2020年の朝ドラ『エール』のヒロインを予想する

先ごろ、2020年の春から放送される102作目のＮＨＫ連続テレビ小説（朝ドラ）が『エール』に決定し、主人公を窪田正孝サンが務めることが同局から発表された。

同ドラマ、「六甲おろし」や「とんがり帽子」、「栄冠は君に輝く」、「モスラの歌」、「オリンピックマーチ」などの数々の名曲を手掛けた福島市出身の国民的作曲家・古関裕而と、その妻で声楽家の金子（きんこ）の生涯をモデルに描かれるという。

数々の応援歌を作った古関サンだけに、2020年の東京オリンピック・パラリンピックが開催される年に相応しい人選だし、同大会の野球競技が福島市で開催されることもあり、同市出身の古関サンに光を当てることは、被災地復興を盛り上げる効果もあるだろう。

土屋勝裕チーフプロデューサーはこう語る。「2011年の東日本大震災からもうすぐ10年。その前に福島を応援する、福島が舞台のドラマを作りたかった」
――なるほど、それで「エール」と。いいタイトルだ。朝ドラとして、これ以上ない人選とタイミングだと思う。

もっとも、それら大義名分を抜きにしても、個人的にも古関裕而サンをモデルにした朝ドラは楽しみだ。戦前・戦中・戦後の音楽業界、それも大衆音楽の第一線で活躍された人だけに、その軌跡を辿るだけで相当面白いドラマが作れる。時代を彩る有名人も多数登場する。脚本は『ハゲタカ』（ＮＨＫ）や『コード・ブルー -ドクターヘリ緊急救命-』（フジテレビ）など、職業系のドラマを書かせたら随一の林宏司サン。膨大な資料を読み解き、物語に昇華させる名人でもある。長丁場の朝ドラに打ってつけだろう。

さて――少々前置きが長くなったが、本コラムはここからが本題である。

先に、主人公を務めるのは窪田正孝サンと書いたが、実はまだヒロイン――妻の金子役の女優が決まっていない。土屋ＣＰによると、今後オーディションで選考し、今年秋には撮影を始めたいという。そこで、本コラムでは大胆にもヒロインを予想したいと思う。

かつて、朝ドラのヒロインと言えば、無名の若手女優をオーディションで選び、ドラマで育てるものだったが、近年はその限りじゃない。2010年の『ゲゲゲの女房』では、オーディションを経ずに、キャリアのある松下奈緒が直接オファーされたし、同ドラマで視聴率が回復して以降は、リスク回避からか、既に人気の若手女優が選ばれる機会が目に見えて増えた。

ちなみに、直近10年（20作）で言えば、オファー組が９人、オーディション組が11人と、ほぼ拮抗している。ただ、オーディションと言っても、昔のように無名の若手女優が選ばれるワケではなく、29歳でヒロインの座を射止めた尾野真千子サンのように、既に十分な実績があったり、土屋太鳳や芳根京子、永野芽衣らのように、民放の連ドラで顔が売れている若手が選ばれるケースもある。要は、20％台の視聴率が定着した今の朝ドラは、なかなかキャスティングで冒険しにくいということ。

そこで、『エール』である。主人公を演じるのは窪田正孝サンで、ヒロインは二番手にクレジットされる。男性主人公の朝ドラは、『マッサン』以来、実に６年ぶりである。朝ドラ全体でも11作目と、かなり珍しい。要は、朝ドラは女性視聴者が多いので、彼女たちが共感しやすい（視聴習慣が根付きやすい）女性が主人公になりやすいということ。

ただ、男性主人公の作品にもメリットはある。主人公が有名人の場合、ヒロインの選考が多少冒険できるのだ。例えば、『マッサン』では主人公を人気・実力十分の玉山鉄二サンが務めたので、ヒロインを当時日本語が全く話せなかった無名の女優、シャーロット・ケイト・フォックスを抜擢する冒険ができた。『エール』も同様、窪田正孝サンはキャリア・実績とも申し分ない売れっ子俳優。彼には申し訳ないが、ヒロイン選びは、ちょっと大胆に遊んでもらいたい気がする。

多分、選考のポイントは３つある。

① 20歳前後であること。金子が古関裕而と出会ったころが18歳である。２人の物語はそこを起点に始まる。

② ＮＨＫのドラマ出演があること。これ、意外と大事で、例えば、尾野真千子サンは、『カーネーション』の前に、土曜ドラマの『外事警察』や、文化庁芸術祭・大賞を受賞した『火の魚』でヒロインを務めた実績があり、それが高く評価されたとも。

