<figure id="attachment_201454" aria-describedby="caption-attachment-201454" style="width: 1762px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="bade4348"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/08/6bf96fe2a9c910d91f72e5b94e86c547.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-201454" class="wp-caption-text">「防御技術の高さに加え、ドネア戦で見せた打たれ強さは脅威。相手にならない」と田口氏は井上の圧勝を予想　写真：アフロ</figcaption></figure>
試合終了のゴング直後、現地で取材していた少なくない記者が「リゴンドー(40)の判定勝ち」を予想していたという。
「リゴンドーはアウトボクシングに徹してカシメロ(32)の攻撃をほぼ完璧に封じました。試合会場のアメリカ（カリフォルニア州）では攻める姿勢がポイントにつながるから、積極性が評価されて勝ちを拾えた。彼の大振りのパンチはことごとく空を切っていました」（現地で取材したノンフィクション作家の林壮一氏）
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これまで「逃げている」「ノロマな亀」などと、さんざん井上尚弥(28)を挑発してきたカシメロは、試合後あらためて中指を立てて対戦を要求。「問答無用で倒す」と井上も応えたことから、いよいよ因縁の対決が実現しそうだが――「ここまではカシメロの作戦勝ち」だと、前出の林氏が舞台裏を明かす。
「どうして井上を挑発し続けるのか、直接本人に聞いたことがあります。彼はこう断言しました。『あいつと戦いたいんだよ。絶対に噛み合うと思う』と。日本ではビッグマウスの無礼者のイメージでしょうけど、素顔の彼は真っ直ぐなファイターなんです。
大凡戦と叩かれたリゴンドー戦はカシメロにとって苦しい展開でしたが、最後の最後まで空振りを繰り返しながらも攻め続けた。あの愚直さがカシメロの持ち味です。思うように試合を運べないフラストレーションを抱えながらも、出来ることを120％やって勝利を掴み、井上とのタイトルマッチをグッと引き寄せた」
舞台は整った。だが、かつて井上と日本タイトルを争った元WBA･IBF世界ライトフライ級王者の田口良一氏は「カシメロの進撃はここまで」と断ずる。
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「カシメロの思い切りの良さ、フィジカルの強さは特筆すべきものがありますが、井上選手を捉えることはできないでしょう。攻撃に注目されがちですが、井上選手はディフェンス技術もハイレベルです。天才的なのが距離の取り方。パンチの当たる距離にいないのです。空振りしたところに猛スピードで距離を詰めてきた井上選手がエグいボディを突き刺して、カシメロがのたうち回る――そんな展開になるんじゃないでしょうか。４Ｒまでもたないと予想します」
林氏の予想はもっと早い。３Ｒだ。
「井上はリゴンドー戦の解説をしていましたから、すでにカシメロのパンチのタイミングや距離感を掴んでいるはず。カシメロの左フックが空を切った瞬間、より軌道が小さく速い井上の左フックが炸裂して３ＲまでにKOすると見ています」
たしかに噛み合う一戦となりそうだ。
<figure id="attachment_201467" aria-describedby="caption-attachment-201467" style="width: 893px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="7e73740c"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/08/f12b940f10e6b8a22681971f0852e865.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-201467" class="wp-caption-text">カシメロ陣営はリゴンドー戦後に「井上と戦えるなら東京でもどこにでも行く」と明言。年内にも激突となるか</figcaption></figure>
『FRIDAY』2021年９月３日号より

アフロ(1枚目)、ロイター／アフロ

WBO世界バンタム級タイトルマッチでギジェルモ・リゴンドーに判定勝ちしたジョンリール・カシメロ。井上尚弥をこれまで挑発してきたカシメロだが、いよいよ因縁の対決が実現しそうだ。年内にも激突となるか…？

４団体統一へ突き進む井上尚弥は「３Ｒ以内にカシメロを倒す」

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