９戦中６戦で予選落ちのドン底…渋野日向子が再び覚醒へ「世界ランク192位からの逆襲が始まる」

直前まで世界ランキング192位、９戦中６戦で予選落ちのドン底……。

低迷していた渋野日向子(しぶのひなこ)（25）が、６月２日まで行われた『全米女子オープン』で復活した。首位の笹生優花(さそうゆうか)と３打差の２位。’19年８月の『全英女子オープン』以来のメジャー制覇とはならなかったが、再覚醒(かくせい)を予感させるゴルフだった。

気持ちも前向きなのだろう。最終日を終え、渋野は報道陣へこう語った。

「（掲示板で順位を見て）おおおー、おおおー、みたいな（笑）。なんで自分がいるんだろうという感じがあったかも」

運も味方した。３日目14番ではタッチで転がしたボールがカップの縁(ふち)で止まるも、約10秒後にコロン。風に押されラッキーなバーディーとなった。

「昨年４月に左手親指を痛めるなど、直前までの渋野は苦しんでいました。理想のドローボールを打つために、上田桃子らを指導する辻村明志氏にコーチを変更しスイングを改造……。試行錯誤を繰り返していたんです」（スポーツ紙担当記者）

試行錯誤が実り完全に復調した渋野。今後の「逆襲」について、ゴルフ解説者のタケ小山氏が太鼓判を押す。

「これまでは振り心地に納得できなかったのか、ラウンド中に何度も素振りをし頭をひねる姿が見られました。しかし以前の慣れた柔らかいシャフトに戻して、スイングを改造したのが大きかったのでしょう。全米では迷いがなかった。今回のように迷いなく自分なりのスイングに集中できれば、’19年の全英のようなメジャー制覇の再現も十分にあります」

“スマイルシンデレラ”が戻ってきた！

『FRIDAY』2024年6月21日号より