<figure id="attachment_278077" aria-describedby="caption-attachment-278077" style="width: 765px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="b7ce44a5"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/12/d2e5aca6b4f501bdde76ad4b7b82fdf9.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-278077" class="wp-caption-text">忖度なく、自分の意見をストレートに語る解説が受けている本田圭佑（写真：産経新聞社）</figcaption></figure>
ワールドカップ開幕前は苦戦を予想されたサッカー日本代表が２日、強豪・スペイン代表を2-1で下し、グループE組の首位通過を決めた。今回のW杯カタール大会全64試合を無料生中継する「ABEMA」は日本―スペイン戦で史上最高視聴数となったことが分かった。
2―1で日本が逆転勝利し、決勝トーナメントの進出が決定すると、AbemaTVの藤田晋社長が朝の６時台に自身のツイッターを更新。
〈言葉もないですが、ABEMAはこんな時間にも関わらず、また過去最高視聴を更新しました。ご視聴ありがとうございました。。。。〉
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ABEMAは、地上波で放映されなかった11月22日のアルゼンチン－サウジアラビア戦を独占生中継。サウジアラビアがアルゼンチンから金星を奪った試合で開局以来、最高視聴者数更新し、翌23日の日本代表―ドイツ代表戦でも戦前の下馬評を覆して日本代表が勝利し、1000万視聴者を突破した。さらに戦前の予想を覆してまさかの敗戦となった、日本代表―コスタリカ代表戦が行われた11月27日も、1日あたりの視聴者数が1400万人を突破。2日のスペイン戦は朝４時のキックオフだったが、現役時代はビッグマウスとして知られた元日本代表の本田圭佑氏の「予言者」のように的中させる解説がウケて、破竹の勢いが止まらない状況だ。
敗れたコスタリカ戦を生中継し地上波のテレビ朝日（27日午後6時40分～9時10分）の平均世帯視聴率は42・9％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）。キックオフが午後７時ということも手伝って、今年放送された番組で最高の数字をたたき出しており、相乗効果を生み出している。
ただ、日本代表が3月末にアジア最終予選を勝ち抜き、７大会連続W杯出場を決める前の段階では、放映権料の高騰に日本国内のTV局の〝体力〟が追いつかず、全64試合無料生中継を実施することは絶望視されていた。その窮地を救ったのもABEMAだった。
「今回のW杯放映権ではABEMAさんに頭が上がらない。正直、脱帽です！」
地上波のあるベテランTV局関係者は、本来はライバルである開局６年目を迎えるインターネットTV局へあえて感謝の言葉を口にしたほどだ。
地上波のTV局が「お手上げ」となる放映権料とは、どれぐらいあがってしまったのだろうか。
日本代表がW杯初出場を決めた、1998年フランス大会で国際サッカー連盟（FIFA）から日本に提示された放映権料は5.5億円だった。ところが次の2002年日韓大会ではそれが一気に185億円まで跳ね上がる。
「欧州サッカーで主流になった有料放送局がW杯放映権購入に手を挙げ始めて、その価格がバブル状態になりました」（前出のベテラン放送関係者）
FIFAはこの後に続く2006年W杯でも、日本向けの放映権料は数十億円単位で値上げを提示し、日本側はNHKと民放各局で「ジャパンコンソーシアム」（JC）という組織を作り、各局が放映権料をかき集めてきた。日本代表戦とそれ以外の試合という形で割り振り、会社の垣根を越えて共同で番組制作も行った。
ただ、2020年はじめから世界中に拡大した新型コロナウイルスの影響を日本のTV業界はもろに受け、特に民放局ではこの２年間、コロナ禍でスポンサー収入が激減したため、今回のW杯のFIFAからの提示額350億円（推定）を右から左に捻出できる状況ではなくなった。昨年9月から行われていたW杯アジア最終予選の裏で同時並行的に行われていた地上波各局に向けた放映権交渉はすべて不発に終わっていたため、水面下では「今大会日本国内でのW杯無料放送は事実上不可能」とまで言われていた。
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そこで白羽の矢が立ったのが、開局６年目を迎えたインターネットTV局として躍進しているABEMAだった。同局でFIFAワールドカップ2022統括責任者である、野村智寿執行役員が振り返る。
「（W杯放映権の話は）ABEMAの総合プロデューサーである藤田（晋代表）の元に入りました。（社内決定には）長い時間をかけていろんな応酬があったわけではないと思います」
<div data-friday-nextpage-lead="アベマはいくら払ったのか"></div>
