<figure id="attachment_160161" aria-describedby="caption-attachment-160161" style="width: 4832px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="aceb4584"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/02/0bf3d1c1e776741ba992efd0659605bf.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-160161" class="wp-caption-text">1月30日、楽天への復帰会見を開いた田中将大</figcaption></figure>
新型コロナ禍の混乱もあって、今年のプロ野球はキャンプが始まってもまだ戦力が流動的だが、そんな中でバリバリのメジャーリーガー田中将大の楽天復帰は最近にない大ニュースだ。
田中がNPBに復帰することで、いろいろな記録がクローズアップされるが、「公式戦連勝記録」は、最も注目されるのではないか。
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田中は2012年８月26日の日本ハム戦から負けなしの4連勝でこのシーズンを終了。翌2013年は開幕から24連勝と空前の記録を残して、2014年からMLBに移籍した。
2年越しで28連勝したままヤンキースに入団したのだ。
その連勝記録を見てみよう。
2012年 
８月26日◯日本ハム（10回３安８三振 自責点０）連勝スタート 
９月２日 オリックス（10回６安11三振 自責点０） 
９月９日◯西武（９回８安５三振 自責点２）連勝２ 
９月16日 オリックス（６回７安10三振 自責点１） 
９月24日 ソフトバンク（９回７安13三振 自責点１） 
10月２日◯ソフトバンク（９回６安５三振 自責点０）連勝３ 
10月８日 ◯ロッテ（８回４安３三振 自責点０）連勝４
2013年 
４月２日 ◯オリックス（７回５安４三振 自責点１）連勝５ 
４月９日 ◯日本ハム（７回５安６三振 自責点０）連勝６ 
４月16日 ソフトバンク（７回９安５三振 自責点２） 
４月23日 ◯オリックス（８回15安６三振 自責点３）連勝７ 
５月１日 ◯日本ハム（８回５安10三振 自責点１）連勝８ 
５月８日◯日本ハム（７回４安７三振 自責点２）連勝９ 
５月14日 ◯ＤｅＮＡ（８回７三振 自責点３）連勝10 
５月22日◯巨人（９回７安８三振 自責点１）連勝11 
５月28日 阪神（６回５安６三振 自責点２） 
６月３日 中日（９回８安８三振 自責点１） 
６月９日◯巨人（７回３安４三振 自責点０）連勝12 
６月16日◯阪神（９回６安３三振 自責点０）連勝13
６月25日◯西武（７回３安３三振 自責点０）連勝14 
７月２日 ◯ロッテ（８回９安６三振 自責点０）連勝15 
７月９日◯日本ハム（９回４安７三振 自責点０）連勝16 
７月16日◯オリックス（９回５安８三振 自責点１）連勝17 
７月26日◯ロッテ（９回５安２三振 自責点２）連勝18 
８月２日 ◯日本ハム（９回８安12三振 自責点１）連勝19 
８月９日◯ソフトバンク（７回４安８三振 自責点０）連勝20 
８月16日 ◯西武（８回５安10三振 自責点１）連勝21 
８月23日◯ロッテ（７回６安８三振 自責点０）連勝22 
８月30日◯ソフトバンク（７回７安６三振 自責点２）連勝23 
９月６日◯日本ハム（９回７安11三振 自責点２）連勝24 
９月13日 ◯オリックス（９回10安８三振 自責点１）連勝25 
９月21日◯日本ハム（８回４安８三振 自責点１）連勝26 
９月26日 S西武（１回１安２三振 自責点０） 
10月１日 ◯日本ハム（６回７安５三振 自責点２）連勝27 
10月８日◯オリックス（７回４安５三振 自責点１）連勝28
田中は2シーズン、35登板で28連勝を記録した。すごいのは35登板のうち34回の先発登板がすべてQS（Quality Start先発で6回以上を投げて自責点３以下、先発投手の最低限の責任）をクリアしているということ。これも空前絶後の記録だといえる。
この連勝記録は2012年８月26日日本ハム戦の10回完封勝利から始まっている。次の登板も10回完封（味方の援護なく勝ちはつかず）。これができたのは、それぞれ112球、115球と極めて少ない球数で投げることができたからだ。
昨年のNPBの規定投球回数以上の投手で１イニング当たりの球数が最も少なかったのは中日、大野雄大の14.85球（148.2回2207球）だったが、28連勝中の田中は何と13.73球（273回3749球）だった。無駄球がほとんどない精度の高い投球ができたから、田中はこの大連勝ができたのだ。
田中はこの年のロッテとのクライマックスシリーズ第１戦でも完封勝利、巨人との日本シリーズ第１戦でも完投勝利、しかし第６戦では完投するも敗戦投手になっている。
ただポストシーズンの成績は、公式戦にはカウントされないので、28連勝のままでヤンキースに移籍している。
公式戦28連勝は、1951年から1952年にかけて巨人の松田清、1957年に西鉄の稲尾和久がマークした20連勝を大きく上回るNPB記録。
さらにMLBを見渡しても投手の連勝記録は、ニューヨーク・ジャイアンツのカール・ハッベルが1936年から37年にかけて記録した24連勝だから、これを大きく上回っている。ハッベルは通算253勝、MVP2度獲得した殿堂入りの大投手だ。
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ちなみにMLB移籍後の田中は2014年開幕から６連勝（９登板）しているから、日米通算では34連勝になる。
楽天に復帰した田中は２月中旬以降にキャンプに合流するとされている。開幕には間に合うのではないか。
今季の楽天は、涌井秀章（通算144勝）、岸孝之（132勝）、田中将大（99勝）、則本昂大（85勝）とNPBを代表する先発投手がそろい踏みする。田中もその一人として開幕カードか次のカードでマウンドを踏むだろう。どれだけ連勝を積み上げることができるだろうか？
ジャンルは違うが、田中の「公式戦28連勝」は、大横綱双葉山の「69連勝」に匹敵する大記録だ。８年ぶりの日本でのマウンドに注目したい。

1959年大阪市生まれ。立命館大学卒業。コピーライターやプランナー、ライターとして活動。日米の野球記録を取り上げるブログ「野球の記録で話したい」を執筆している。著書に『野球崩壊 深刻化する「野球離れ」を食い止めろ！』『巨人軍の巨人 馬場正平』（ともにイーストプレス）、『球数制限　野球の未来が危ない！』（ビジネス社）など。Number Webでコラム「酒の肴に野球の記録」を執筆、東洋経済オンライン等で執筆活動を展開している。

広尾 晃（ひろおこう）

時事通信社

田中将大、日本球界に電撃復帰！楽天の地元・仙台だけでなく、プロ野球ファンにも嬉しいニュースだ。実は田中、日本球界では2012年から28連勝という記録を続けている。記録更新に大注目だ。

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