<figure id="attachment_347690" aria-describedby="caption-attachment-347690" style="width: 4032px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="214fc045"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/12/d31ad64e999d81d3df253f3a0c33ec50.jpeg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-347690" class="wp-caption-text">９月に『約束岬』でデビューした佐々木麻衣さん。人気番組『THEカラオケ☆バトル』で“最強中学生”と呼ばれたほどの逸材だ</figcaption></figure>
《芸能デスク・荒木田範文の芸能界「たまらん」話》
誰もが恐れる最強中学生——。
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プロ、素人問わず、歌自慢が集う人気番組『THEカラオケ☆バトル』（テレビ東京系）で、そんなキャッチフレーズが付けられた佐々木麻衣さん。そんな彼女が９月20日に『約束岬』で、待望のメジャーデビューを果たしました。
同番組では“U-18四天王”として君臨し、人気、実力ともに認められきた佐々木さんですが、デビューを掴むのは決して簡単なことではありませんでした……。
「小学６年生で初めて出演した『カラオケ☆バトル』ですが、実際に放送されたのが中学１年生のときだったのです。実は、そのタイミングで引っ越しをしたので、まったく友達のいない状況になってしまったんです。
誰も知らないのに、なんかテレビ出てるし、ドレス着て演歌歌ってるし、しかも身体が大きいから目立つし……、みたいな感じで、完全アウェーの学校に来て、いきなり有名な存在になってしまったんです」（佐々木麻衣、以下同）
環境の変化に大いに戸惑ったと話す佐々木さん。それだけでなく、大好きだった“歌”でも、追い詰められることに……。
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「番組も回を重ねていくごとに、同世代や自分より小さい子がどんどん高得点を出してきたりして……。学校生活のプレッシャーもありましたが、それ以上に歌へのプレッシャーの方が大きかったですね」
母の影響で幼少期から演歌や歌謡曲などが好きになり、’14年に同番組に初出場して初優勝を成し遂げたほど。それでも精神的に追い込まれ、唯一の“息抜き”ともいえたのが“食べること”でした。
「当時はご飯３合プラス袋のラーメンとか、ポテトチップスみたいなスナック菓子とかを、バーって爆食いするんですよ。それをお母さんがお風呂入ってる間とかに、見つからないようにして（笑）。
あと、おばあちゃんが学校帰りとかに迎えに来てくれたりすると、２人で回転寿司とかファミレスとか行っちゃうんですよ。で、食べるんです（笑）。もちろん、家に帰ってからもご飯食べて、それで“犬の散歩行ってくる”なんて出て、さらにアイスとかを２本ぐらい食べちゃうとか。なので、１日５食プラスおやつみたいな生活をしちゃってましたね」
ストレスから食べ続けてしまった佐々木さん。当然ながら、体重も比例して増え続けてしまった。
だが、転機は中学３年生のときに突然、訪れました。それも、最悪な状況で……。
<div data-friday-nextpage-lead="”どん底”へ落とされた出来事が……"></div>
<figure id="attachment_347693" aria-describedby="caption-attachment-347693" style="width: 3081px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="b0e3197a"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/12/6aa47ff1db952e081f29e2f6582f73b2.jpeg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-347693" class="wp-caption-text">過去の”辛い思い出”についても、明かしてくれたが……</figcaption></figure>
「友達と映画を観に行ったんです。そのポスターを友達が写真を撮ってたら、同じポスターを撮りたいと思ってた他の人と、一緒に撮ることになったんです。
そうしたら、私のことを指差して、“ああいうのなんて言うんだっけ”って話になったんです。で、“せーの”って言って、“デブって言うんだよね”みたいなこと言われて……」
全く知らない“赤の他人”にいきなり浴びせられた“外見”への中傷。それは、彼女の心に深く深く刺さったという。
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「そのときは、自分自身がショックというよりは、なんか“友達に申し訳ない”って思ったんです。 私のせいで、そういうことを言われちゃったんじゃないかと思って。
そのあとはもう、映画はまったく観られなかったです。予告編のあたりからずっと涙が止まらなくて……」
その出来事をきっかけに、ダイエットすることを決心した佐々木さん。痩せるようになったら、歌にも変化が現れたそうです。
「痩せた方がすごく良くなったって、歌を聴いた方から言っていただきました。『カラオケ☆バトル』の収録も間隔が空いていて、久しぶりの大会だったんです。そのときは結構痩せて、20キロぐらい減っていたかな。
そのときも、ちょっと話題になったんです。“なんかダイエットしてきた”“覚悟が違う”みたいな。それで、そのときに100点が出せたんですよ。それが、自信になって、じゃ、もっと綺麗になろう。もっと歌も上手くなろうって……。外見で判断するような人を見返してやろうと思ったんです」
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最も体重があったときと比べると、トータルで45キロものダイエットに成功したという佐々木さん。その甲斐あってか、その歌声は『カラオケ☆バトル』で100点を連発していたころより、さらに磨きがかかっています。
デビュー曲『約束岬』で見せるあどけなさの残る笑顔とは裏腹に、その歌声には喜びや悲しみ、悔しさなど、たくさんの思いが込められています。だからこそ、佐々木さんの歌は、人の心を動かし、デビューを掴みとれたわけです。
今後、彼女の歌がどこまで成長するのか、本当に楽しみでなりません――。
