「カネがあるとギャンブル」…巨人元ドラフト２位投手「自宅に盗んだ酒400本」法廷での呆れた言い分

「１人でいると弱さが出てしまいます。考え方が幼稚でした」

法廷でこう語った男に、元プロ野球選手としての威厳はなかった――。

10月19日、横浜地裁で行われた公判で窃盗罪に問われている無職・小野仁被告（47）に対し、検察側は「常習的」とし懲役２年を求刑した。小野被告は元巨人の投手。今年５月に、横浜市内のスーパーでウイスキー７本（約３万5000円相当）を盗んだとされる。

「小野被告が逮捕、起訴されるのは今回で３度目です。’22年５月には、ウイスキーやシャンパンを盗んだとして地元の秋田地裁で懲役３年、保護観察付き執行猶予５年の有罪判決を受けました。今回は執行猶予中の犯行です。

小野被告は法廷で衝撃の供述をしています。盗んだ酒をメルカリなどに出品し売却。検察官に窃盗で得たカネについて問われると、次のように話していました。『生活費やギャンブルにあてていました。ボクはカネがあるとギャンブルをしてしまう』と。

また定職につかなかった理由について『（有罪判決を受けたという報道で）名前が出てしまい障害になりました』と主張。さらに就職活動はしてもアルバイトに積極的ではなかったことは、『週５から６日働ける環境がほしかったです。バイトはその場しのぎという感覚が強い。認められるのは正社員だと思いました』と話していました」（全国紙司法担当記者）

『ＦＲＩＤＡＹデジタル』は今年７月３日配信の記事で、小野被告が２度目に逮捕された事件について詳しく報じている。再録して、小野被告の荒んだ生活と数百本の酒を盗んだ呆れた犯行の一部始終を振り返りたい（内容は一部修正しています）――。

自宅からは未開封の酒400本

捜査員がアパートに入ると、思わず息をのんだ。

１ＬＤＫの狭い室内に、梱包されないまま無造作に置かれていたのは酒、酒、酒……。しかもウイスキーの「余市」や「知多」、「シーバスリーガル」など高級酒ばかり。その数は400本にのぼった。

’22年２月７日、秋田中央署が千葉市内の量販店でウイスキーを盗んだとして再逮捕したのが小野被告だ。小野被告は’21年11月に秋田市内でシャンパン11本（約８万2000円相当）を盗んだとして、’22年１月に逮捕、起訴されたばかり。今回は、陳列されていたウイスキー８本（約５万4000円相当）を盗んだ疑いが持たれている。

「捜査員が小野被告の自宅アパートを調べたところ、未開封の酒が大量に見つかりました。しかもシャンパンなど高級な酒です。普通は酒を盗んだ被告の家を家宅捜査すると、アルコールの臭いが満ちて空き瓶が転がっていました。しかし今回盗んだ400本はすべて未開封だった。

調べに対し小野被告は、400本の高級酒について『盗んだことは間違いありません』と犯行を認めています。秋田や千葉以外でも、窃盗を重ねていたとみられる。警察はさらに捜査を進めています」（全国紙社会部記者）

小野被告は野球界のエリートだ。秋田経法大附属高時代には、エースとして２年時に春夏連続で甲子園に出場。’94年の世界選手権には、高校生として初の日本代表入りを果たす。高校卒業後は日本石油へ入社し、’96年のアトランタ五輪で銀メダルを獲得。同年のドラフトでは、２位指名で巨人へ入団した。

「左腕から繰り出す150km近いストレートを武器に、１年目から２軍で５勝１敗、防御率1.88の好成績を残します。その後も２軍ではバツグンの投球。２年目５月のロッテ戦では20個の三振を奪うなど、２度の最多勝や最優秀防御率のタイトルを獲得しました。

ただ１軍ではパッとしません。不振の原因はイップスです。一度フォアボールを出すと、止まらなくなってしまう。’02年に近鉄へ移籍すると翌年戦力外になります。２軍での活躍から期待されながら、１軍ではわずか３勝、防御率5.77という成績。ファンからは『２軍の帝王』と呼ばれていました」（スポーツ紙担当記者）

解雇後は米国のマイナーリーグで野球を続け、’05年11月のトライアウトを受けるが、獲得に名乗りをあげる球団はナシ。プロ復帰への道が閉ざされると自暴自棄となり、妻との関係もこじれ離婚してしまう。その後は横浜市内の市場で魚運搬、パンの配送、焼き鳥店での接客など職を転々。キャバクラで黒服を務めたこともあった。

「’18年秋には、知人の元プロ野球選手の紹介で入社した健康器具メーカーを辞め無職に。その頃から、高級酒の窃盗に手を染め始めたとみられます」（前出・記者）

アマチュア時代に注目されながら、プロに入ってパッとせず戦力外に……。鬱屈した思いが膨らみ犯行に走ったのだろうか。３度目の起訴となった今回の判決は、11月１日に下される予定だ。