２話の谷を克服した 『ドラゴン桜』が秘める爆発的ヒットの可能性

阿部寛主演『ドラゴン桜』が、初回の個人視聴率8.8％に続き、２話は8.4％を記録した。

多くの連続ドラマは初回が高くても、２話で数字を落とすことが多い。いわゆる“２話の谷”だ。

下落幅は初回の１～２割となることが多い。初回を試しに見た結果、２話以降の視聴を辞める人、あるいはタイムシフトにまわる人が出るからだ。

こうした平均的なパターンと比べると、『ドラゴン桜』２話の下落率は５％未満。かなり健闘した。

“２話の谷”を大過なく克服した同ドラマの可能性を考える。

険しい“２話の谷”

この春クールで、初回の世帯視聴率が二桁となったドラマは、『ドラゴン桜』以外に４作あった。

ところが４作とも、２話で視聴率が下落した。“２話の谷”にハマってしまったのである。

フジ月９の『イチケイのカラス』（竹野内豊主演）は、初回の個人視聴率が7.8％だったが、２話は20.5㌽失い6.2％となってしまった。

テレ朝『桜の塔』（玉木宏主演）も、初回7.3％と好調だったが、２話で23.3㌽失い5.6％。日テレ『ネメシス』（広瀬すず・櫻井翔のＷ主演）も、6.2％から5.1％と下落率は17.7㌽となった。石原さとみと綾野剛が主演の『恋はDeepに』も、5.7％から4.8％と16.8㌽失った。

いずれも良く言われる“１～２割の法則”通りだ。

このうち『イチケイのカラス』以外は、３話以降も下がり続け、世帯視聴率は二桁から脱落したまま。

これらと比べ初回視聴率がトップだった『ドラゴン桜』の下落率は4.5㌽にとどまった。

険しい“２話の谷”を何とか克服している。

実は、高視聴率を連発するＴＢＳ日曜劇場といえども、“２話の谷”で躓く作品は少なくない。

この１年を振り返っても、『半沢直樹』（堺雅人主演）は別格として、前期『天国と地獄』（綾瀬はるか主演）と前々期『危険なビーナス』（妻夫木聡主演）は２話で１割以上数字を失っている。

やはり“１～２割の法則”通りだが、その意味で『ドラゴン桜』２話は、大健闘をしたのである。

初回と２話の差

では初回と２話で、見られ方はどう異なっていただろうか。

全国約262万台のテレビ視聴状況を調べるインテージ「Media Gauge」によれば、まず番組冒頭に特徴がある。２話では始まって最初の２分間、流出者より流入者が上回り、接触率が0.6％跳ね上がった。２話を見ようという熱意ある視聴者がかなりいたと考えられる。

ところが直後の２分間、今度は流出者が上回るようになる。

初回放送時、今回の第２シリーズが『ドラゴン桜』第１シリーズと違う点を否定的にみる視聴者の声が、ネット上にかなり出た。演出陣が去年の『半沢直樹』と同じだったが、その“半沢風”な演出を拒否していたのである。

「前作踏み台に別のものやってるだけ（中略）続編と銘打ってやるならテイスト引き継いでよ」
「誰も傷つかないパート１の設定がよかった。恨みとか人を傷つける描写とかは避けてほしかった」
「学園ものにドロドロした学生は要らないよ（中略）真面目すぎて疲れる」
「ドラゴン桜今回つまらない、途中で他局の番組に切り替えた」

確かに初回では、龍海学園を立て直そうとする水野弁護士（長澤まさみ）を陥れた二人（西山潤・西垣匠）を、主人公の桜木（阿部寛）がバイクで追いかけた以降の激しいシーンで流出率が上昇していた。