<figure id="attachment_347695" aria-describedby="caption-attachment-347695" style="width: 5472px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="1ba9940a"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/12/f620456388ec096f55bec9dc53541529.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-347695" class="wp-caption-text">９月20日に東京・東急歌舞伎町タワー２階「FIRST STAGE」でデビューイベントを開いた佐々木さん</figcaption></figure>
<figure id="attachment_347696" aria-describedby="caption-attachment-347696" style="width: 3648px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="6a7e02ad"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/12/ed74794bc57a985110f92bef6d80921f.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-347696" class="wp-caption-text">会場にお祝いに来た先輩歌手の瀬口侑希さん（右）とイベントの司会を務めた谷隼人さん（左）</figcaption></figure>
<figure id="attachment_347697" aria-describedby="caption-attachment-347697" style="width: 5472px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="9e6166be"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/12/3f9715a836daa94694b7ab31e1a81f64.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-347697" class="wp-caption-text">東急歌舞伎町タワーという場所柄からか、外国人の方々も、 足を止めて彼女の歌に聞き入っていた……</figcaption></figure>
<figure id="attachment_347698" aria-describedby="caption-attachment-347698" style="width: 1440px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="a07be8a5"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/12/5993abbea42ffbbd3403a5f5ab7c3db6.jpeg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-347698" class="wp-caption-text">『カラオケ☆バトル』でも100点を連発し、番組内で“最強中学生”と呼ばれていた</figcaption></figure>
<figure id="attachment_347699" aria-describedby="caption-attachment-347699" style="width: 816px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="3f19878b"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/12/43aee4426331b495175b526d29fd40ec.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-347699" class="wp-caption-text">“ぽっちゃり”していたころの佐々木さん</figcaption></figure>
<figure id="attachment_347700" aria-describedby="caption-attachment-347700" style="width: 798px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="aa7a2e82"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/12/48acf49f50cbd0efe635dc1f3f74f2fd.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-347700" class="wp-caption-text">転校と歌のストレスが重なり、食事が息抜きになっていたが……</figcaption></figure>
<figure id="attachment_347703" aria-describedby="caption-attachment-347703" style="width: 1313px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="8cae9ceb"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/12/45ed27de5d57f44325cfad14e4b15d78.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-347703" class="wp-caption-text">デビュー曲となった『約束岬』</figcaption></figure>

‘75年生まれ、埼玉県出身。夕刊紙、女性週刊誌を経て現職。テレビやラジオにも出演中

荒木田範文（FRIDAYデジタル芸能デスク）

人気番組『カラオケ☆バトル』では、100点を連発し”最強中学生”といわれた佐々木麻衣。”四天王”とまで言われた彼女だが、デビューまでには様々な困難を乗り越えて……

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