<figure id="attachment_344717" aria-describedby="caption-attachment-344717" style="width: 1559px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="1226372f"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/11/4ce2eddf4873b1ef0619dfc0808d4ee3.jpeg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-344717" class="wp-caption-text">「Breaking Down」に自信を見せる才賀紀左衛門</figcaption></figure>
格闘家・才賀紀左衛門（34）が久々に試合をすることになった。
11月23日に開催される『Breaking Down 10』で約２年ぶりにリングに復帰するのだ。才賀のファイトシーンが見られるとあって、期待しているファンもいるのだが、格闘技界は賛否両論だ。
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「『Breaking Down』はアマチュアの大会です。この試合で勝利したとしても評価は難しいですね。プロ格闘家の舞台にはもう戻る気はないのだろうか、と疑問に思う人もいます」（格闘技関係者）
しかし、そんな声はどこ吹く風なのか、才賀は、
《弱いものいじめして出稼ぎ　最高》
とXにポストしている。格闘家特有の試合前の“煽り”にすぎないのだが、これにSNSは、
《落ちるところまで落ちたな》
といった彼を揶揄するコメントが多く、炎上した。だが、これも才賀にとって想定内のことだそうだ。
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「彼はRIZINの黎明期から活躍し、甘いマスクでスター性もあり人気がありました。おかげでスポンサーもたくさん付き、支援を受けることができましたが、試合に勝つことはだんだん難しくなっていきました。プライベートでトラブルが続いたことが大きいでしょう」（前出・関係者）
才賀は’19年にあびる優（37）と離婚。二人の間に生まれた娘の親権は当初、才賀にあったが裁判となり、’21年、あびるに親権変更が確定したと報じられた。しかし娘は現在も才賀と一緒に暮らしており、あびるがSNSで批判するなど、子どもをめぐる争いは収束していない。
また、昨年10月には、事実婚相手の女性との間に男子が誕生したが、今年春に息子を連れて出て行き、７月に事実婚を解消した。10月には自身のYouTubeで、才賀からDVの被害にあっていたことを暴露している。さすがにこれだけトラブルが続くと、さぞかし落ち込んでいるかと思いきや、そうでもないらしい。
「才賀は私生活での様々なトラブルをSNSに投稿することで、発散しているようなところがありました。“炎上”はしますが、それなりにお金も稼げる。自分なりに、モチベーションを上げる方法なのだと思います」（格闘技仲間の１人）
<div data-friday-nextpage-lead="「勝つのは当たり前。負けたらあとはない」"></div>
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YouTubeで公開された「Breaking Down」のオーディション番組に出演した才賀は、審査員席の瓜田純士氏から、
「しょっちゅう、プライベートがYahoo!ニュースになってるけど、そっちの方は大丈夫？」
と聞かれると、身体を大きく後ろにのけぞらせて笑い、
「そっちが大変ですね。そっちが大変。でも、これでやっと格闘技に集中できるかなと思って決めました」
と、嬉しそうに語っている。
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「ただ、どんなに人気があっても、格闘家は勝たなければ意味がありません。プロ格闘家としてお金を稼ぐことができなくなれば、何かほかの収入源を探すしかありません。プロの格闘家として『Breaking Down』に出場するわけですから、勝つのは当たり前。負けたらあとはないでしょうね」（格闘技雑誌記者）
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才賀は、本誌のインタビューで、
「『Breaking Down』では間違いなく僕が勝ちます。たぶん、いきなり仕掛けます。狙うは顔面を右で打ち抜いてのKOですね」（『フライデーデジタル』11月22日配信）
と自信を見せたが、２年ぶりの試合に加え、１分間というルールの中で、どういう結果を見せてくれるだろう。注目が集まっている。

鬼怒川毅

11月26日、格闘家・才賀紀左衛門が『Breaking Down 10』で２年ぶりに格闘技の試合を行う。とはいえ、否定的な見解を示す格闘家仲間も少なくない。真価が問われる一戦となることは間違いない。

親権トラブルにも触れ“炎上”も力に……格闘家・才賀紀左衛門がブレイキングダウンで問われる真価

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