重岡銀次朗インタビュー「Z世代最強ボクサー」が世界を驚かす

「コロナの影響で、なかなか世界戦を組んでやれなかった。正直、肩の荷が下りたという思いがあります……」

’18年に、ワタナベボクシングジムの渡辺均会長（72）が直接口説いて迎え入れた重岡銀次朗（23）の世界挑戦が決定した。１月６日、大阪でＩＢＦミニマム級王者、ダニエル・バラダレス（28）と対戦する。８戦全勝６ＫＯの銀次朗に対し、バラダレスの戦績は26勝（15ＫＯ）３敗１分け。

「技術はもちろん、銀次朗は気持ちが強い。試合時の集中力は目を見張るものがあります。小学４年でボクシングを始めて以来、リングで一瞬も気を抜いたことがない、一度も負けを知らないという点には、こちらも驚かされますよ。高校時代に５冠を達成した銀次朗を預かって５年弱。ようやく大舞台に送り出せます」

渡辺会長は「バラダレスは銀次朗の敵ではない」と言い切った。

「３敗もしている選手に銀次朗が負けるはずがありません。ただ世界的に見れば、ミニマムという最軽量クラスは注目度が低い。ですから、連続ＫＯ防衛などでアピールしていけたらと考えています。具志堅用高（67）の世界タイトル防衛記録『13』は、是非抜いてほしいですね」

バラダレスへの挑戦を正式に発表した11月11日、銀次朗は６ラウンドのスパーリングをこなした。右フックと左ボディアッパーが得意だが、「どのパンチでも相手を倒せるように」と、左ストレートにも磨きをかけている。練習の合間に見せる表情は、喜びに満ちていた。

’18年９月25日のプロデビューから今日までを振り返ると、コロナ禍でリングに上がれなかった19ヵ月間が最も苦しい時期だったと銀次朗は話した。

「’19年７月にＷＢＯアジアパシフィック王者となって、その年末にＫＯ防衛したのですが、’20年初頭から試合ができませんでした。決まりそうになっては流れてばかりで、心が折れそうになりましたよ」

試合ができず収入が激減した銀次朗は、都内の蕎麦屋でアルバイトを始めた。

「週に４回、山芋を擦ってとろろにしたり、蕎麦を茹でたり、洗い物をしたりしていました。自分は器用じゃないので、バイト中は必死。リングの上で慌てたことは一度もないですが、注文が殺到したときは焦りました（笑）。ただ、ボクシングのことを考えずに済み、リフレッシュできました。貴重な時間でした」

当時の店長は勤務態度を絶賛する。

「雑な仕事や手抜きは一切しない真面目な好青年で、愛されていました。’21年７月の試合は従業員５名で応援に行ったのですが、あまりの強さに唖然としました。あの重岡選手と、時給が40円あがって『うれしい～』とハシャいだ彼が同一人物とは、不思議な感じがします（笑）」

デビュー２戦目から銀次朗との二人三脚を続ける町田主計（ちから）トレーナーも言う。

「アルバイト先でボクシングとは無関係の方々と接しながら、何かを学んだのでしょう。最近は、他者への思いやりや、感謝の気持ちを口にする機会が増えましたね。今年の夏頃から自分のスパーリングの映像を撮って、客観視するようになりました。欲が出てきた感もあります」

ジムの先輩で、ずっと切磋琢磨してきた前ＷＢＡライトフライ級スーパー王者・京口紘人（28）と寺地拳四朗（30）の死闘にも刺激を受けた。

「魂のこもったファイト、試合後の周囲への気遣い――京口さん、カッコよかったです。拳四朗選手のジャブにも学びがありました。距離をいかに支配するか。ステップワークの大切さも再確認しました。バラダレスはファイターですが、奇麗な戦い方もするし、カウンターも合わせられる。打ち合いが好きそうですから、望むところです。百パーセント、ＫＯで勝ちますよ。無敗のまま、パウンド・フォー・パウンド最強になります」

１月６日、日本ボクシング界に新たなヒーローが生まれそうだ。

『FRIDAY』2022年12月2・9日号