プロサーファー・渡辺壱孔　目標は五十嵐カノアのように五輪でメダルをとること

2023年の日本を盛り上げる「元気印7組の肖像」

2023年01月16日

わたなべ・いっこう／’06年、千葉県生まれ。恋愛について聞くと「今は海に恋してます」とはにかんだ

「俺の競技人生を変えた母ちゃんの言葉」

サーフィン界のニューウェーブを牽引する高校生がいる。過去最大規模となった、昨年７月の全日本級別選手権ショートボード部門を制した渡辺壱孔(いっこう)（16）だ。

「競技を始めたのは６歳から。中学卒業後は実家も出て、海辺の町で一人暮らしをしています。波さえよければ、真冬でも関係なく毎日４時間は練習しますね」

同じく昨年７月には念願のプロ資格も取得。転機になったのは母の一言だった。

「その前の３月のプロ試験に落ちているんです。かっこいいジャンプ技に魅了されて競技を始めたんですが、本番ではことごとく失敗。７月の試験では手堅くターン系の技でまとめようか悩んで、人生で初めて母ちゃんに相談したんです。そしたら『ミスってもいいから、自分のかっこいいを貫け』って言われて。吹っ切れて、全部エアー技で決めきりました」

今後の目標は、世界最高の舞台だ。

「五十嵐カノア（25）のように、オリンピックでメダリストになること。必ず成し遂げたいです！」

ビッグウェーブに乗り、夢を掴めるか。