<figure id="attachment_365675" aria-describedby="caption-attachment-365675" style="width: 420px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="50530475"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/03/b5da8662e8428c9bf46d667283707544.jpeg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-365675" class="wp-caption-text">岡崎が’05年に清水エスパルスでプロのキャリアをはじめて以来、ずっと伴走してきた杉本龍勇氏（左）</figcaption></figure>
<p>２月、岡崎慎司は今季限りでの現役引退を発表した。’05年に滝川二高から清水エスパルスに入団、’11年１月から13シーズンも欧州クラブで活躍。ドイツのマインツに在籍した13/14シーズンは欧州主要リーグでの日本人最多となる15得点を記録。日本代表としても119試合出場は歴代５位、50得点は同３位の数字を残した。</p>
<p>清水エスパルス入団時から岡崎を指導してきた元バルセロナ五輪100ｍで出場した杉本龍勇氏が単独インタビューに応じた。</p>
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<h3>「もう俺これ以上上手くなれないな。だからやめます」</h3>
<p>岡崎の引退発表時、特に連絡が来るわけでもなければ、杉本氏から労いの電話を入れたわけでもないという。</p>
<p><span class="strongInContent">「引退発表の時は何も連絡しなかったんですよ。今シーズン終わるまでは選手でいるわけじゃないですか。SNSにはいろんな人が『おかちゃんありがとう』『お疲れさん』とねぎらうコメントが多かったですが、僕は『いや、まだシーズン残ってるから』と思ってたんで。今、（岡崎の）ヒザの状態は芳しくないですけど、選手である以上はちゃんと試合に戦力として関わって終わってほしいなと思っているので、まだねぎらうタイミングではないと思っていました。発表から２週間くらいかな、電話がかかってきて話をしました。基本的にはこれからの話ですね。選手ではなくなるけれど、（今後も）絡んでいきましょうと」</span></p>
<p>とはいえ、昨年からすでに岡崎は引退について考え、杉本氏との会話の中でも話題に上がっていたという。</p>
<p><span class="strongInContent">「引退自体は去年の10月、11月くらいに目処が立っていたようでした。その頃も『引退、どうしましょう』じゃなくて『もうそろそろ引退しようと思います』という形でした。僕的には『そうなのか』と少し意外に思いました。というのも、最後の１年は日本でやるかなと思っていたのもありますし、ケガをしているヒザの問題もあってあまりプレーしていないので、（クラブを変えてでも）プレーをしたい気持ちが強いのではないか、と思っていたので」</span></p>
<p>昨年末には２人の間では進退を決めるような決定的な会話が交わされていた。</p>
<p><span class="strongInContent">「（昨年）12月にシントトロイデンの試合を見に行ったのですけど、ちょうどその日岡崎が20分くらい出場していて（12月16日モレンベーク戦）。チームのレベルがどうであれ、彼の動き続けるスタイルはプレミアリーグ時代と変わらなかったんです。でもその時に『もう俺これ以上うまくなれないな。だからやめます』っていう話をしていて。彼の中では、根本的に上手くなりたい、成長したいという感覚が常にあって、でももう維持はできてもこれ以上はないというところに来ちゃったようですね」</span></p>
<div data-friday-nextpage-lead="50ｍ走はどのチームでもビリだった……"></div>
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<figure id="attachment_365676" aria-describedby="caption-attachment-365676" style="width: 1024px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="c64f0547"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/03/434295ef1cf9d13b98142e48495fc466.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-365676" class="wp-caption-text">’14年ブラジルW杯に出場した岡崎は１点を追う前半終了間際、本田圭佑のクロスボールをダイビングヘッドで決めて同点弾。岡崎のゴールはいつもチームに勢いを与えるゴールだった</figcaption></figure>
<h3>エスパルス時代、大学の陸上部の練習に誘うと来たのは岡崎だけだった</h3>
<p>１月下旬の時点で本人はSNSで「まだプレーをする」と記しており、揺れる思いを抱えながら、徐々にタイミングを定めていったことがうかがえる。プロ生活をはじめた１年目から19年間岡崎をずっと見てきたお互いの得難い信頼関係があったからこそ、打ち明けられる胸の内があったのだろう。</p>
<p><span class="strongInContent">「選手としての岡崎って、あの可愛らしい、面白いキャラなのでどこか過小評価されがちですけど、みんなもっと持ち上げて引退させてあげてほしいなと思うんです。代表でも、マインツでもレスターでも、主力として結果を出し続けましたよね。だから彼の実績はもっと評価されるべきだしちゃんとレビューしないといけないんじゃないかと思います。</span></p>
<p><span class="strongInContent">プレーを振り返ると、いわゆる泥臭いイメージはエスパルスに入った最初の３、４年くらいでそのあとのプレーはかなり洗練されているものだったと思います。エスパルスに入った時は、多分１年でクビになるんだろうなと思うくらいの選手でした。でも、なぜかサテライトの試合なんかでも得点に絡むんです。泥臭さとか、根性ではない感覚が多分そこにはあったんです。その感覚に加えて、真面目で一生懸命な人柄があった。</span></p>
<p><span class="strongInContent">ある時、エスパルスの選手を僕の指導していた浜松大学陸上部の練習に誘ったら、来たのは岡崎だけだったんです。そうなるとこちらも愛情を注ぐに決まっています」</span></p>
