<figure id="attachment_368886" aria-describedby="caption-attachment-368886" style="width: 1024px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="0e25676f"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/04/e4fe8dd2b8c673bf6c53bb10d4e7d4a2.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-368886" class="wp-caption-text">’93年１月、大相撲初場所千秋楽で貴花田（当時、右）を押し出しで破り、優勝を決めた曙。本場所だけでなく、稽古場でも凄まじい稽古が繰り広げられていた</figcaption></figure>
<h3>「目から汗がよく出るのが、本当の稽古だから」</h3>
<p>国技・大相撲で初の外国人横綱になった曙太郎さん（本名　チャド・ジョージ・ハヘオ・ローウェン）が今月上旬、心不全で亡くなり、14日に葬儀が行われた。54歳という若さだった。</p>
<p>ハワイ・オアフ島で生まれ、一家の家計を支えるために18歳で来日。’88年に元関脇・高見山の東関部屋に入門した。同期には若貴兄弟や浅香山親方（元大関・魁皇）ら「花の六三組（昭和63年３月場所初土俵）」と言われた錚々たるメンバーばかり。日本中が熱狂した空前の相撲ブームの立役者の一人で、身長２ｍ以上、体重は一番重い時で233kgという巨体を生かして、日本人力士を立ち合いから一方的にネジ伏せる「電車道」の取り口が相撲ファンに強烈な印象を残した。当時の相撲担当記者はこう明かす。</p>
<p><span class="strongInContent">「現役時代は、自分ではなく、若貴兄弟に殺到する報道陣を見ながら、『どうせ、相撲記者なんて、全員、『若貴』の応援団だろ？』と冗談半分でぼやいていましたが、曙はある意味、自分の置かれている立場をわかった上で、“悪役”を演じていた一面もあった。同期の力士で貴乃花さんだけは曙を『別格』として常に意識をしていて、ともに横綱をはった２人は単なるライバルを超えた厚い友情で結ばれていた。２人は曙さんの引退後にようやく本音で話し合える、いい意味の戦友になっていたと思います」</span></p>
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<p>２人は、関取になる前に知られざる「伝説の猛稽古」をしていたという。前出の記者が振り返る。</p>
<p><span class="strongInContent">「曙さんは貴乃花さんが所属する藤島部屋に出稽古にきた。２人は１時間以上、それこそ決闘のような稽古を続けていました。あり得ない激しさだった。２人とも血だらけになりながらね。当時あった相撲部屋でNo.１の猛稽古を課し、貴乃花さんの父親でもある親方（元大関・貴ノ花、故人）ですら、たまらず止めに入っていました。今、あの２人がやっていた稽古をする力士なんていませんし、できませんよ」</span></p>
<p>本場所後に全国を回る「巡業」でも２人は常に切磋琢磨の繰り返しだった。当時から毎年夏の巡業は東北と北海道を回っていたが、力士にとっては暑さが堪えた。巡業に取材にいったことのある夕刊紙記者はこう明かす。</p>
<p><span class="strongInContent">「曙さんは『巡業は本場所でケガをしない体作りの場』という思いで稽古をしていましたが、それは貴乃花さんも同じだったんです。朝８時から始まる全体稽古の前に室内練習場の鍵を閉めて曙さんや貴乃花さんは稽古をしていました。ある時、まだ関取になっていなかった同期の元大関・魁皇の浅香山親方（当時の四股名・古賀）に稽古をつけていた。室内には入れませんでしたが、喋る声など一切聞こえない。体がぶつかり合う音しか聞こえなかった。すごい世界だと思いました」</span></p>
<p>外国出身の力士は相撲の独特な稽古に必ず戸惑う。腰痛の防止や自律神経のバランスや免疫力向上の効果があるとされる「股割」、稽古で勝った力士が相手を選ぶ「申し合い」、首を押さえつけられながらすり足で転がされる「ぶつかり稽古」など、日本人力士でも耐えきれなくて部屋から逃げ出すこともある。曙さんは違った。所属する東関部屋でも、日々厳しい稽古をこなしていた。現役時代に曙さんが残した名言の一つにこんな台詞があった。</p>
<p><span class="strongInContent">「目から汗がよく出るのが、本当の稽古だから」――。</span></p>
<p>つまり涙が出るほどの厳しさに耐えた、ということだが、曙さんがそれをできたのは「誰にも負けたくない」という思いがあったからだった。貴乃花さんは現役時代の曙さんをこう評したことがある。</p>
<p><span class="strongInContent">「とにかく大きな岩でした。硬くてデカい。それでも筋肉はしなやかで柔軟な体をしていた」</span></p>
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<div data-friday-nextpage-lead="貴乃花さんが夏でも手袋やマフラーをする本当の理由"></div>
<p>&nbsp;</p>
