夏本番も近いというのに、今年は旅の計画もままならない。せめて、気分だけでも海外旅行に…！　というトモダチの要望に応え、コストコに行ってきた。
<figure id="attachment_192779" aria-describedby="caption-attachment-192779" style="width: 4032px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="90c75617"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/07/3b216caff01aa0ca49dcf0f50f1e5051.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-192779" class="wp-caption-text">海外のスーパーみたいに見えるけど、ここは埼玉。郊外の広大な敷地に広大な店舗。店内はもう外国！　生活必需品の買い物もここならちょっと旅気分かも</figcaption></figure>
えー買い物に付き合うのか…でも遠出は禁止だし、ルーティーン気味の正しい日本の食生活にも飽きたし。はい、おともします。
なんと私のコストコ初体験は、四半世紀前の米国・アラスカ店なのだ。ちょっとバブル景気のなか、オーロラを観にいったアラスカで、昼間の時間つぶしのつもりで入店した。
完全に倉庫な店内は、棚がきちんと並んだ日本のスーパーとは違って、突然巨大冷蔵庫がドーン！　なぜか便器がドーン！　浴槽もドーン！　と出迎えてくれる異空間。
スカスカの棚の片隅には、束になったmeedのノートとか、ディズニー絵本とかなんでもありだった。
あまりの異空間に動揺してしまった。そしてなぜか手にしたのはガムボールマシン。無性に欲しくなったのだ。なんで？だってなんか家にあったら楽しそうと思って。
そんな「アメリカそのもの」だったコストコも、日本上陸20年を超え、すっかり日本文化に溶け込んで…とはいかないのがしぶとい。まったくもって異空間のまま、埼玉とか茨城とか、郊外にどんどん出店している。
<h2>埼玉県・入間倉庫店に行ってみた</h2>
とか原体験を語っても、ふーんとしか反応がない。連れはスマホで情報収集。コストコマニアさんたちの口コミが充実してるらしい。
「あのコストコ！」と、期待度120％で行った私は、結論から言うとやはり感動。浴槽はなかったけど、大好きなHardwareが出迎えてくれた。イベント会場にある冷風機、コレ欲しい。ガレージ遊びが楽しくなりそうなんですけど、ダメ？　と振り返ってもアナタはいない。ずっと先の食品売り場から困ったやつだ。という目でこちらを睨みつけている。
でっかいカートにハンドルとられながらも通路の奥、食品売り場へ連れの後を追う。すれ違う客のカートを覗くと現場の雰囲気が伝わってくる。よし買うぞ！という気にさせられてしまう。
ぷ～んといい匂いがしてきて「お。うまそ」とアンテナが立つその先には試食コーナー。へえ。。韓国風水餃子なのにイタリアンでもいけるの？　ホント？
味見して初めてこんなんありか、と気づく。食は経験しなきゃわからないから。食の幅を広げることが人間の器をデカくする。つまり流行りのDiverscityだ。
サーモンいいねー。赤海老いいねー。おープルコギ！　あとは焼くだけね。助かるねえ。
なにこれ…スープになっちゃうセット?　最終工程だけはキッチンでというコンセプトなんだ。家で世界の料理ショーができそう。
チーズのセクションは素晴らしい充実ぶり。しかもお安め。こういうチーズで赤ワインいいですね。でっかいパックに入ったティラミスも、いい。うまく回せば、ひと月楽しめちゃいそうだ。
しかし。連れは冷静。冷凍、冷蔵ものは最後にピックアップしないと溶ける。あとあと！あとでね！　さすが買い物のプロ。日々のことだからな。何も気にぜずカートに入れようとした自分はひよっこ。
ならば乾物、見ませんか？　リモートワーカーの楽しみはPC離れて淹れる香り高き一杯のコーヒー。ここの大袋ならひと月は余裕です。スタバ、ラヴァッツア、ライオンと選び放題。おともには、疲れた脳を癒すチョコレート。やはり大袋入りで。ポテチにアボカド、蜂蜜、なぜか玉ねぎと続き、次は、ベーカリーコーナー。
コストコのバター香るクロワッサンは本当に美味いと評判。ちゃんとしたバターの香りが◎。すごく安いわけでもないが、おしゃれなベーカリーと比べたら、３個分の値段で10個買える。パンオショコラもちゃんとチョコが２本入って本格的だ。ちょっと温めてカフェオレといただく朝食。５個くらい、いっぺんに食べられますな。
<h2>コストコが「心地いい」本当の理由</h2>
でも今日はマスカルポーネ入りのディナーロールが買いたい、のだそう。「安いうまい大量」の３拍子揃ったディナーロールに、マスカルポーネが混ぜ込んであるやつ。コストコマニアのブログでチェックしたやつが、見当たらない。
どこー？ぐるぐる。パンを並べているスタッフさんに尋ねたら「ベーカリーキッチンの改装中で、今はない」と説明してくれた。
とても感じがよかったので、あれは？これは？と尋ねると、ニコニコすらすら答えてくれて売り場まで連れて行ってくれる。様々な国籍のスタッフがテキパキと、でもそれぞれのペースで動いているようでホンっと居心地いい。心地いいから買っちゃうのかも。
ラストにチェック済みの要冷蔵、冷凍食品を放り込んでカートは山盛りに。大満足。
