阿部一二三＆橋本梨菜、錦織圭＆元モデル、高橋尚子…有名アスリート「競技場外の幸せデート」写真

『ＦＲＩＤＡＹ』がキャッチしたデート風景が、話題となっている。

２月３日号で報じた、東京五輪の男子柔道66㎏級で金メダルを獲得した阿部一二三（ひふみ、25）とグラビアアイドルの橋本梨菜（29）のショッピングだ。『ＦＲＩＤＡＹ』が幸せそうな２人をキャッチしたのは、昨年のクリスマスの午後だった。阿部は黒のパーカに、脚の屈強さがわかるダメージジーンズ。スタイル抜群の橋本は、白のニットにグレーのスカート姿だ。

「２人は、昨年９月に『文春オンライン』で交際が報じられました。知人の紹介で出会い、昨春からつき合っているようです。ただ、熱愛報道の際に阿部の酒癖の悪さや女性好きな点も報じられ、『真剣交際ではないのでは』という声も出ていました」（スポーツ紙記者）

阿部と橋本はコンビニに入ると買い物カゴを手に取り、手慣れた様子でお茶や炭酸水のペットボトルなどをカゴへ入れていく。デートというよりは、日用品を購入しにやってきたようだ。そのまま２人で、「愛の巣」であるマンションへ入っていった。決して「遊び」ではなく、真剣交際であることがうかがえる――。

『ＦＲＩＤＡＹ』は、有名アスリートの熱愛現場をたびたび目撃している。テニスの錦織圭（33）、シドニー五輪女子マラソンの金メダリスト・高橋尚子（50）、柔道の「ヤワラちゃん」こと谷亮子（47）、プロフィギュアスケーターの安藤美姫（35）……。阿部一二三だけでない、選手たちの意外なラブラブ素顔を秘蔵写真で紹介したい。

原宿で「じゃがりこ」を食べながら

錦織が元モデルの「観月あこ」こと山内舞さんとの結婚を、友人たちに公表したのは19年10月だ。山内の誕生日パーティで、２人は参加者にこう告白している。

「実は…結婚することになりました」

『ＦＲＩＤＡＹ』が、２人の「原宿デート」を見かけたのはその２ヵ月後。19年12月のことだった。

「竹下通りを歩いていたら、カルビー直営店（現在は閉店）の前で『じゃがりこ』をパクついているカップルがいたんです。顔を見たら、テニスの錦織選手と噂の彼女（山内さん）だったので驚きました」（２人を発見した女性）

季節は12月中旬。東京・原宿の竹下通りを歩いていた２人は、寒さなんて気にもとめていない様子だ。

「コンビニにでも出かけるようなラフな格好で、山内さんは自転車を押していました。錦織さんは帽子を目深にかぶってマスクをしていましたが、山内さんは周囲の目なんて気にしていない感じです。錦織さんとガッシリ腕を組んで身体をピッタリ密着させて歩いていましたよ。本当にラブラブでした」（同・女性）

競技を離れれば、選手としての顔とは別の表情を見せるアスリートたち。パートナーの存在が、活躍の支えになっているのは間違いないだろう。