<figure id="attachment_220566" aria-describedby="caption-attachment-220566" style="width: 3024px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="ed4037fb"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/12/IMG_1843.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-220566" class="wp-caption-text">火災現場のビルと献花。４階は焼け焦げた姿をさらしていた。12月18日、撮影</figcaption></figure>
事件から２日たっても、火災現場のビルは生々しい姿をさらしていた。
４階の窓枠は焼けただれ、外からでも真っ黒にススけた内部が見える。周囲に薄っすらと漂う焦げた臭い。１階はブルーシートに覆われ、10人ほどの警察官が警戒にあたっていたーー。
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12月17日、午前10時20分過ぎ。JR大阪駅から200mほどの場所にある「堂島北ビル」（大阪市北区曽根崎新地）の４階から、火の手があがった。煙はまたたく間にフロアー全体に拡散。30分ほどで鎮火したが、27人が病院に搬送され24人が亡くなった（12月19日現在）。
「原因は放火とみられます。４階には『西梅田こころとからだのクリニック』という、心療内科がありました。診療開始直後、60代の男が手に持っていた紙袋を受付近くの床に置き蹴り飛ばした。袋から流れ出た液体が、暖房器具で引火。クリニックは79㎡ほどの狭さで、あっという間に黒煙に包まれ、有毒ガスが発生したようです。
４階から逃げるには、受付を通りエレベーターか非常階段を使うしかありません。受付近くで発火し、逃げ場を失った患者やスタッフは、次々に倒れていった……。駆けつけた消防隊員に運び出された被害者の多くは、身体を『くの字』に曲げていたそうです。亡くなった方のほとんどに外傷はなく、死因は一酸化炭素中毒でした」（全国紙社会部記者）
<h2>予定を熟知した計画的犯行か</h2>
<figure id="attachment_220567" aria-describedby="caption-attachment-220567" style="width: 5472px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="6aabfbeb"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/12/AA4I7242.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-220567" class="wp-caption-text">谷本容疑者の自宅とみられる家に入る捜査員</figcaption></figure>
放火の疑いがあるのは、クリニックに通院していた大阪市西淀川区在住の谷本盛雄容疑者（61）だ。自身も心肺停止で病院に搬送され、意識不明の重体。ビルの構造を知り、あえて患者やスタッフが逃げられないように、受付付近で火を起こしたと思われる。
「クリニックは、うつ病や発達障害に苦しむ人たちをサポートしていました。ビジネス街にあるため、中高年の患者が多かったそうです。午前中に診療があるのは火曜と金曜日だけで、働く人たちのために午後は夜10時まで開院していたとか。
事件当日は、休職した人が職場に復帰するための『リワークプログラム』が予定されていました。そのため、通常より多くの方がクリニックを訪れていたんです。谷本容疑者は、そうした事情を知っていたのかもしれません」（同前）
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クリニックの院長は、発達障害の診療で有名な西沢弘太郎氏（49）。親族によると、連絡がとれていない状態だという。
西沢氏はどんな医師だったのだろうか。クリニックに事件直前まで通院していた、大阪市内に住む田中俊也氏（56）が語る。
「決して上から目線でアドバイスせず謙虚で、とても丁寧に診療してくださる先生です。トラブルを起こすような人ではありません。なんで放火などされたのか……。
私は旅行業界に勤めていたのですが、３年ほど前にパワハラを受けうつ病を発症。ずっと真っ暗闇の中を生きているような重症でした。先生は、そんな私の話を一所懸命聞いてくれ後、こう言ってくださいました。『休んでください。ゆっくりしてください』と。何もヤル気にならんない自分を情けないと思い、悩んでいた私は、その言葉にどれほど助けられたことか……。
私は『リワークプログラム』にも参加しましたが、同じように悩んでいる人が大勢いることを知って、気持ちが和らぎました。ムリに自分を奮い立たさなくてもエエのやな、ということがわかった。本当に救われた。今の自分があるのは、先生のおかげです。なんとか生きていてほしいです」
評判の良い医師と、多数の罪のない患者やスタッフが犠牲となった未曾有の火災事件。警察は谷本容疑者の回復を待ち、動機解明のための捜査をする予定だ。
<figure id="attachment_220570" aria-describedby="caption-attachment-220570" style="width: 4032px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="e6442b79"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/12/IMG_1837.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-220570" class="wp-caption-text">ビル前には多くの献花が</figcaption></figure>
<figure id="attachment_220571" aria-describedby="caption-attachment-220571" style="width: 4032px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="9ecd8f56"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/12/IMG_1835.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-220571" class="wp-caption-text">献花に祈りを捧げる人</figcaption></figure>
<figure id="attachment_220572" aria-describedby="caption-attachment-220572" style="width: 3024px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="d4674d42"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/12/IMG_1853.jpeg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-220572" class="wp-caption-text">１階にはブルーシートが張られ警官が警備している</figcaption></figure>
<figure id="attachment_220573" aria-describedby="caption-attachment-220573" style="width: 3024px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="5e64df25"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/12/IMG_1830.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-220573" class="wp-caption-text">ビルの外観。横の小さな窓の黒いススから黒煙が出ていたことがうかがえる</figcaption></figure>
<figure id="attachment_220574" aria-describedby="caption-attachment-220574" style="width: 5472px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="0a05a5c7"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/12/AA4I7016.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-220574" class="wp-caption-text">出火元となった４階を撮影する報道陣</figcaption></figure>

有村拓真　山崎高資

大阪の中心部で白昼に起きた放火事件。24人の尊い命が失われた。火元となったのは心療内科のクリニックだ。事件当時も多くの患者が。通院者が実名で語るクリニック院長の涙なしでは読めない感動エピソードを紹介！

大阪ビル放火で24人死亡 患者が語る「クリニック院長の献身」

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