〈裏切り者〉〈大金泥棒！〉…中国・女子金メダルの救世主が一転「10ヵ月ぶり帰国も」猛バッシング

〈裏切り者〉

〈カネ目当ての大金泥棒！〉

中国のネット上で、猛バッシングを受けている女性がいる。昨年２月に行われた北京冬季五輪女子フリースタイルスキーで、金、銀３つのメダルを獲得した谷愛凌（アイリーン・グー。19）だ。それまで中国が、冬季五輪で獲得したスキー競技の金メダルは１つだけ。３つのメダル（ビッグエアとハーフパイプで金、スロープスタイルで銀）を量産した谷は、「中国の救世主」といわれた。なぜ国民的英雄が、大批判を浴びる事態になったのだろうか――。

まずは谷のプロフィールを紹介したい。

「米国人の父と中国人の母を持ち、’03年９月にカリフォルニア州サンフランシスコで生まれました。米国代表として世界選手権に出場したこともあります。スタンフォード大学でＭＢＡ（経営学修士）を取得。『グッチ』や『ルイ・ヴィトン』などのモデルとしても活躍しています。

そんな彼女が突然、中国への国籍変更を申請したのは’19年６月です。北京五輪に出場するためだとし、当時こう説明していました。『（米国でなく）中国のほうが私のホーム』と。中国では一躍、テレビ番組やＣＭに引っ張りだこの人気者になりました」（スポーツ紙担当記者）

20社以上の企業広告で100億円

中国は北京五輪で史上最も多いメダルを獲得する。金メダルは、過去最多の’10年バンクーバー五輪（５個）を大きく上回る９個。総メダル数は、同大会と’06年のトリノ五輪（11個）から15個と躍進したのだ。牽引役となったのが谷である。

「北京五輪後、谷の人気はさらに上昇します。20社以上の企業広告に出演することが決まり、契約金額は100億円近くに。中国当局からは、メダリストとして報奨金約115億円を受け取ったといわれます」（同前）

だがフィーバーぶりが一転。谷が一気にダークヒーローとなる事態が起きる。問題視されたのは、米国紙『ＵＳＡトゥデイ』のインタビュー内での発言だ。

「〈五輪後は米国に戻りスタンフォード大学で勉強する〉と語ったんです。〈今後試合に出るかはハッキリ答えられない〉とし、中国代表として競技を続けるか明言しなかった。中国共産党の機関紙『人民日報』は、谷のインタビューを引用報道します。ネットはスグに反応。〈祖国を捨てるのか〉〈二度と中国に来るな！〉などと、批判的なコメントが溢れました」（中国在住ライター）

谷は言葉どおり昨年４月に米国に戻り、スタンフォード大学で学業を続けた。

谷が約10ヵ月ぶりに中国の土を踏んだのは今年３月のことだ。上海についたと、自身のＳＮＳにジムでトレーニングする様子などをアップした。

「中国では谷に対する反発がいまだに強い。ネット上には〈よく戻ってきた〉と好意的なコメントもありますが、〈またカネをもらいにきたのか〉と手厳しい書き込みも多いんです。谷の訪中目的は不明ですが、中国で賛否両論が起きているのは間違いありません。彼女が今後どこの国を拠点にするかで、競技人生にも大きな影響が出るでしょう」（同前）

五輪金メダリストに起きた「米中問題」。中国では称賛と批判がないまぜの議論が、しばらく続きそうだ。