③ 歌唱力があること。声楽家の古関金子を演じる上で、歌えることはマスト。

――それらを踏まえ、僕なりに６人の候補者を選んでみた。

１　上白石萌歌（19歳）

2011年に東宝シンデレラのグランプリに歴代最年少の10歳で選ばれ、芸能界デビュー。ＮＨＫのドラマには過去２作出演しており、実績はまずまず。ミュージカルの出演機会も多く、「赤毛のアン」（2016年）では主人公のアンを、「魔女の宅急便」（2017年）では主人公のキキを、「続・時をかける少女」（2018年）では主人公の芳山和子を務めるなど、歌唱力には定評あり。『義母と娘のブルース』（ＴＢＳ）や『3年A 組 – 今から皆さんは、人質です -』（日テレ）など、近年出演したドラマが話題になりやすいのは“持っている”証しか。

２　上白石萌音（21歳）

2011年、妹（萌歌）と共に芸能界デビュー。ＮＨＫのドラマは『江〜姫たちの戦国〜』に『西郷どん』と、大河への出演経験あり。歌唱力はお墨付きで、映画『舞妓はレディ』では主役の春子を演じ、周防正行監督から「平成のオードリー・ヘップバーン」と絶賛され、日本アカデミー賞新人俳優賞受賞。大ヒットした劇場アニメ『君の名は。』ではヒロイン・宮水三葉の声を演じ、一躍注目された。実力は折り紙付き。

３　生田絵梨花（22歳）

ドイツ生まれ。幼少期からピアノとクラシックバレエを習い、ミュージカル女優を目指す。親戚に音楽プロデューサーの故・佐久間正英。2011年に乃木坂46のオーディションに合格すると、フロントメンバーとして活躍。その傍ら、ミュージカル女優としても実績を積み、「ロミオ＆ジュリエット」（2017年・2019年）ではジュリエットを、「レ・ミゼラブル」（2017年・2019年）ではコゼットを、「モーツァルト！」（2018年）では妻のコンスタンツェを演じる。ＮＨＫのドラマ経験はないが、2015年に「NHK全国学校音楽コンクール全国コンクール」の司会を務めた。写真集の売上げも20万部を超えるなど、今、波に乗る坂道グループのエース。

４　清原果耶（17歳）

2014年、12歳の時に「アミューズオーディションフェス2014」でグランプリを受賞し、芸能界デビュー。15年に朝ドラ『あさが来た』で女中・ふゆ役を演じたのを皮切りに、16年に『放送90年 大河ファンタジー 精霊の守り人』で綾瀬はるか演じるヒロイン・バルサの少女期を演じ、18年に『透明なゆりかご』（文化庁芸術祭賞テレビ・ドラマ部門大賞）でドラマ初主演と、ＮＨＫへの貢献度高し。また、19年には俳優・山田孝之がプロデュースする映画『デイアンドナイト』でヒロインを演じ、主題歌も担当。その歌唱力が高く評価された。透明感は随一。

５　唯月ふうか（22歳）

2012年、「ホリプロタレントスカウトキャラバン2012」で演技力と歌唱力が評価され、審査員特別賞を受賞。13年から16年にかけてミュージカル『ピーターパン』で主役の9代目ピーターパンを演じた（※ちなみに８代目が高畑充希）。15年にミュージカル『デスノート The Musical』で弥海砂役を、17年にはミュージカル『レ・ミゼラブル』でエポニーヌ役を、18年には周防正行監督の同名映画を舞台化したミュージカル『舞妓はレディ』で主演の西郷春子を演じるなど、若手ミュージカル女優の中でトップクラスの歌唱力を誇る。

６　小芝風花（21歳）

2011年、『イオン×オスカープロモーション ガールズオーディション2011』でグランプリに輝き、芸能界へ。14年に映画『魔女の宅急便』のキキ役で映画初主演、ブルーリボン賞・新人賞を受賞する。16年には朝ドラ『あさが来た』でヒロインの娘・千代を演じて話題に。17年にはＮＨＫ広島放送局制作のヒロシマ8.6ドラマ『ふたりのキャンバス』でドラマ初主演を務め、19年にはドラマ10『トクサツガガガ』で連続ドラマ初主演を果たし、念願のブレイク。ＮＨＫへの貢献度は高い。しかし、歌唱力は未知数である。

――で、僕の予想は本命・生田絵梨花（旬の人）、対抗・上白石萌歌（持ってる人）、注意・清原果耶（スペック十分だが、若すぎる年齢がネック）、大穴・小芝風花（朝ドラに相応しい清純派女優だが、歌唱力が未知数）。

さぁ、あなたの予想はどうだろう。