<p>当初はエスパルスのコーチとして、のちには個人契約し走力に特化したトレーニングを岡崎に行ってきた杉本氏は、岡崎の技術を高く評価している。</p>
<p><span class="strongInContent">「彼の場合50m走はどのチームにいてもビリですよ。エスパルスでもそうだし、シュツットガルトでもレスターでもそう。でも、トップスピードは低くてもそこに到達する距離を短くすればサッカーには使えるのでそこにフォーカスして、ターンやステップを加えていきました。だから、普通はターンすると減速するんですけど、岡崎の場合はそれがない。マークを外すのが上手いのも、普通はステップを切ったら減速するけれど、そうならない技術を身につけているんです。日本人が言うアジリティとは違って、岡崎の場合は推進力のあるアジリティなので、今まで見た選手の中で、今でも一番上手い選手だと思います」</span></p>
<p>ただ、その岡崎が身につけたもの、能力が欧州でいかんなく発揮されたかといえばそうでもない、というのが杉本氏の見方だ。</p>
<p><span class="strongInContent">「彼はきっと、欧州に来てからずっと打ちのめされてきたと思うんです。トーマス・トゥヘルが岡崎に恋い焦がれて獲得してくれたマインツ時代でさえ、思ったタイミングでボールが来ないとかフラストレーションはあったはず。欧州ではずっと自分の理想と違う役割をいつも任せられて、要求に応えれば試合に出られるのでそれでいいやと思った部分もあるでしょうけど、いつも消化不良のままベストを尽くしてきたと思う。もちろんそれ自体を評価する人もいたけど本人はストレスだってたまったはずです。自分がやりたい得点に特化したポジションを一番全うさせてくれたのは実はエスパルス時代だと思うんですよね」</span></p>
<div data-friday-nextpage-lead="すでに岡崎の頭で描かれている「セカンドキャリア」"></div>
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<figure id="attachment_365882" aria-describedby="caption-attachment-365882" style="width: 970px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="cd6e58f9"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/03/2d2cc1b79795b57a8bcd2974218662da.png" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-365882" class="wp-caption-text">プロ入り時は無名だった岡崎を一流にした杉本氏（中央）の手腕は瞬く間に他の選手にも広がり、日本代表主将をつとめた吉田麻也（左）や板倉滉（右）ら、多くの日本代表選手が同氏のもとを訪れる（杉本龍勇氏のインスタグラムより抜粋、一部加工）</figcaption></figure>
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<h3>プロクラブの監督になるためにすでに描いている「青写真」</h3>
<p><span class="strongInContent">「本人は引退後、指導者になると決めているんですけど、今もう若い指導者がたくさん出ていますよね。例えば今年、ドイツのブンデスリーガでトップを独走中で注目を集めるレバークーゼンのシャビ・アロンソだって42歳、ドイツ代表監督のユリアン・ナーゲルスマンは岡崎の一つ年下。プロチームの指導者になるまで４、５年は最低でもかかるとしたら引退は早いほうがいい、と僕は思っていました。それに監督って、選手とは違って仕事に終わりがないですよね。特に今は映像やデータをいくらでも見られる時代なので、深夜までチェックすることになる。その拘束時間に耐える体力もやはり若いほうがあるので、セカンドキャリアに移行するなら早いうちがいい。</span></p>
<p><span class="strongInContent">具体的にはプレミアリーグでコーチングライセンス講習を受けながら、ドイツに岡崎が持っているバサラマインツというクラブがあるのでそこを拠点に、という形を目指すと思います。バサラのトップチームは現在ドイツ６部で、プロになれなかったけどチャレンジしに来ている日本人選手も多い。そういう選手たちを指導するのって大変なことなんですよ。なので彼らとコミュニケーションをとったり、説き伏せたりするのは将来プロチームの監督をする上でも絶対プラスになると思っています」</span></p>
<p>現在岡崎は37歳。仮に指導者を目指さないにしても、選手とは違うフィールドに飛び込むためには、確かに引退は早いほうが良さそうだ。杉本氏は、岡崎の今後に最後にこんなエールを送った。</p>
<p><span class="strongInContent">「岡崎って、とにかく頭を使う人間です。意外と感覚派ではなくて、今回の引退、指導者を目指すという決断は彼なりのロジックでたどり着いたはずです。監督として、本人が経験したことも含めてフィジカル的に根拠のある戦術を採用して、フィジカル的な根拠のある選手を育てていってほしいなと思います。</span></p>
<p><span class="strongInContent">レスター時代、岡崎が１試合で34本もスプリントして当時はそれがスゲーってなったんですが、今はそれが当たり前です。そんな潮流もふまえつつ、フィジカルと技術を分けるんじゃなくて、全てを融合させてサッカーとして表現できる指導者になってほしい。そういう志を持っていると思っています。コーチングライセンス講習も含め、今後も簡単ではないでしょうけどそれも乗り越えてやってくれると思っています。頑張ってもらいましょう」</span></p>
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1975年、埼玉県生まれ。日本女子大学文学部史学科卒。01年よりサッカーの取材を開始し、03年ワールドユース（現・U-20W杯）UAE大会取材をきっかけにライターに転身。サッカーW杯４大会、夏季オリンピック３大会を現地取材。11年3月11日からドイツ・デュッセルドルフ在住

了戒美子

共同通信社

サッカー日本代表で歴代３位の50得点をあげた岡崎慎司が現役引退を表明した。「入団した時は１年でクビになると思った」と言われるほど無名だった岡崎がなぜ一流になれたのか。恩師がその理由を余すことなく語った

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