「略奪」から一転…英国カミラ王妃「女王が絶対的信頼」の特殊事情

2022年09月20日

９月19日にロンドンのウェストミンスター寺院で、96歳で亡くなった英国女王エリザベス２世の国葬が行われた。天皇陛下など各国の要人も出席。中でも深い悲しみに浸っていたのが、新王妃のカミラ夫人（75）だ。

「晩年の女王とは、とても仲が良かったですからね。２人で午後のティータイムを楽しむ姿がたびたび目撃され、王室について女王の相談にも乗っていたそうです。カミラ王妃は、女王が亡くなった直後にこうコメントしています。『女王は本当に素晴らしい瞳をしていました。微笑むと瞳が輝き顔全体が明るくなるんです。女王の笑みは忘れられません。これからも永遠に覚えているでしょう』と」（英国在住ライター）

しかし、カミラ王妃のたどってきた道は決して平坦ではなかった。英国国民から強い反発を受け、女王もカミラ王妃のことを一時「邪悪な女性」と表現したこともあるという。どん底から女王の信頼を得るまでの、壮絶な半生を振り返りたいーー。

カミラ王妃が新国王チャールズ３世と出会ったのは、72年ごろとされる。ウィンザー城で行われたポロの試合会場で同席し、チャールズ国王が一目惚れ。狩猟など共通の趣味があり、意気投合したという。だが、２人の関係には大きな障害があった。

「当時カミラ王妃は、英国社交界の人気者だった近衛儀仗騎兵隊大尉と婚約していたんです。チャールズ国王との関係を批判されたカラミ王妃は、大尉と結婚します。一方のチャールズ国王も、81年７月に13歳年下のダイアナ妃と結婚したんです」（同前）

「帰れ！」

75年２月、出会って日の浅かったチャールズ国王とカミラ王妃（画像：AP／アフロ）

結婚後も、カミラ王妃とチャールズ国王の関係は続く。当然２人の家庭はうまくいかず、カミラ王妃は95年１月に離婚申請。チャールズ国王も、96年８月にダイアナ妃との結婚生活を正式に終わらせた。

「王室を去ったダイアナ妃への報道が過熱したのは、有名な話でしょう。ダイアナ妃がフランスのパリで、交通事故で亡くなったのは97年８月でした。ダイアナ妃への哀悼の声が強く残る中、チャールズ国王は05年４月にカミラ王妃と再婚します。

王室の結婚にもかかわらず、英国国内だけでなく海外からの反発は予想以上でした。英国では『女王の死後は息子のチャールズ皇太子（当時）ではなく孫のウィリアム王子が継承すべきだ』という世論が多数に。訪問先の外国では、出迎えた国民からカミラ王妃が『帰れ！』と罵声を浴びたことも。過激なメディアの中には、カミラ王妃のことを『ダイアナ妃から夫を略奪した女』と報じる媒体もあったんです」（全国紙国際部記者）

しかしカミラ王妃は当時皇太子だったチャールズ国王の夫人として、夫の公務を支え続けた。

「飛行機恐怖症にもかかわらず、チャールズ国王の外遊に毎回同行します。貧しい人たちを救済する慈善活動にも積極的に参加。いくら批判を浴びても殻に閉じこもらず、他の王室関係者ともコミュニケーションをとるように努めていたんです。

一方で07年８月に行われたダイアナ妃の追悼式典は、出席を辞退しました。『式典の目的から注意をそらす可能性がある』と、自ら身を引いたんですよ。称号もダイアナ妃が使っていた『ウェールズ公妃』ではなく、『（チャールズ国王の称号である）コーンウォール公爵夫人』を名乗っていました」（同前）