<h3>唯一無二の世界観…作者はいったいどんな人なのか</h3>
『鬼滅の刃』といえば刀、『ONE PIECE』といえば麦わら、『名探偵コナン』といえばメガネと蝶ネクタイといった具合に、キャラクターを抜きにしたアイテム単体で作品を連想させてしまう漫画は時々ある。
では、「丸太」といえば……？　『彼岸島』と即答する人は案外多いのではないか。
『彼岸島』とは、『週刊ヤングマガジン』で’02年より連載されている松本光司氏のホラー漫画。タイトルでもある『彼岸島』を舞台に、主人公・宮本明と篤の兄弟がマスターヴァンパイア・雅率いる吸血鬼勢力と繰り広げる戦いを描く作品だ。
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’10年からは『彼岸島 最後の47日間』が、さらに’14年からは舞台を本土・東京に移し、『彼岸島 48日後…』として、’24年の現在まで続いている。
ちなみに、「丸太」は、ネットでネタ化している戦場に赴く時の有名なセリフ「みんな丸太は持ったな！！」をはじめ、片手で振り回したり、つかまったり、軽トラの先端に尖らせてくくりつけたりと度々登場する、『彼岸島』を象徴する便利かつ最強のアイテムである。
「丸太」の他にも、手書き文字の「ハァハァ」、丸メガネ＋マスク＋パーカー姿の兄・篤など、一見して『彼岸島』と分かる記号は多数ある。
なぜこんなにも独自路線で、キャラが立ちまくっているのか。グロテスクなホラーでありつつ、ギャグともいわれる摩訶不思議な世界観ながら、なぜ開始から20年超も続く長期連載になったのか。作者はいったいどんな人なのか。
作者・松本光司氏にインタビューを決行したところ、素顔は意外なほどに正直でピュアでチャーミングな方だった。
<figure id="attachment_379296" aria-describedby="caption-attachment-379296" style="width: 4000px" class="wp-caption alignnone"><img loading="lazy" class="wp-image-379296 size-full" src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/06/6634b13a2b19ae07803449afba8ad909.jpg" alt="" width="4000" height="2669" data-expapp-watermark-gravity="north_east"><figcaption id="caption-attachment-379296" class="wp-caption-text">「長期連載になるとは夢にも思っていなかった」と松本光司氏（PHOTO：各務あゆみ）</figcaption></figure>
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<h3>「10巻ぐらいいけばいいかなぐらい」……『彼岸島』誕生秘話</h3>
「もともと前の話（『クーデタークラブ』）が終わった時、アシスタントにゾンビ映画好きの人がいて、ずっとゾンビの話をしていたので、そんな感じのものが描きたいなと思っていました」と松本光司氏は『彼岸島』の原点について語る。
とはいえ、壮大な物語を思い描いていたわけではなく、「長期連載になるとは夢にも思っていなかった」「10巻ぐらい出ればありがたい」のノリだったと言う。
初回から強烈なインパクトを与える絵と内容だったが、実は最初はあまり人気がなく、反響が耳に届き始めたのは、「彼岸島に行って兄・篤が出てきたくらいから」（松本氏　以下同）。
主人公の兄・篤は、本作の最強キャラであり、シンボル的存在でもある。先述の通り、丸メガネ＋マスク＋パーカー姿も特徴的だが……。
「僕はあまり考えずに描いたんですよ。単行本になった最初の作品『サオリ』にちょっと出てきた格好を、せっかくだからちゃんと使いたいな、とほぼそのまま登場させました。お兄ちゃんという設定にしたのも、僕自身に兄貴がいるので、兄貴という存在が描きやすいと思ったからです」 
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もう一つのシンボル（？）「丸太」については、こんないきさつを明かす。 
「モデルにするというほどではないのですが、田舎の島がどんな感じかを知るための取材で当時の編集さん二人と新島に行きました。 
絵を描くにあたって田舎らしいアイテムが要るなと思って歩いていた時に、良い感じの家があって、そこに丸太があったんです。丸太はあまり都会にはないので、たまたま描いて、話の展開でたまたまそれが武器になっただけなんです」
実は『彼岸島』は、吸血鬼に町が蝕まれていくスティーブン・キングの『呪われた町』がヒントになった部分もあると聞く。でも、なぜ「島」にしたのか。雪深い北国など、閉ざされた空間の設定はいろいろあったのでは。
「島を舞台にしたのは、離れていること・閉ざされていることが一番分かりやすかったから。森の中や山の中など、設定としていろいろあったと思うけど、通行止めがどうとか、橋が落ちてどうとかよりも、船がないと出られない、というほうが分かりやすいという点が大きかったと思います」 
