逆境の連続……追悼・稲盛和夫さん「65歳で出家の丸坊主」写真
偉大な経営者が、波乱の生涯を閉じた。
大手電機機器メーカー・京セラの創業者で日本航空(JAL)名誉会長の稲盛和夫さんが、亡くなったことが8月30日に明らかになった。享年90。京セラとKDDIを大企業に育てあげ、経営破綻したJALを再建させた稲盛さんは「経営の神様」と言われる。だが、若いころは逆境の連続だった。
「太平洋戦争中に、旧制・鹿児島第一中学の入試にチャレンジしますが2年連続で失敗しています。大学受験では大阪大学医学部へ入学できず、新設の鹿児島県立大学(現・鹿児島大学)へ進学。就職でも、第一志望の石油会社への入社はかないませんでした。
京都の碍子メーカー松風工業で技術者として働き始めますが、セラミック部品の開発をめぐって上司と衝突してしまいます。退社し8人の仲間と27歳の時に設立したのが、京都セラミック(現・京セラ)です。稲盛さんは連日工場に泊まりこみ、創業12年で同社を大阪証券取引所へ株式上場させました」(全国紙経済部記者)
現在の京セラの従業員数は、連結で8万3000人ほど。稲盛さんは一代で、町工場を世界的な大企業に育てあげたのだ。
大経営者が得度したワケ

経営者として名をはせていた稲盛さんが、仏門に入ったのは97年6月。65歳の時だ。京都市八幡市にある臨済宗円福寺で得度を受ける。
「その前から稲盛さんは、『65歳になったら経営の第一線を退き仏教の勉強をしたい』と話していました。稲盛さんは幼い頃、結核で死線をさまよったことがあります。そうした経験から、宗教に興味を持っていたようです。
稲盛さんは京セラの社員たちに、仏教の考えを踏まえこう語っています。『あらゆる幸福も不幸も、自分の心が招いたものだ。良いことも悪いことも、自分の心がけしだいで決まる』と。稲盛さんが大切にしていたのは、経営哲学である『フィロソフィー』です」(同前)
翌98年1月に「俗世」へ戻った稲盛さん。以後は、経営に仏教の色彩がよりにじみ出るようになる。
「稲盛さんのモットーの一つが『利他』です。仏教用語で、自分のメリットより他者の利益を優先するというもの。破綻したJALの再建を任され、10年2月に無報酬で会長職に就いたのも『世のため人のために役立つことが人間としての最高の行為』という考えに基づいていました。常に社員や世の中のことを念頭に置いている、大局を見られる経営者でした」(経済誌編集者)
偉大な経営者の逝去に、経済界だけでなく政界やスポーツ界、芸能界からも哀悼の声があがっている。



撮影:神崎 龍 霜越春樹 谷本潤一