プロレスデビューした今井絵理子の長男が語った「強い決意」
母と息子を密着撮! 「先天性難聴」という障害を乗り越えてリングで躍動
熱戦の興奮が渦巻くリング。200名の観衆と母・今井絵理子(37)が見守る中、対戦相手であり師でもあるTAMURA(40)に、今井礼夢(らいむ)(16)は鬼の形相で跳びかかる。
「ヤーッ!」
会場中に響き渡る雄叫びとともに、彼は渾身の一撃を繰り出した――。
![12月7日、川崎市内で行われたプロレスデビュー戦に出場した礼夢(左)。結果は惜しくも敗退となった](https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/c_scale,dpr_2,f_auto,t_article_image,w_664/wpmedia/2020/12/000f478c1db0319e3653793a03266661.jpg)
先天性難聴を抱える礼夢のプロレスデビュー戦が12月7日、神奈川県川崎市内で行われた。礼夢は得意技のブレーンバスターを決める場面もあったが、即座に逆エビ固めを決められて苦悶の表情に。耳が聞こえない彼のために、客席からは拍手ではなくガッツポーズでの応援が巻き起こる。
母の絵理子は目を潤ませ、ときおり「頑張れ!」とジェスチャーで伝える。だが善戦むなしく、試合は13分28秒、礼夢のギブアップで幕を閉じた。
この日のデビューまでの道のりは、決して平坦なものではなかった。小学生のときにYouTubeで初めて観たプロレス。「最初はとても怖かった」というが、その思いはすぐに「自分もやってみたい」に変わった。そして3年前、恐る恐る、現在所属しているプロレス団体『HEAT-UP』の門を叩いた。
試合の6日前、本誌の取材に「プロレスが好きなので練習が楽しい」と語っていた彼は、人一倍努力家でもある。三半規管が弱く、他のレスラーが当たり前にこなす縄跳びや、ジャンプを組み合わせた技が上手くできない。だからこそ、週3日、一日2時間の全体練習以外にもほぼ毎日道場に通って自主練を行った。自宅でも一日1時間半の筋トレに取り組み、弱点を補うのに十分な筋肉を付けた。
そんな息子を母の絵理子も献身的にサポートした。代表が障害者への支援活動を行っている現在の道場を見つけ出し、参議院議員としての仕事をこなしながら毎日送り迎えを行った。
練習後、本誌記者が母の存在について尋ねると、礼夢は真剣な表情になり、手話でこう答えた。
「いつもママが働く姿を見て大変そうだと思う。それなのに、トレーニングウェアを用意してくれたり、サポートしてくれて本当に感謝しています」
自身の障害については、意外なほどあっけらかんとしている。
「僕は耳が聞こえないけれど、手話でコミュニケーションが取れるので不便に思うことはありません。でも、障害があるからこそ、強くて優しいプロレスラーになりたいと思っています」
母と息子、二人三脚で成し遂げたプロレスラーデビュー。来年9月には収容人数6500人というアリーナでの試合が控えている。
自らの努力でハンデを乗り越えた息子が今、母の元から巣立とうとしている。
![試合中、絵理子はリング脇から何度も手話で息子を励まし、試合後も対戦相手からのメッセージを通訳していた](https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/c_scale,dpr_2,f_auto,t_article_image,w_664/wpmedia/2020/12/7c11934722e771b0d0ca19b088d38ae0.jpg)
![12月1日、川崎市内の所属道場にて。この日の全体練習では、ミット打ちや実戦的な投げ技の練習を行っていた](https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/c_scale,dpr_2,f_auto,t_article_image,w_664/wpmedia/2020/12/38f4410ea7c588ddb93690e33b55ef96.jpg)
![道場での練習後、本誌記者のインタビューに答える礼夢。母の絵理子もリモートで参加し、手話で通訳を行った](https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/c_scale,dpr_2,f_auto,t_article_image,w_664/wpmedia/2020/12/0b4c78c4dcefb8fad1a6111505d7c184.jpg)
![本誌未掲載カット 今井絵理子の長男礼夢がプロレスデビュー! 初めて語る“強い決意”](https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/c_scale,dpr_2,f_auto,t_article_image,w_664/wpmedia/2020/12/9ef3c4334557c1f081b138a4eaf1b6db.jpg)
![本誌未掲載カット 今井絵理子の長男礼夢がプロレスデビュー! 初めて語る“強い決意”](https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/c_scale,dpr_2,f_auto,t_article_image,w_664/wpmedia/2020/12/772b61f76bc64a4660ee801ce60d26f3.jpg)
![本誌未掲載カット 今井絵理子の長男礼夢がプロレスデビュー! 初めて語る“強い決意”](https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/c_scale,dpr_2,f_auto,t_article_image,w_664/wpmedia/2020/12/b0882adca6dc9f19d29def512712b87c.jpg)
![本誌未掲載カット 今井絵理子の長男礼夢がプロレスデビュー! 初めて語る“強い決意”](https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/c_scale,dpr_2,f_auto,t_article_image,w_664/wpmedia/2020/12/ed7dd81b0bbdf3f5133c955136e6765a.jpg)
『FRIDAY』2020年12月25日号より
- 撮影:濱﨑慎治