’22年１月５日の朝８時半、栃木県那須町の那須サファリパークで飼育員３名がトラに襲われた。襲ったのは体長約２ｍ、体重150㎏超を誇るオスのトラ「ボルタ」。世界に約3000頭いるベンガルトラの中でも珍しい変異種で、現在約30頭しか飼育されていない希少種だ。
<figure id="attachment_225248" aria-describedby="caption-attachment-225248" style="width: 1475px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="43c95864"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/01/image0-1.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-225248" class="wp-caption-text">ボルタは黄金色の毛並みを持つ『ゴールデンタビータイガー』という希少種だ　写真：彩衣</figcaption></figure>
「本来、ボルタは獣舎に入れられ、扉は施錠されています。飼育員が襲われたのは獣舎の外の通路でした。女性飼育員が開園準備をしていたところ、獣舎の外にいたボルタと遭遇。他２名が、彼女を助けるため後から駆け付けて襲われたとのことです。彼らは全身を嚙（か）まれ、頭部を骨折するなど大ケガを負った。うち一人は右手首を失っています」（全国紙記者）
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同様の事故が起きるのは３回目だ。このような事態は想定されていなかったのだろうか。同園に勤める飼育員が当時の状況を明かす。
「飼育員は、猛獣が襲ってきたら麻酔銃で眠らせるよう訓練しています。ただ、今回は遭遇した際にトラとの距離が近く、出会い頭に襲われた。麻酔銃を取りに行く余裕がなかったようです」
同パークのアイドル虎だったボルタ。なぜ人慣れしたトラが飼育員を襲ったのか。トラなどの生態に詳しい『レップジャパン』の白輪（しらわ）剛史代表が考察する。
「本当に襲う気があったら一撃で致命傷を負わせています。普段直（じか）に触れ合うことのない人間と遭遇し、じゃれついたのではないでしょうか。相手は悲鳴を上げ、さらに続々と人間がやってきた。驚いて自己防衛のため嚙みつき、大ケガを負わせることになったのでは。ボルタの今後の処遇が気になりますが、支配人も『トラが悪いわけではない』と言っていますし、殺処分にはしないでしょう」
現在、栃木県警本部は那須塩原署と共同で捜査を進めている。
「同パークの飼育手順マニュアルでは、夜間にはトラを獣舎に入れ、それを目視確認するよう定めています。しかし、前日の担当者がそれを怠っていたようです。当局は業務上過失傷害の疑いで捜査しています」（前出・記者）
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飼育員や罪なき動物たちのためにも、再発防止策の徹底が求められる。
<figure id="attachment_225249" aria-describedby="caption-attachment-225249" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="9204f1cc"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/01/2022010503647.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-225249" class="wp-caption-text">事故当日の那須サファリパーク。事故を受けて現在は休園中。営業再開のメドは立っていない</figcaption></figure>
<figure id="attachment_225250" aria-describedby="caption-attachment-225250" style="width: 3098px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="4ad11b2b"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/01/2022010704965.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-225250" class="wp-caption-text">１月７日、家宅捜索に入る栃木県警。現在は一部の従業員も出勤を控えており、パークは閑散としている</figcaption></figure>
「FRIDAY」2022年1月28日号より

彩衣（1枚目）共同通信（2～3枚目）

’22年１月５日の朝８時半、栃木県那須町の那須サファリパークで飼育員３名がトラに襲われた。襲ったのは体長約２ｍ、体重150㎏超を誇るオスのトラ「ボルタ」。世界に約3000頭いるベンガルトラの中でも珍し

「世界に30頭」のトラが飼育員３名に襲いかかった悲壮な背景

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