再び『M-1』決勝へ！『錦鯉』が語る「50歳で挑む夢舞台」

昨年、最年長ファイナリストとして『M-1』決勝で大暴れしたお笑いコンビ『錦鯉』。ボケの長谷川雅紀(50)の身体を張った一発ギャグと、渡辺隆(43)の鋭いツッコミを武器に、今年も準決勝まで勝ち上がってきた。

テレビやラジオなどで長谷川は「優勝できなかったことが人生で一番悔しかった出来事」と何度も本音を漏らし、渡辺も「『M-1』は夢」と語る。今回で３年連続となる準決勝に挑む二人が、今の心境を語ってくれた。

長谷川「準決勝進出が決まった時は、率直に安心したよね」

渡辺「ホッとしたね。ただ、残れた以上はやっぱり優勝したい」

長谷川「今年は初戦から準々決勝まで楽しもうと思って、少ししか緊張しなかったんですよね。去年決勝に進出できて、僕たちのことを知ってくださっている人が、ちょっとでも増えたって考えられたこともあるのかな。普段の劇場でやってる感覚に近いというか」

渡辺「本当に？　俺も最初は緊張しないと思ったけど、全く変わらなかったぞ。初戦〜準々決勝までしっかり緊張した。準決勝も絶対緊張するんだろうなぁ」

長谷川は今年で50歳の大台に突入。渡辺も40代半ばに差し掛かる。そんな二人は、『M-1』においてある懸念があるという。それが満身創痍で挑む、身体への負担だ。

長谷川「11月、舞台でのネタの最中に腰を痛めて。僕は壇上を所狭しと駆け回ることが多いんですが、50歳になると腰への負担がバカにならないんですよね（笑）。マネージャーさんに紹介してもらって、今日は朝から整体に行ってだいぶ良くなりました」

渡辺「中腰になったり、動き回ったり、うちのネタは全部腰に負担がかかるからね」

長谷川「整体に行ったら『治療の参考にするので、痛めた原因を教えてください』って言われて。『ヌーに襲われそうになってのけぞって避けたら、その時に痛めちゃいました』って正直に伝えたら、ポカンとされたよ」

渡辺「なんでネタをそのまま説明するんだよ（笑）」

長谷川「それ以外にも僕は歯が8本ないので、滑舌が悪くて悪くて。『レーズンパン』と叫ぶ一発ギャグがあるんですけど、あるとき、なんかウケないなって思ってたら、なんと言ってるか伝わってなかったってこと、あったよね」

渡辺「一番近くにいる俺ですら『チャンポンメン』と聞き間違えたもんね。ただこの対策はもう考えてある。俺が雅紀さんのボケをオウム返しすることで、なんとかします。これは昨年の決勝戦で学びました」

長谷川「逆に隆はなんかないの？」

渡辺「左肩が上がらなくなって。四十肩ですかね。せめてツッコむ側の右肩じゃなくてよかった」

長谷川「ネタ中に腕が上がらなくなったら怖いもんね」

渡辺「その場合は、ちょっと雅紀さんにしゃがんでもらい、サイドスロー気味に叩くスタイルに変更します」

長谷川「これからは舞台に上がる前にちゃんとストレッチしないとね」

渡辺「舞台の前に準備体操って。そんなヤツらが漫才するなって思いますよね（笑）」

今年はネタ番組を中心にさまざまなテレビに引っ張りダコ。さらに11月には初の自伝本も発売するなど、今まさに勢いに乗る二人。長谷川は長年続けてきたバイト生活も卒業し、お笑いに専念。さらに芸のために、ある大きな決断をしたという。

長谷川「人生で初めてテレビを買いました。しかも40インチ。一人暮らしを始めてからずっとテレビは貰い物ばかりだったので。しかも全番組を自動録画できるレコーダーもセットです。やっぱり自分の出たテレビ番組とか見て研究したりとか。あとは他のネタ番組なんかもなるべく観た方がいいと思って。合わせて18万円くらいしましたよ」

渡辺「僕は今年の夏前に３万円のママチャリを買いました。散歩用です」

長谷川「なんでだよ！(笑)」

渡辺「あと雅紀さんは、太ったよね。仕事が増えて、やっと毎日、しっかりご飯が食べられるようになったから」

長谷川「そうだね。1年で10キロ太りました。ただ、そのせいでスーツが壊れちゃって、今年だけで２回、買い替えましたよ」

渡辺「マジでそれまで、食べられなくて痩せてたもんね」

長谷川「体重が、人生で初めて80キロを超えました。歳はとったけど、食事とか生活面のコンディションは、今は一番いいですね」

最後に改めて、『M-1』への意気込みを聞いた。

長谷川「2015年に初めて『M-1』の準々決勝に進出できた時から言い続けていますが、やっぱり優勝したい。特に去年の決勝は４位。優勝に手が届くところまで来たという実感もありますし、狙っていきたい」

渡辺「去年、『マヂカルラブリー』の優勝を、同じ現場で、後ろから目の当たりにして、本当に悔しかったです。今年こそ、僕らが優勝します。そのためにもまず準決勝、しっかり戦ってきたいと思います」

しゃべくりのテッペンへ、ベテランコンビの挑戦は続く。