<h2>買い物の後は、お楽しみ！　アメリカ的ランチ</h2>
会計が済んだら、ご機嫌でイートインカウンターに並び、バーガー、スムージー、フリーソーダ付きホットドッグを注文。コロナのせいで店内飲食禁止だが、太陽さんさんのテラス（というものでもない。アプローチか？）で食す。
<a href="#" data-ident_hash="9cc63572"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/07/00e8bd3ccf652db29a53478c1c16ed10.jpg" alt=""></a>
この肉肉しいバーガー。パン粉なし！アメリカ人の肉愛溢れてるぅ〜。こっちのホットドッグも美味いです。ソーセージ挟んであるから、あとはテキトーにやって。カウンターで、ピクルスやらマスタードやらを好きに投入して食べてねって。このアバウトさがアメリカです。
コーラなどのソーダ類はおかわりし放題だし。ま、セルフサービスだからケチャップカウンターはぐちゃぐちゃっとしてるけどそこがいいんだな。大事なことはケチャップ缶を空にしないこと。それ以外はノープロブレム。
ああ、この感じ。来てよかった。旅行気分というか異文化気分。コストコでプチトリップ、おすすめです！
<figure id="attachment_192783" aria-describedby="caption-attachment-192783" style="width: 4032px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="6818e155"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/07/ae83cc2e097a2c0d3b2865e04e69fe78.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-192783" class="wp-caption-text">ハードなポテチ「Hardbite」は、３つのフレーバーで小袋18パック入り。パッケージもかっこいい</figcaption></figure>
<figure id="attachment_192786" aria-describedby="caption-attachment-192786" style="width: 1330px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="4a4d4695"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/07/5f9b84819265c892e64de640bdb89062.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-192786" class="wp-caption-text">ホットドッグとソーダ（ドリンクのおかわりフリー！）で、￥180。ボリュームはもう、文句なし！</figcaption></figure>
<figure id="attachment_192793" aria-describedby="caption-attachment-192793" style="width: 1330px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="542595da"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/07/577698e134da78a6033febb2b5458378.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-192793" class="wp-caption-text">大豆パティのガーデンバーガー（￥680）。ヘルシー！＆たっぷりサイズ</figcaption></figure>
<figure id="attachment_192790" aria-describedby="caption-attachment-192790" style="width: 4032px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="9f601af2"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/07/97a148ff6c075427c18e565103f42e49.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-192790" class="wp-caption-text">コストコティラミス￥1380。重さおよそ1.5kg！</figcaption></figure>
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茶畑 葉

夏！バカンス！行けない！ならば。生活必需品の買い出しで外国気分を味わう。日本上陸20年過ぎても、まったくなじまない店、コストコ。旅気分の買い物レポート

日本の郊外にあるアメリカ…！コストコにこれだけ惹かれる理由

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