逆境の連続……追悼・稲盛和夫さん「65歳で出家の丸坊主」写真

偉大な経営者が、波乱の生涯を閉じた。

大手電機機器メーカー・京セラの創業者で日本航空（JAL）名誉会長の稲盛和夫さんが、亡くなったことが８月30日に明らかになった。享年90。京セラとKDDIを大企業に育てあげ、経営破綻したJALを再建させた稲盛さんは「経営の神様」と言われる。だが、若いころは逆境の連続だった。

「太平洋戦争中に、旧制・鹿児島第一中学の入試にチャレンジしますが２年連続で失敗しています。大学受験では大阪大学医学部へ入学できず、新設の鹿児島県立大学（現・鹿児島大学）へ進学。就職でも、第一志望の石油会社への入社はかないませんでした。

京都の碍子メーカー松風工業で技術者として働き始めますが、セラミック部品の開発をめぐって上司と衝突してしまいます。退社し８人の仲間と27歳の時に設立したのが、京都セラミック（現・京セラ）です。稲盛さんは連日工場に泊まりこみ、創業12年で同社を大阪証券取引所へ株式上場させました」（全国紙経済部記者）

現在の京セラの従業員数は、連結で８万3000人ほど。稲盛さんは一代で、町工場を世界的な大企業に育てあげたのだ。

大経営者が得度したワケ

経営者として名をはせていた稲盛さんが、仏門に入ったのは97年６月。65歳の時だ。京都市八幡市にある臨済宗円福寺で得度を受ける。

「その前から稲盛さんは、『65歳になったら経営の第一線を退き仏教の勉強をしたい』と話していました。稲盛さんは幼い頃、結核で死線をさまよったことがあります。そうした経験から、宗教に興味を持っていたようです。

稲盛さんは京セラの社員たちに、仏教の考えを踏まえこう語っています。『あらゆる幸福も不幸も、自分の心が招いたものだ。良いことも悪いことも、自分の心がけしだいで決まる』と。稲盛さんが大切にしていたのは、経営哲学である『フィロソフィー』です」（同前）

翌98年１月に「俗世」へ戻った稲盛さん。以後は、経営に仏教の色彩がよりにじみ出るようになる。

「稲盛さんのモットーの一つが『利他』です。仏教用語で、自分のメリットより他者の利益を優先するというもの。破綻したJALの再建を任され、10年２月に無報酬で会長職に就いたのも『世のため人のために役立つことが人間としての最高の行為』という考えに基づいていました。常に社員や世の中のことを念頭に置いている、大局を見られる経営者でした」（経済誌編集者）

偉大な経営者の逝去に、経済界だけでなく政界やスポーツ界、芸能界からも哀悼の声があがっている。