<figure id="attachment_241056" aria-describedby="caption-attachment-241056" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="10dc209a"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/05/KYS6938.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-241056" class="wp-caption-text">撮影：會田 園</figcaption></figure>
「日本人が金メダルを取って嬉しかったけど、『自分がここにいたらな』と思うと、やっぱり悔しかったです。次のパリ五輪では絶対に金を取ってやる、という気持ちが湧きました」
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こう語るのは、’21年12月の日本スケートボード選手権（ストリート女子）で優勝した赤間凛音（りず）（13）。昨夏の東京五輪で、日本史上最年少の13歳（当時）で金メダルを獲得した西矢椛（にしやもみじ）（14）を破った、１学年下のニューヒロインだ。



「お父さんがサーファーで、サーフィン練習用の『サーフスケート』に小学１年生くらいで乗り始めたのがきっかけです。今は、平日は学校帰りに地元の仙台で毎日３時間練習し、週末は３時間半かけて新潟県村上市のスケートパークに通っています」



赤間が日本選手権で優勝したのは、大技『バーレーグラインドリバート』を成功させたことが大きい。「世界の女子選手で成功させられるのは現時点で彼女だけ」（小さい頃から指導してきた荻堂盛貴プロ）。他の選手とは違う高難度の技（トリック）にも挑むのが、赤間の強みだ。



「優勝できたのは、前と比べて恐怖心がなくなってきたのが大きいと思います。怪我をしたら痛いし、何ヵ月も滑れなくなるかもしれないから、やっぱり怖い。でも、難しいトリックを決めたら、他の選手と『すごいね』って喜び合う一体感が、スケートボードの魅力です。（西矢）椛に負けると悔しいけど、仲はいいんです。日本選手権でも、椛に『おめでとう、やるやん！』って言われました」



ブラジルや中国、アメリカなど世界の大会で、年上相手にしのぎを削ってきた赤間。笑顔に中学１年生のあどけなさは残るが、派手な衣装とピアス、茶色く染めた長髪が印象的だ。
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「髪の毛は、４歳の頃からこの長さで、髪色も物心ついた時からこれです。服装は、人の印象に残るようにしたいので、派手なものを意識しています。ピアスは学校で禁止なので、外しますけど……たまに外し忘れて、『一応、外しておいたほうがいいよ』って先生がこっそり教えてくれます。見た目について友達からは言われないですけど、優勝したら、あだ名が『日本一』になっちゃいました（笑）」



早くも２年後のパリ五輪をイメージし、練習に励んでいる赤間。東京五輪で銀メダルを取ったブラジルのライッサ・レアウ（14）は彼女と同世代の選手だ。



「椛と同じくらい強い選手が海外にはたくさんいて、もっとトリックの成功率を上げなきゃいけない。でも、パリ五輪には絶対に出場すると決めています。そして、その上の目標が、本場のアメリカでプロになることです。街中で写真やサインを求められる、人気者になりたいです」



弱冠13歳の赤間が思い描く夢は、大人の想像よりもはるか先だ。
<figure id="attachment_241057" aria-describedby="caption-attachment-241057" style="width: 1942px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="d9dbfff2"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/05/KYS7138.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-241057" class="wp-caption-text">海外遠征で学校を休むこともある赤間。「中学生になって勉強に追いつくのが大変で……」と悩みを明かした</figcaption></figure>
<figure id="attachment_241058" aria-describedby="caption-attachment-241058" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="af251e83"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/05/KYS6941_r.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-241058" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　赤間凛音・スケートボーダー　Next Generation Star　第5回</figcaption></figure>
<figure id="attachment_241059" aria-describedby="caption-attachment-241059" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="5cfabca5"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/05/KYS7058_r.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-241059" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　赤間凛音・スケートボーダー　Next Generation Star　第5回</figcaption></figure>

  あかま・りず／’09年、宮城県生まれ。’21年12月の日本スケートボード選手権で東京五輪の金メダリストである西矢椛を破って優勝。４月22～24日、日本開催の『Xゲームズ』に出場予定

會田 園

日本のスノーボード界は才能が目白押しだ。東京五輪から約４カ月後に行われた昨年末の日本スケートボード選手権で13歳の赤間凛音（りず）が東京五輪金メダリストを破って優勝。そんな赤間の夢は壮大だ。

女子選手唯一の武器を持つスケートボーダー・赤間凛音の無限の未来

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