<figure id="attachment_281947" aria-describedby="caption-attachment-281947" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="bb5bf76c"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/12/KB908905.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-281947" class="wp-caption-text">夜９時過ぎ、五反田の街を歩く中山とAさん。目当ての飲食店が閉まっていたのか、二人は飲み屋街を抜けてチェーンのカラオケ店へ</figcaption></figure>
昨年12月、本誌「FRIDAY」が年上彼女とのデート＆交際を報じた中山優馬。1月10日、自身がパーソナリティを務めるラジオ番組「中山優馬の世紀末に生まれて」（bayfm）に出演し、冒頭５分間で熱愛報道に触れた。中山は、「ご迷惑をおかけして本当にすみませんでした」と謝罪。その上で「記事の内容にありました通り、食事であったりとか概ね事実でございます」と本誌の報道を大筋で認めた。ジャニーズのアイドルが熱愛報道を認めるのは異例のことだ。『FRIDAY &#8217;23年１月６・13日号』で報じたデートの様子を改めて紹介しよう（年齢、肩書きなどは当時のまま）。
とある師走の週末、人で賑わう麻布十番（東京・港区）の居酒屋から一人の男性がひょっこりと姿を現した。バケットハットとマスクの間からのぞく、くっきりとした目鼻立ち――中山優馬（29）である。
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外まで見送りに出てきた店員と立ち話をする中山の傍（かたわ）らには、有村架純似の黒髪美女が……。
中山と美女は店員に会釈をすると、寄り添って歩き始めた。
「彼女――Ａさんは飲食店勤務で年齢は中山の５歳年上。彼が19歳の時に、共通の知人が『二人は気が合うはず』と食事会を開いて引き合わせたと聞いています。実際、すぐに交際へ発展。もう９年の付き合いになりますよ」（中山の知人）
中山は、故・ジャニー喜多川氏の大のお気に入りタレントとして知られ、入所２年でＮＨＫドラマ『バッテリー』の主演に抜擢された。Jr.時代には、ジャニー氏の意向で『Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ ＪＵＭＰ』の山田涼介（29）や知念侑李（29）とユニット『ＮＹＣ』を組んだり、のちの『Ｓｅｘｙ Ｚｏｎｅ』や『ＳｉｘＴＯＮＥＳ』、『ジャニーズＷＥＳＴ』のメンバーを従え、東京と関西の両方で活動するなど、Jr.出世組だった。しかし、’13年以降は一転してソロ活動に舵を切った。
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「ジャニーさんのオキニのうえ、歌もダンスも演技もできるので、妬まれることも多かったようです。当時、彼が他のJr.とグループを組む時は『中山優馬ｗｉｔｈ〇〇』と別格扱いでしたから。Ａさんと出会った’13年頃からジャニー氏の意向でソロ活動に専念していましたが、ブレイクとはいかなかった。将来のことを考えて大学にも進学しましたが、かつての仲間が次々とグループでデビューしていくのを横目で見て、寂しい思いをしていたと思います」（芸能事務所関係者）
そんな「孤高のエリート」を陰ながら支えてきたのがＡさんだったという。
デートの場面に戻ろう。居酒屋を出た後、二人は肩を並べて歩いていたが、ふと中山が流しのタクシーを止めた。芸能人の遊び場といえば麻布や六本木が有名だが、二人を乗せたタクシーが向かったのはラブホのネオンがまぶしい五反田駅前だった。だが、ホテルではなく、二人はカラオケ店の受付へ。
「デートでは居酒屋など庶民的なお店に行くことが多いようです。もう長い付き合いですから、肩ひじ張らずマッタリしたいんでしょうね。11月には福岡へ旅行に行っていました」（前出・中山の知人）
たっぷり３時間半ほど歌いまくった二人は、会計を済ませると五反田駅前へ歩き出した。人通りの多い通りに出ても、二人が距離をとることはない。駅前ロータリーでタクシーに乗り込むと、都内一等地に建つマンションへと帰っていった。
「Ａさんは今年で33歳。９年も付き合っていますし、当然結婚も考えていると思いますよ」（同前）
ほとんど夫婦同然の落ち着いた関係を築いている二人。本当のところを聞くべく、後日、中山を直撃した。
――中山さん、フライデーです
「…………」
――Ａさんとお付き合いされていますよね？
「…………」
問いかける記者を横目に、早歩きで送迎車へ向かう中山。一瞬、記者に向き直りかけたが、結局無言のまま車に乗り込んだ。
年明けには29歳を迎えた中山。芸能活動だけでなく、プライベートからも目が離せない一年になりそうだ。
<figure id="attachment_281945" aria-describedby="caption-attachment-281945" style="width: 2129px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="9695a7fc"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/12/KB6_0056.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-281945" class="wp-caption-text">見送りに出てきた店員と立ち話を終えると「あっちに行こうぜ！」とばかり指さして彼女をエスコート</figcaption></figure>
<figure id="attachment_281948" aria-describedby="caption-attachment-281948" style="width: 2464px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="54d5a5ed"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/12/KB908974.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-281948" class="wp-caption-text">３時間半ほど歌った後、二人は五反田のカラオケ店を後にした。中山は今年、ソロ歌手活動10周年を迎えた</figcaption></figure>
<figure id="attachment_281946" aria-describedby="caption-attachment-281946" style="width: 1461px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="b781656e"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/12/KB6_0497.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-281946" class="wp-caption-text">送迎車の中でFRIDAYの直撃を受ける中山。かつてジャニー喜多川氏と同じマンションに住んでいたが、今は都内の別のタワマン住まいだ</figcaption></figure>
『FRIDAY』2023年1月6・13日号より

島 颯太

かつてジャニー喜多川氏に気に入られ寵愛をうけた"中山優馬"。孤高のエリートと呼ばれる彼を陰ながら支えてきた美女Ａさんの存在が明らかに！！夫婦同然のように落ちついた二人の関係とは！

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