今年も始まったツヨカワ女子プロゴルファーたちの「美しき戦い」

安田祐香（21）

女子プロゴルフの新シーズンは初戦から波乱の幕開けとなった。開幕戦では昨季賞金ランキング１位の稲見萌寧(もね)（22）や同３位の小祝さくら（23）、同５位の西村優菜（21）などを抑えて、プロ３年目の西郷真央（20）が初優勝。最終日に５打差をひっくり返す大逆転での勝利だった。

「いまの女子プロはとてもレベルが高い。初優勝を狙えるタレントがたくさんいます。注目は安田祐香（21）。高校時代の恩師・角谷真吾さんが『野球でいえばホームランバッター。一発を狙う気持ちの強さが持ち味』と語るように、爆発力が特長です。

昨季はシーズン中に負った頸椎捻挫に悩まされましたが、復調。初優勝が期待される選手の筆頭候補です。脇元華（24）にも期待しています。174㎝の高身長を活かした平均飛距離240ヤード超えのドライバーは大きな魅力です」（スポーツライターの金明昱(キム・ミョンウ) 氏）

昨年プロテストに合格し、今年から本格参戦するルーキーにも注目株はいる。

「双子揃って一発でプロ合格を決めた岩井姉妹の妹・千怜(ちさと)（19）は、平均235ヤード超えのドライバーが武器。下部ツアー優勝経験もあり、実績十分です」（金氏）

実力に美貌も兼ね備えているのが、今季のヒロイン候補の特徴だ。’22年シーズンを制するツヨカワ女王は誰だ!?

脇元 華（24）

全選手中トップクラスの飛距離を誇るドライバーが武器。本人も「昨季はずっとパターに悩んでいた」と振り返るように、グリーン上での安定感が課題だ。

宮田成華(なるは)（24）

昨年から黒宮幹仁氏に師事し、パーオン率が劇的に改善。ファッションアイコンとしても注目を集めており、インスタグラムのフォロワー数は３万人を超える。

田辺ひかり（24）

グリップを極端に短く握ることでパターやバンカーショットのコントロールが安定した。今季は初のシード権を獲得。勢いそのままに悲願の優勝を掴めるか!?

山路 晶(あきら)（23）

昨季は「攻めのゴルフ」を貫き、初のシード権を獲得。ドライバーの平均飛距離250ヤードを誇る飛ばし屋。オフには筋力強化に励み、今季は260ヤード超えを目指す。

鶴岡果恋(かれん)（22）

得意のドライバーとアイアンを武器に、昨季はトップ10に４回ランクインするなど飛躍の年となった。課題のパターをどこまで改善できるかが優勝の鍵を握る。

臼井麗香（23）

パターのコントロールが良く、昨季は２位を２回記録した。幼少期は宝塚歌劇団を目指していたそうで、端整なルックスからついた愛称は『レイチェル』。

岩井千怜(ちさと)（19）
ツアー本格参戦１年目

双子の姉・明愛と共に今シーズンから一年を通じてプロとして戦う。昨年は下部ツアーで優勝１回、準優勝１回を経験。飛距離の出るドライバーを有効に使いたい。

橋添 穂(みのり)（21）
ツアー本格参戦１年目

父はシニアプロ、４姉妹全員がゴルフ経験者というサラブレッド。父の指導のもと３歳からゴルフを始めた。安定感抜群のパッティングが最大の強みである。

山田彩歩(さほ)（23）
ツアー本格参戦１年目

同郷で同い年の小祝さくらが活躍する一方、３度のプロテスト不合格を経験。キャディーの仕事をしながら練習に励んだ。定評のあるコントロールで巻き返す。

植手(うえで)桃子（24）
ツアー本格参戦１年目

今年２月の『ゴルフサバイバル』（BS日テレ）にて見事に優勝を勝ち取った。23歳でのプロデビューと遅咲きだが、大きな欠点がなく完成度が高いプレイヤーだ。

『FRIDAY』2022年3月25日号より