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<figure id="attachment_243335" aria-describedby="caption-attachment-243335" style="width: 1024px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="f68fe33c"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/05/2022042010487.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-243335" class="wp-caption-text">韓国のほか、台湾、香港、マカオでもリリースされた「ウマ娘」。このモバイルゲームの世界的なメガヒットが沈みかかった日本サッカー界の救世主となった、と言っても過言ではない（写真：共同通信）</figcaption></figure>
複数のTV局関係者の話を総合すると、350億円のうち、アベマの放映権料は推定200億円と言われる。過去６大会では日本向けの放映権料における、NHK対民放の割合は６：４といわれており、残りの150億円をNHKが90億円、テレビ朝日とフジテレビで60億円を負担した計算になる。今回、日本テレビとTBSはW杯放映権獲得には手を挙げなかった。
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ABEMAでは、話を持ち掛けられてW杯放映権購入を検討している段階から、視聴者からお金を徴収する有料放送を行う考えは一切なかったという。200億円は”持ち出し”だ。藤田晋氏が自身のツイッターで「アベマとして過去最大の投資になります」と投稿したように「巨大な買い物」ができたのは、藤田氏が代表取締役社長をつとめるサーバーエージェントの子会社「Cygames」が開発したモバイルゲーム「ウマ娘　プリティーダービー（以下ウマ娘）」が世界的な空前のメガヒットになったことが大きい。
米国アプリ調査会社・Sensor Towerが2021年12月に発表した2021年モバイルゲームソフトの売り上げによると、「ウマ娘」は全世界で約９億6500ドル（約1096億円）。さらに同社が今年6月に発表した2022年上半期に発表した売り上げも４億ドル（約552億円）で国内でトップだった。最近は初期ほどの勢いはなくなっているものの、台湾、韓国、香港、マカオでもリリースされ、人気は海外にも広がっているのだ。
組み合わせ抽選が行われた当初、日本はドイツやスペインと同じ組に入り、森保ジャパンが公約に掲げた「W杯ベスト８」は茨の道と言われていた。さらにサッカーメディア関係者の間ではこんなことがささやかれていた。
「次回の2026年W杯はカナダ、メキシコ、アメリカでの３か国共催です。出場国も今回の32か国から48か国に増え、アジアの枠も３つ増えて８枠はある。今の日本の実力であれば、アジア予選はこれまでのような『負けたらピンチ』という緊張感や盛り上がりはなくなると思われる中で、放映権料は今大会よりもあがると予想されています。
さらに、アメリカ大陸で行われるW杯の試合の放映となると、野球のメジャーリーグが行われている時間帯に放映することになる。つまり、日本では視聴者の多くが仕事をしたり、学生であれば授業を受けている午前中ですから、地上波のTV局にとっては放映しても苦戦が予想されるので、ただでさえ財政事情が苦しいTV局は、この大会が終了したら、次回からはサッカーW杯関連の放送から一斉に手を引くかもしれない、ということも言われていたんです」
しかし、ふたを開けてみれば、日本代表は難敵とされたドイツ、スペイン相手に１点リードを許しながら、2-1と逆転で下し、大会前まで漂っていた「沈滞ムード」を一変させた。
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現場で陣頭指揮をとる野村執行役員は大会前、FRIDAYデジタルの取材にこう明かしていた。
「サッカー日本代表のコンテンツとしての魅力は今もとってもあると思っています。選手の名前を知らない、顔がわからないというのは見る機会、知るきっかけが減っているだけです。開局当初では受けきれなかったですが、ここまで試行錯誤してきてW杯という素晴らしいコンテンツを扱える挑戦権を得られたかなと。（ABEMAを）知らなかった方にはそのきっかけになってもらいたい。W杯を見ていただくことで、日本を一つにしたいし、元気にもしたい。メディアとしてそれを実現したい志はあります」
「ウマ娘」のメガヒットで、推定200億円という過去最大の「買い物」は今のところ大成功と言えるだろう。これが、日本サッカー界の人気やコンテンツ価値の回復につながるか、まだまだ目が離せない。
<a href="#" data-ident_hash="2fdb7447"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/05/9ff8496be4c535fd9c2a9213a6b6d744.jpg" alt=""></a>

忖度なく、自分の意見をストレートに語る解説が受けている本田圭佑（写真：産経新聞社） ワールドカップ開幕前は苦戦を予想されたサッカー日本代表が２日、強豪・スペイン代表を2-1で下し、グループE組の首位通

W杯放映危機を救った「ABEMA」本当はいくら払ったのか？

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