政治部記者が呆れる「内閣改造の裏でハシャいだ二人の代議士」

2022年7月8日、参院選の応援演説中に起きた前代未聞の安倍晋三元首相暗殺事件。かつて“一強”と呼ばれた政権を率いた、自民党最大派閥の領袖の死により、永田町の魑魅魍魎がおぞましく動き出した。なかでも政治部記者が呆れてしまうほどはしゃいでいたのは下記の二人だ。

ケース①　林芳正外相（61）

事件当時、林外相はG20の会合に出席するため、インドネシアを訪問していた。国際電話で銃撃の事実を知らされた時の林氏の様子を外務省職員が明かす。

「林さんは明らかにソワソワしていました。大切な外交の場なのに全く地に足がついていない様子。その後、安倍氏が亡くなったとの連絡を受けた際は……何と言いますか、とても晴れやかな表情をしていた。うっすらと笑みを浮かべているようにも見えました」

同じく山口県を地元とする安倍氏のことを林氏は常々「目の上のたんこぶ」だと周囲に漏らしていた。強大なライバルの死は悲しいが、チャンスでもある。

その安倍氏が生前、「林さんは中国のハニートラップにかかっているでしょうね」と言っていたという大王製紙の元会長・井川意高氏のツイートにより「#ハニトラ」でトレンド入りした林氏。弱腰の対中姿勢は最近、より鮮明になっている。8月4日、中国が弾道ミサイルを発射した際の外務省から中国への抗議があまりに遅く、在日中国大使も呼び出しに応じず電話での抗議となるというお粗末ぶりだったが、いずれも「林氏の了承が降りなかったことが原因の一つ」と外務省職員は見ている。

ケース②　西村康稔経産相（59）

安倍派（清和会）の事務総長（当時）を務めていた西村康稔経産相は、安倍元首相が銃撃されたと知るやいなや、奈良県へ急行した。

「西村氏は“安倍氏の最側近”と自ら言って憚（はばか）らない。俺が行くしかないと思ったのでしょう。ただ、実際は安倍氏の評価はそこまで高くなかったはず。むしろ、この手の暴走で“清和会の和を乱す存在”というのが私の認識です」（自民党秘書）

西村氏といえば、世界各国で撮影した女性の写真を自分のオフィシャルサイトでまとめた「世界美人図鑑」や、自己愛溢れる本『コロナとの死闘』が大炎上したことが記憶に新しい。

西村氏の奈良行きを察知した福田達夫氏（55・当時の総務会長）は、西村氏を“信長が本能寺で討たれた後の秀吉”にしてはならないと、地元奈良の田野瀬太道代議士（48）に連絡。病院へ急行させて、西村氏の一番乗りを阻止した。

それでも西村氏は諦めず、翌日、通称“西村ワゴン”で安倍氏の遺体を乗せた車を追走。東京・富ヶ谷の自宅に到着すると、本誌既報の通り、昭恵さん（60）ら遺族を差し置いて弔問客の対応を取り仕切った。その時の西村氏の様子を、弔問に訪れた安倍氏の友人が語る。

「参列した政財界の有力者へのアピールに必死でしたね。一方で我々のような“ただの友人”には知らん顔。弔問の場を利用しただけに見えてしまいました」

遺族を囲い込もうとしたのか、西村氏は“清和会の仲間であっても弔問は受けつけない”旨の文書を独断で配布。自民党内、特に清和会の議員から大きな反感を買った。その後、増上寺で行われた通夜・葬儀でも、安倍氏の親族席に座り、親族の一部が椅子に座れなくなってしまっていた。

安倍・岸家を昔から知る地元支援者が語る。

「西村氏は山口県出身の故・吹田愰元自治相の娘婿。吹田氏は岸信介元総理の秘書を務めた側近でした。ところが岸氏の死後、吹田氏は『後継指名された』と主張し、岸氏の地盤を乗っ取り、選挙資金や後援会等も根こそぎ奪い去ったといいます。今回の動きは義父の吹田氏に実によく似ている。安倍家や岸家、特に安倍洋子さんから敬遠されていますよ」

参院選中、阿達雅志参院議員（62・山口県）の応援演説に入った際、西村氏はこう言い放ったと安倍家の支援者が本誌に打ち明ける。

「山口にはもう、安倍も岸も佐藤もいません！」

この発言はすぐ関係者に伝わり、反感と怒りを買ったという。安倍晋三という巨大な重しがなくなったいま、林氏や西村氏の他にも、これまで押さえつけられていた者たちが蠢き始めている。まとまりのない自民党、そして清和会の惨状を、安倍氏は草葉の陰でどう見ているだろうか。