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<div class="caption">試合後のインタビューで、山中が「これで最後です」と宣言。その場にいた記者たちは静まり返った</div>
「息子の期待に応えられなかったのは残念ですけど、目標に向かっている姿を見せられてよかったと思います……」 

1日に行われたボクシング・WBC世界バンタム級のタイトルマッチで、山中慎介(35)が前王者のルイス・ネリ(23)に2回TKO負けを喫した。果たすことの叶わなかった雪辱。山中は涙を浮かべながら、試合を冒頭のように振り返った。
 
「ネリは昨年8月に山中を倒してから、古くからのトレーナーを遠ざけた。体重管理にトレーナーが関与しないのはあり得ないことですが、ネリは新たに雇った栄養士と二人だけで相談して減量失敗、再計量もパスできず、ベルトを剥奪された。『王者』になったことの驕(おご)りがうかがえました」（スポーツライターの渋谷淳氏）
関係者やファンのネリへの怒りは収まらない。だがそれでも、当の山中は一切言い訳をせず、「引退」宣言をした。
「試合直後で疲れているなか、山中は応援に駆けつけていた地元滋賀県の後援会長らの元へ行き『自分が弱かっただけです』『皆さんには感謝しかありません』『今後は家族とゆっくりします』と充血した目で話していました」（山中の支援者） 

予想だにしなかった山中の「最後」を悲しむファンは多い。それでも、プロ31戦で27勝を挙げた拳が築き上げた栄光の記憶は、ファンの心から消えることはない。
写真：日刊スポーツ／アフロ
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試合後のインタビューで、山中が「これで最後です」と宣言。その場にいた記者たちは静まり返った 「息子の期待に応えられなかったのは残念ですけど、目標に向かっている姿を見せられてよかったと思います……」 1

「これで最後です」と宣言。それでも山中慎介の偉業は色あせない

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