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さらに、衝撃なのは、作品の命ともいえるタイトルの決め方だ。
「あまり考えていなかったんですよ（笑）。それで、編集さんとそれぞれいっぱい吸血鬼っぽいタイトル案を出して並べて『これ良くない？』と選んだのが『彼岸島』です。 
ただ、『彼岸は話に全然関係ないぞ』ということで、島に彼岸花を咲かせておこうと。彼岸花設定はタイトルから無理矢理決まったんです（笑）」
ことごとく軽いノリで決めたものがうまくハマり、気づけば20年超の連載となるすごさ。
<figure id="attachment_379297" aria-describedby="caption-attachment-379297" style="width: 2669px" class="wp-caption alignnone"><img loading="lazy" class="wp-image-379297 size-full" src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/06/744114c0954b68edbe2e709ea9b3294a.jpg" alt="" width="2669" height="4000" data-expapp-watermark-gravity="north_west"><figcaption id="caption-attachment-379297" class="wp-caption-text">４月には『彼岸島 48日後…』連載400回記念を祝して、『頭文字D』『MFゴースト』などのしげの秀一氏、『カイジ』シリーズの福本伸行氏、『ザ・ファブル』などの南勝久氏ら豪華漫画家勢が祝いの「丸太」イラストを掲載</figcaption></figure>
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<h3>個性強い各キャラクターは……「僕の場合、たぶん描きたい『感情』なんですね」</h3>
ところで、主人公の明はどのように作られたのか。
「主人公も他のキャラも、僕の場合はとりあえず出してみてから考えるんです。粘土細工を作るみたいに、『これが足りないな』とか『こっちにしたいな』とか、いじりながら少しずつ固めて作っていく感覚ですね。 
出発点は絵でも、設定でもなく、僕の場合、たぶん描きたい『感情』なんですね。 
主人公の場合は『兄貴へのコンプレックス』を描きたいというのが最初にあって、それを物語の設定にどうはめていくかを考える。逆に、『大阪城に刺さった通天閣を描きたい』みたいにシーンが頭の中に出てきて、そこから話の流れを考えるパターンもあります」
浮かんだアイディアは「適当にメモる」が、「雑なので時間が経ってから見ると、何のことかさっぱり分かんないことも多いです（笑）」と言う。
そんな感覚で生まれたのが、上品な洋装＋時折愛嬌たっぷりの口調で話す最強の吸血鬼「雅（みやび）様」でもあった。
「僕はロックバンドの『クイーン』が大好きで、高校生の頃よく『狂気への序曲』の格好を真似て落書きしていたんです。吸血鬼っぽいなと思って。それを思い出して１話目で、より凶暴な感じにアレンジして登場させてみた感じですね。それがなんだかんだ印象づいたから、『じゃあ、ボスにしていこうか』みたいな」 
雅様は、敵のボスながら、明について「あの頃のまま孤立してしまった　もう一人の自分に見える時がある」と自分の若い頃と重ね合わせ、愛着を見せるような面もある。しかし、そのキャラクター性については「あまり何も考えていない」と即答。
「ただ、雅さんの出発点は『人間が嫌い』という感情ですね。人が嫌いになるのは、たぶん踏み込んだら人が好きだからということだと思うんですが……。 
最初は本当に何も考えていなくて、編集さんとの打ち合わせの中で、雅さんはどういうやつなんだとか、何がやりたいのかとか聞かれた時に一生懸命考えて、少しずつ固まっていったんだと思います」
最初から練られて作り込まれていないからこそ、視聴者を翻弄する謎めいた存在になったのかもしれない。
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また、明は後に「師匠」の修行を経て、人間離れした強さを持つようになる。巨体に怖い仮面というインパクトと、仮面の下は渋いイケメンのおじさんという師匠のキャラクターについては、こう話す。
「師匠のビジュアルは、一応いろんな日本のお面を見て考えました。 
当時は師匠というと、ちっちゃくて頭が良い、『スター・ウォーズ』のヨーダみたいなパターンが多く、編集さんもそう考えていたようですが、僕はそっちではなく、大きくて強い、野獣のような男にしたかったんです。でっかい奴に明が怒られているほうが面白いと思ってました」
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師匠もまた意外にお茶目だったり、ドジだったり、読めないキャラだが……。
「いろいろと書いていると不思議に思うのが、例えば何か作戦がある時、それを師匠が伝えるのとヘタレキャラが伝えるのでは、説得力が全然違うんですよ。 
