓国人女優シム・ウンギョン(26)がＷ主演を務め、日本アカデミー賞で最優秀作品賞を受賞した。そんな話題作のドラマ版で、主演を務めるのが米倉なのだ。

「米倉が演じるのは、新聞業界の異端児と呼ばれている女性記者。『ドクターＸ』（テレビ朝日系）で、権力に屈しない外科医役を６シーズンにもわたって演じてきた彼女にとって、〝忖度(そんたく)しない強い女性〟は一番のハマり役でしょう。

Netflixは民放テレビ局に比べると制作費がケタ違いに多く、出演料もかなり高額になる。また、ブロードウェイで主役を経験し、海外進出を計画中と囁(ささや)かれている米倉にとって、アメリカに拠点を置くNetflixの作品に出演することが今後大きなメリットになる可能性もあります。もし『新聞記者』が世界配信ということになれば、国外に自身の演技を見せられるとても良い機会ですからね」（映画版製作委員会関係者）

米倉は今年３月にオスカープロモーションを退所し、個人事務所を設立したばかり。独立後の初のドラマ出演となるのが、この作品だ。冒頭で記した通り、退所直後の彼女に話を聞いた際には、独立したことを後悔していないと断言し、爽(さわ)やかな表情を浮かべていた。

「27年間も所属したオスカーを辞めることになった一番の理由は、〝自分で仕事を選びたいから〟だといいます。実際に独立した後の彼女はのびのびとしていて、仕事に対してとても前向きな状態。最近は、同じく今年オスカーを退所したモデルのヨンアと共同でオリジナルＴシャツなどを製作。

そのバックプリントには、スペイン語で『私　失敗しないので　頑張れ！』というポジティブなメッセージが綴(つづ)られていました。ドラマ『新聞記者』の撮影も、自分の意思で出演を決めたことだからこそ、一段と気合が入っているのではないでしょうか」（芸能事務所関係者）

これからも米倉は〝自分らしく〟突き進んでいく――。