フジテレビの勝負手『まつもtoなかい』放送枠が決定！その裏で窮地に立つ「日テレの長寿バラエティ」

『ダウンタウン』松本人志（59）と中居正広（50）がMCを務めるフジテレビの新番組『まつもtoなかい』のレギュラー放送決定が、先日一斉に報じられた。

「昨年11月に体調不良で中居さんが休養を発表した際には、松本さんが自身のツイッターで『中居君と忘年会の約束をしました 楽しみです』とつぶやくなど、公私にわたって親交の深い関係の二人です。今年に入って復帰を果たした中居さんにとっても思いが深い番組ですから、当然、期待が高まるばかりです」(芸能プロ関係者)

松本と中居が“会わせてみたい2人”をマッチングさせるというコンセプトをもとにしたトーク番組で、2020年11月と2022年2月の過去2回は特番として放送された。森進一（75）と『MY FIRST STORY』のボーカル・Hiro（29）の父子対談、ギタリスト布袋寅泰（61）と日本ハムファイターズの新庄剛志監督（51）の異色対談がこれまで実現している。

今春4月より日曜ゴールデンプライム帯でレギュラー化とのみ、これまでアナウンスされてきたが、具体的な放送時間が確定したという。前述の芸能プロ関係者が語る。

「毎週日曜日の21時から放送されます。同時間帯は『行列のできる相談所』(日本テレビ系)や『サンデーステーション』(テレビ朝日系)、『日曜劇場』(TBSテレビ系)と競合ひしめく激戦区の時間帯ですが、フジテレビはあえて『まつもtoなかい』をぶつけ、真っ向勝負を仕掛けた格好です。『行列』は戦々恐々といったところでしょう」

いったいどういうことか。芸能プロ関係者が続ける。

「日曜日21時台は激戦区であるため、各局で番組のジャンルを分けるなど自然と調整が行われてきました。そこに敢えて『行列』と被る番組をぶつけるワケですからね。20年以上にわたり放送され、近年は視聴者離れが叫ばれる『行列』の視聴者層を引き込むことが、フジテレビの狙いです。

『まつもtoなかい』は、昨年フジテレビ社長に就任した港浩一氏の肝いりの番組です。『笑っていいとも！』『ホンマでっか!?TV』『人志松本の酒のツマミになる話』など数々のヒット番組を手掛けた同局エースの中嶋優一さんをチーフプロデューサーに据え、臨戦態勢は万全。日テレとしては、勝負の4月になるでしょうね」

2002年の放送開始から足掛け20年。いまや日テレのバラエティ番組の顔として、欠かせない存在の『行列のできる相談所』だが、近年は視聴率が低迷し苦戦続き。そこへ満を持して『まつもtoなかい』がやってくる。日曜日21時を舞台に巻き起こる日テレとフジのバラエティ枠を巡る戦い。その勝負の行方は果たして……。