９時50分台のザッピングで流入する人も多かったので、接触率自体は急伸していた。それでも初回と異なる“半沢テイスト”を拒否する人は一定程度いたようだ。

ところが２話では、ＣＭ以外の物語が展開する部分では、流出者は初回より少なくなっている。

初回で離脱した一部を除けば、２話ではシン・ドラゴン桜に馴染んだ人々が、それなりに楽しんでいたと思われる。

新たな視聴者を吸い寄せる『ドラゴン桜』

視聴データは、より詳細な視聴動向も明らかにしてくれる。

関東で約64万台を調べる東芝の視聴データによれば、去年の『半沢直樹』最終回を視聴したテレビは約６万４千台。ところがその８割弱は、『ドラゴン桜』の初回をリアルタイムで視聴していない。

ただし「離脱」や「完全離脱」の合計５万弱も、録画再生で視聴している可能性がある。

実際５千台ほどが、２話でリアルタイムにまわっている。視聴者は自分の都合にあわせて、タイムシフトとリアルタイムを上手に使い分けている。

ここで筆者が重視したいデータが２つある。

１つは『半沢直樹』最終回と『ドラゴン桜』初回を共にリアルタイムで見た人と同じ数ほど、「新規」の視聴者がいることだ。

そもそも過去１年のＴＢＳ日曜劇場の、『テセウスの船』『半沢直樹』『危険なビーナス』『天国と地獄』を振り返ると、各作品の最終回と『ドラゴン桜』の初回を共にリアルタイムで見た人の数では、『半沢直樹』が他３作を圧倒し、特に『危険なビーナス』からは倍増していた。

両作品を手掛ける「伊與田Ｐ・福澤Ｄ」への期待の大きさがわかるが、それでも「新規」という『半沢直樹』に関係なく見に来る人がたくさんいる。

『ドラゴン桜』という物語そのものの魅力の大きさを感じる。

次に気になるデータは、初回から２話での流出・流入の数字。

初回をリアルタイムで視聴した約２万８千台のうち、半数強が２話で「離脱」している。しかし実際には、その半分前後はタイムシフトにまわっているだろうから、初回で完全に脱落した人は７千前後と推定される。

16年前の名作を大幅にテコ入れしたことの、大きな代償と言えよう。

ところが２話からの「新規」も７千強いる。

『半沢直樹』は見てなく、『ドラゴン桜』初回をタイムシフトで見ていたが、２話はリアルタイム視聴した人がいる。加えて『ドラゴン桜』の評判を聞いて、初めて見始めた人も少なくない。

ちなみに７千強の「新規」は、『半沢直樹』２話の時より倍増している。「予想より面白かった！」「見て勇気が湧いた」「こんなにスカッとさせてくれるドラマ久しぶり」など、ＳＮＳ上では初回を肯定的にとらえた意見がネガティブより倍以上あった。

明らかにプラスのスパイラルが効いている。

『半沢直樹』は権力を持つ上層部の巨悪と闘う物語だった。

一方『ドラゴン桜』は、落ちこぼれの劣等生や彼らを導かない大人たちを相手にしている。普通の庶民の中にある、小さいが放置すると許しがたい問題となる悪と向き合う物語だ。

さらに２話で見られたのは、桜木（阿部寛）が生徒と向き合う際の情熱と温かさだった。

万引きに加え放火騒動を起こした楓（平手友梨奈）をかばうことで、彼女は初めて自分の足で立ち上がり始めた。

「子供の自由を尊重することと、甘やかすことは違う」
「自由にかこつけて、守っているのは生徒ではなく自分の立場だ」
「責任と問題から目を背けているだけだ」
初回で桜木は子供を取り巻く大人をこう批判した。

２話では、大人のあるべき姿勢を見せ始めた。

情熱と温かさが新たな魅力として加わり、恐らく３話ではさらなる「新規」視聴者が出現するだろう。

しかも３話では、ＳＮＳを活用した勉強法が登場するという。16年前の『ドラゴン桜』の魅力を、今風の魅力に替える挑戦も始まる。

新たな武器を次々に加えるシン・ドラゴン桜。“２話の谷”を克服し、３話以降でプラスのスパイラルがどう起こって行くのか、楽しみにしたい。