<figure id="attachment_250141" aria-describedby="caption-attachment-250141" style="width: 1664px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="eff04eaa"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/06/DSC_0021.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-250141" class="wp-caption-text">今井絵理子氏を直撃した</figcaption></figure>
まだインバウンド需要が戻らない東京・浅草の浅草寺(せんそうじ)の境内は、平日ということもあって、参拝客の数もまばらだった。6月10日の夕方、そこに車イスに乗った女性と、それを押す男性の姿があった。7月10日投開票の参院選で改選を迎える参議院議員の今井絵理子氏（38）と、元神戸市議の橋本健氏（42）である。
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「今井氏と橋本氏は’17年7月に『週刊新潮』で『新幹線手つなぎ不倫』が報じられました。不倫報道を機に、橋本氏は妻と離婚し、開業していた歯科医院も閉院してしまったのです」（全国紙記者）
そんな橋本氏が今井氏の車イスを甲斐甲斐しく押している。今井氏は５月に闘牛祭りで大ケガを負ったため、いまも車イス生活だ。今井氏は浅草・仲見世を練り歩き、有権者と話したり、記念撮影に応じたりしていた。そこには橋本氏が常にピッタリと寄り添っていた。
「橋本氏は今井事務所に出入りし、彼女の政治活動をサポートしています。今井氏のほうが彼に惚(ほ)れ込んでいるようで、『（橋本氏は）頭がよくてなんでも知っている』と話しているようです。所属している麻生派内では、今井氏と橋本氏は今年の９月に入籍すると言われている。今回の参院選で当選を決め、そのお礼の挨拶回りの際、入籍の報告をするとみられています」（自民党関係者）
<figure id="attachment_250081" aria-describedby="caption-attachment-250081" style="width: 2202px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="13fc39fc"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/06/22f1f55fb78615ac727764ce667ca118.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-250081" class="wp-caption-text">６月10日、浅草寺の境内での今井氏と橋本氏。橋本氏は今井氏の事務所開きのときにも手伝いにやってきていた</figcaption></figure>
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今井氏も’07年に離婚している。「手つなぎ不倫」から早５年。二人の「９月再婚」はあるのか。6月16日、横浜駅に街頭演説にやってきた今井氏を直撃した。
――フライデーです。橋本氏と9月に入籍されるというのは事実でしょうか。
「…………」
何度聞いても今井氏は無言を貫く。この日も車イスを押すのは橋本氏だった。
――橋本さん、この件は事実でしょうか。
「…………」
橋本氏も同様に何も答えなかった。二人は車に乗り込み、走り去っていった。
後日、今井氏の事務所に質問状を送付したが、締め切りまでに回答はなかった。
政治評論家の有馬晴海氏が話す。
「今回の参院選で、自民党の全国比例区は『21〜22名は通る』と見られています。今井氏はよほどのことがない限り、落選する可能性は低いと思います。しかし、彼女の後ろ盾である山東昭子(さんとうあきこ)氏（80）も3年後には引退しますし、参院2期目となれば副大臣になる可能性もある。いつまでも知名度に頼ってばかりではいられないのではないでしょうか」
参院選という運命の日を乗り越え、二人は「はてのない雲の彼方へ」行く。
<figure id="attachment_250080" aria-describedby="caption-attachment-250080" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="4cbbc779"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/06/ef7b43f463974f578dbf0dc3fccad40f.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-250080" class="wp-caption-text">仲見世の店舗を訪れる今井氏。その様子を橋本氏がスマホで撮影していた</figcaption></figure>
『FRIDAY』2022年7月8日号より

齋藤雅昭

7月の参院選を控え、今井絵理子議員は元不倫相手とともに街頭での選挙運動に励んでいた。自民党関係者からは9月の当選挨拶周りの際に入籍報告をするのでは、という声が…。真意のほどを本人に直撃した――。

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