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<figure id="attachment_368887" aria-describedby="caption-attachment-368887" style="width: 1936px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="565d9ac6"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/04/a55e94f66a8b1b250d8246c758d420ce.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-368887" class="wp-caption-text">’16年４月、群馬・高崎巡業で、自ら立ち上げたプロレス団体「王道」の旗揚げ戦を控える中、プロレスラーとなった曙さんはこの春巡業から巡業部長に就任した貴乃花親方（当時）に花束を渡した</figcaption></figure>
<h3>引退後はカラオケにも行った仲だった</h3>
<p>本場所のみならず、稽古場でも無数の格闘を繰り広げてきたことによって、貴乃花さんは引退後も、ある後遺症に悩まされた。真夏でも手袋やマフラーをするのは、その理由のひとつだ。前出の夕刊紙記者にこう明かしたことがあるという。</p>
<p><span class="strongInContent">「大きな力士を相手に真正面からぶつかっていきましたから、首を痛めた。相撲をやめてから指先が冷たくなるんです」</span></p>
<p>初土俵以来、優勝決定戦を含めた両者の対戦成績は25勝25敗。両者一歩も引かないライバル心がそこに表れていたといっていいだろう。２人の現役時代は他の部屋の力士と雑談をすることさえ禁止されていたため、親しくなる雰囲気はなかったが、現役を引退すると、深いところで認め合っていた２人は徐々に接近する。</p>
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<p>’96年に曙さんは日本に帰化した。相撲協会に骨を埋める決意の証だ。にもかかわらず、’03年11月に、日本相撲協会を突然去った。それには多くの理由があったとされる。</p>
<p><span class="strongInContent">「最大の理由は相撲部屋を運営していく上で必要な年寄株が手配できなかったことです。当時も年寄株を取得するには数億円かかると言われていました。それに、大相撲の本場所を米国など海外で開催すべきなど『国際化』を訴えていましたが、当時の執行部に全く相手にしてもらえなかった。現在の東関親方（元小結・高見盛）や故・潮丸（’19年逝去・享年41）を一人前の関取に育てましたし、弟子の育成にはとても定評があったのですごく惜しまれました」（相撲担当記者）</span></p>
<p>貴乃花さんも協会在職中、「これからは若い世代の人たちにもたくさん相撲を見にきてもらわなきゃいけない。そのためにはプロ野球やJリーグのようにナイターで開催したいと思っているんです」と話していた。２人のベクトルは「大相撲改革」へはっきり向かっていた。</p>
<p>２人は「花の六十三組」同期会などで公私共に顔を合わせる機会が増えていった。</p>
<p><span class="strongInContent">「カラオケにも興じたそうで、曙さんは貴乃花があんなにおしゃべりで明るいなんて、とびっくりしていました」（相撲協会関係者）</span></p>
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<p>この時期、貴乃花さんは協会運営の持論を展開して理事選に出馬したり、協会執行部に対して異議を唱えたことが「貴の乱」と言われ、周囲が騒がしくなっていた時期だ。また、横綱・日馬富士が弟子の貴ノ岩に暴行したり、「張り手」や「かち上げ」に似た「エルボー」を見舞いながら優勝回数を重ねる当時の元横綱・白鵬を「相撲は相手を傷つけるためにとるわけではない」と公然と批判した。</p>
<p><span class="strongInContent">「ハワイからやってきた力士たちは絶対しなかったことばかりだ。彼らは師匠の教えにそってしっかり相撲道に邁進していたから」</span></p>
<p>そう明かした貴乃花さんの視線の先には曙や武蔵丸、さらに先輩の小錦、高見山といった力士の存在が見えていたはずだ。本来の「相撲道」を守ろうとして発言すればするほど追い込まれていく貴乃花さんに「いつでも、何があっても応援している」と曙さんは常にエールを送っていた。’17年４月に曙さんが倒れ、その翌年９月に貴乃花さんは協会に退職届を出した。「相撲愛」でも競っていた２人が相撲協会に“寄り切られて”しまった。もし『曙太郎』が相撲界に残っていたら、最近の宮城野親方の騒動について、どんなコメントを残しただろうか。</p>


54歳の若さで亡くなった大相撲の元横綱・曙太郎さんの葬儀が14日、都内の斎場でしめやかに営まれた。現役時代、初土俵同期の元貴乃花親方とは壮絶な稽古を繰り広げたが、引退後は意外な交友もあったという。

「硬くてデカイ大きな岩でした」54歳で逝去した曙さんと貴乃花の「伝説の猛稽古」「引退後の絆」

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