<figure id="attachment_194764" aria-describedby="caption-attachment-194764" style="width: 2469px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="4a6a6330"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/08/26d4cc0088a5df72439b3ef1c157443f.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-194764" class="wp-caption-text">不倫発覚時の直撃の際は動揺しっぱなしだった清田。現在は少し落ち着きを取り戻し練習に励んでいるようだ(撮影：田中俊勝）</figcaption></figure>
本誌が報じた２度の不倫によって、５月23日に千葉ロッテマリーンズを契約解除となってから約２ヵ月。清田育宏(35)の野球への情熱は、いまだに失われていないようだ。

「当然ながら球団の施設は使えないので、一般開放されている練習場や馴染みのジムでほぼ毎日トレーニングをしています。女性関係はご存知の通りメチャクチャでしたが、野球に取り組む姿勢は本当に真面目。それはロッテ時代から評価されていました。
そんな清田の姿を知っているからこそ、キャッチボールに付き合ってあげたり打撃投手をしてあげたり、練習の手助けをしているプロ野球ＯＢもいる。彼らも復帰できる可能性が低いのはわかっていますが、清田が納得できるまで手伝ってやろうと思っているんです」（清田の知人）
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実際、６月18日と７月７日には元ロッテのＧ.Ｇ.佐藤氏のYouTubeチャンネルに清田の練習の様子が公開されている。動画内で清田のコメントはなかったが、フリー打撃などで汗を流す姿が映し出されていた。



いったいどんな思いで練習に取り組んでいるのか。インタビューを申し込むため清田の携帯へ連絡すると、



「フライデーの報道で今の状況になったので……。答えるのはちょっと。正直、怖いんですよ、フライデーが」



と、対面での取材は拒否。しかし、電話で質問を続けると、少しずつ胸中を語り始めた。
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――１月の最初の報道の後も、５月の２度目の報道の後も、会見などは開かれませんでした。ファンに伝えたいこともあるのでは。



「ファンとして応援してくれた方も少なからずいたので、自分の口からきちんと説明したかった、という思いはあります。皆さんの前で謝罪をして辞めているわけではありませんので、ファンの方々には申し訳ない気持ちです。ただ、すべては自分の行動が招いた結果なので」



――現在も練習を続けていると聞いています。



「協力してくれる方のおかげもあり、できる限り身体を動かしています。練習は一人ではできないこともあるので、支えてくれる人には感謝しかないです」



――NPBや独立リーグからのオファーはありますか。



「いえいえ、全然ないです」



――これからも練習は続けていくつもりですか？



「可能性が１％でもあるなら、諦(あきら)めたくないんです。もう一度、野球選手としてグラウンドに立ちたい。それだけなんです。すみません、今の僕の立場でこれ以上話せることはありません」



電話の向こうで何度も反省と感謝を口にした清田。はたしてチャンスを与える球団は現れるか。
<figure id="attachment_194759" aria-describedby="caption-attachment-194759" style="width: 3165px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="cf92ecb4"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/08/b9faa7755f54d456d665c8428d61cd78.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-194759" class="wp-caption-text">知人の助けを借りながら、一般開放のグラウンドで熱心に打撃練習を繰り返す。現役復帰は叶うだろうか（写真：関係者提供）</figcaption></figure>
『FRIDAY』7月26日・8月6日号より

２度の不倫によって、５月23日に千葉ロッテマリーンズを契約解除された清田育宏はまだ野球への情熱を失っていない。元ロッテのG.G佐藤氏のYouTubeチャンネルで練習の模様が公開された清田本人を直撃した

元千葉ロッテ・清田が明かした切実胸中「もう一度野球がしたい」

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