<figure id="attachment_338792" aria-describedby="caption-attachment-338792" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="f1e1861b"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/10/5dbf905911950082d297f71498ec28a6.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-338792" class="wp-caption-text">３年後のW杯を目指して海外移籍を選択。自信はあるが、「毎週、レッスンを受けてますけど英語はヤバい（笑）」</figcaption></figure>
<p>いまや森保ジャパンの主力となった堂安律（どうあんりつ）（25）、冨安健洋（たけひろ）（24）、板倉滉（こう）（26）、久保建英（たけふさ）（22）らとともに’17年のＵ-20Ｗ杯に出場。初戦の南アフリカ戦でいきなりゴールを挙げた″世代別代表でエースと呼ばれてきた男″がいよいよ、世界に向けて輝きを放ち始めている。</p>
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<p>今夏、横浜ＦＣからオランダ１部のＮＥＣナイメヘンに移籍した小川航基（こうき）（26）が、８月13日の開幕戦から２試合連続ゴールを決める好発進を見せたのだ。</p>
<p><span class="strongInContent">「最初の試合から点が取れたのはよかったのですが、自分的にはそんなにいいプレーができたとは思っていないです（笑）。オランダリーグはステップアップのためのリーグと言われているからか、みんな自分勝手にゴールを目指す。ＣＦの自分にボールが集まってきて、それを決められているわけではないですから。ＦＷは２～３試合点が取れなければ替えられても仕方がない。ここからが勝負です」</span></p>
<p>本人が言う通り、開幕からスタメン出場を続けていた小川は第６節（９月23日）のユトレヒト戦でスタメンを外れた。</p>
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<div data-friday-nextpage-lead="「勝負はここから」"></div>
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<p>196㎝の長身ＦＷ、バス・ドスト（34）の加入が、小川の状況を難しくしたのだ。</p>
<p><span class="strongInContent">「オレ、彼（ドスト）のことを知らなかったんですよ。デカい選手が移籍してきたな、くらいで（笑）。ただ、彼が最初に途中出場した試合で、アップで肩を回し始めただけでスタンドが沸いた。聞けば元オランダ代表で得点王になったこともあるって。そこで初めて、強力なライバルが来たと認識しました」</span></p>
<p>小川は自らを奮い立たせるように、「勝負はここから」と繰り返した。</p>
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<p><span class="strongInContent">「オランダには移籍できましたが、すべてが簡単にいくとは思っていないです。誰しも浮き沈みがあって、一直線に成長するわけではない。だから、ベンチスタートになった悔しさはあっても一喜一憂はしていません。ＦＷはわかりやすくゴールという結果が残る。</span></p>
<p><span class="strongInContent">出場時間より、シーズンが終わったときに何点取れているかが重要。コンディションは悪くないですし、この調子を落とさずにやっていきたい。これからの期間をどう捉えるかが大事なことは、プロとして８年目だし、わかっているつもり。人として、選手としての真の価値が問われるのはここから。『このチームでいちばん点を取れるのは小川だ』というところを見せていければと思っています」</span></p>
<p>プロ入りから６季所属したジュビロ磐田では’20年に自己最多（当時）の９ゴールを挙げるも、翌年は１ゴールに沈み、東京五輪も落選。だが、’22年に意を決して移籍したＪ２の横浜ＦＣで26ゴールを挙げ得点王＆ＭＶＰに輝くと、Ｊ１に昇格した’23年も15節までに６ゴールを挙げる活躍でＮＥＣへの移籍を勝ち取った。</p>
<p>好調が続く森保ジャパンではメンバーが固まりつつある。だが、ＣＦは浅野拓磨（28）、古橋亨梧（28）、上田綺世（あやせ）（25）らと駒は揃っていても、絶対的な選手がいない数少ないポジションである。今後、メンバーに割って入っていくチャンスは十分に残されている。</p>
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<p><span class="strongInContent">「もちろん、そのためにここに来ました。代表メンバーのほとんどが欧州のトップクラブでやっている選手。普段からプレー強度の高いなかで戦っているからこそ、国際試合でも戦えるのかなと感じます。僕はまだ代表には入れていないですが、やれる自信はあるし、一番点を取れるのは自分だと信じています」</span></p>
<p>チームでも森保ジャパンでも序列を覆す小川の挑戦は、これからが正念場だ。</p>
<figure id="attachment_338793" aria-describedby="caption-attachment-338793" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="77eba268"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/10/3787eee746fb50a9f28b287bb7c6fa2a.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-338793" class="wp-caption-text">オランダの地方クラブ、NECでここまで７試合で２得点。右足、左足、頭、どこからでも点が取れるのが魅力だ</figcaption></figure>
<p>『FRIDAY』2023年11月3日号より</p>


栗原正夫

渡辺航滋

オランダ移籍1年目から2試合連続ゴール！横浜ＦＣからオランダ１部のＮＥＣナイメヘンに移籍した小川航基がいよいよ、世界に向けて輝きを放ち始めている！「勝負はここから」と繰り返す小川選手の挑戦が始まる。　

ベンチスタートで悔しさも…オランダ1部リーグNEC・小川航基｢日本人で一番点を取れるのは僕です｣

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