本当は僕が考えた計画なので、内容は全く一緒なのに、加藤が話すと何だか読んでて失敗しそうに感じるんです。それがちょっと面白くて、どれを誰に言わせよう？　なんて考えます。師匠が無茶苦茶なことを言っているのに、納得できて成功して、逆に正論が失敗したりして、そういうキャラの説得力を使って楽しんでいるところはあります。 
その結果を読者が総合して、面白く感じてくれているのならばありがたいですね」
ちなみに、松本氏自身が好きなキャラクターは？
「つまらない答えになってしまうけど、いつでもその時、感情を一番強く描いているキャラが一番好きなんです。入り込むから。 
僕にとって漫画が面白くなるかどうかは、自分がノるかどうかがほぼ全てだと思っています。自分が何でノるかって、やってみないと分からないんですよね。 
『これをやってみよう』『このキャラを離れさせてみよう』『人間の性欲を描いてみよう』みたいに、とりあえず未来の自分がノりそうな物を出したりして、食いついてノリノリになったら成功、といった感じでしょうか。なのでその時食いついているキャラが一番好きなんです。今は明と小春です」 
<figure id="attachment_379299" aria-describedby="caption-attachment-379299" style="width: 4000px" class="wp-caption alignnone"><img loading="lazy" class="wp-image-379299 size-full" src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/06/132542121d5b92c4cfa590414fcdd4a5.jpg" alt="" width="4000" height="2670" data-expapp-watermark-gravity="north_east"><figcaption id="caption-attachment-379299" class="wp-caption-text">「僕は長年続けてきて、せっかく描くなら、シーンも感情も誇張したほうが面白いなと思うようになりました」</figcaption></figure>
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<h3>ホラー？　ギャグ？　その真相は…</h3>
『彼岸島』ではシリアスなシーンもグロテスクなシーンも、いつでもハイテンションで、時にはギャグに見えることもある。どこまで狙っているのかと聞くと……。
「ほとんど狙っていないんです。最近、Twitter（現X）で読者の皆さんの感想を見るようになって、『（みんなの受け止め方が）こんな感じなんだな』と気づいたことがいっぱいありました。 
僕は長年続けてきて、せっかく描くなら、シーンも感情も誇張したほうが面白いなと思うようになりました。 
例えば、『臭い！』と苦しむ場面があったら、かなり臭いほうが面白い。誇張したほうが、見たことのないシーンになるんですよ。漫画家としては、まだ誰も見たことのない物を書きたいですからね。 
ただ、いろんなことを誇張しているうちに、ふと『これは冷静になったらすっごい間抜けだな』と思う瞬間もあります。でも、そうした思いを僕はあまり外に出す気もなく、一人で、一人遊びとして楽しんでいました。 
だって、（『最後の47日間』の中で、大きな胸が８つある巨大な化け物、牛乳女が登場するくだり）人体よりも大きなおっぱいに主人公が抱きついて夢中で母乳を飲むというくだりが、主人公のピンチとして成立しているなんて僕は見たことない上に面白くてしょうがない。描いていて笑いが止まりませんでした。 
今思い返しても最高に好きなシーンの一つです。でもそれを誰かに伝えるわけじゃなく、完全に一人遊びでした。まさか読者にも、同じメタ的な遊びを楽しむ人がいるなんて考えもしませんでした」 
実は、笑いを取ろうとしていたわけではなく、作者がひっそり楽しんでいた思いと、読者の思いが重なっていたということらしい。
読む人によってはギャグ漫画に見えるのも、まさに20年超の長期連載で常に「見たことがないもの」を求めて、誇張し続けているため。つまり、どんどん面白くなり続け、どんどん進化し続けているのだった。
後編では、作者・松本光司氏の「原点」をお聞きします。
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<a href="https://friday.kodansha.co.jp/article/379350" target="_blank" rel="noopener">【後編】『「手塚治虫先生の作品に出会ったことで…」連載20年超！　漫画『彼岸島』無限に広がり続ける世界観の原点』はコチラ</a>
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田幸和歌子

各務あゆみ

’02年より連載されている松本光司氏のホラー漫画『彼岸島』。ホラーでありつつ、ギャグとも言われる摩訶不思議な世界観ながら、なぜ開始から20年超も続く長期連載になったのか。作者はいったいどんな人なのか。

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