<figure id="attachment_381147" aria-describedby="caption-attachment-381147" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="0a24a34a"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/07/24146b7dbdeb711fd462d1e9e0883fa2.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-381147" class="wp-caption-text">① 空港内をパトロール　’17年に麻薬探知犬として認定されて以降、成田空港や羽田空港を中心に活躍中の『メルバ』。今年で８歳を迎え、年内引退を発表</figcaption></figure>
<p>可愛らしい表情とは打って変わって、現場に出向くと鋭い眼光でパトロールをする麻薬探知犬の『メルバ』。″スーパードッグ″と呼ばれるベテランは、人知れず日本の安全を守っていた――。</p>
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<p>昨年の日本の税関における不正薬物押収量は約2.4トンで、極めて深刻な状況にある。そんな状況下で奮闘しているのは、メルバのような全国の税関に配備されている約130頭の″麻薬探知犬″。人間の数万倍の嗅覚を活かし、大麻や覚醒剤など不正薬物の匂いを探知。それを、″ハンドラー″（ペアの税関職員）に知らせる働きをする。麻薬探知犬は、海外から空港や港に到着する貨物や旅客の携帯品、国際郵便物を捜査し、不正薬物の密輸を阻止する重要な任務を負っているのだ。</p>
<p><span class="strongInContent">「私たちは麻薬探知犬の候補となる″訓練犬″として、全国のブリーダーや訓練所などから、生後１歳くらいの犬を公募により集めます。さらに国内だけでなく、麻薬探知犬に適した犬同士の交配を進めているオーストラリア国境警備隊（税関）に依頼し、年間約10頭の犬を輸入しています」（東京税関監視部麻薬探知犬訓練センター室・担当者）</span></p>
<p>訓練犬たちは約４ヵ月間の厳しいトレーニングに励み、中間試験・最終試験を受験。合格率30％の狭き門を突破した犬だけが、麻薬探知犬として認定される。</p>
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<div data-friday-nextpage-lead="麻薬探知犬たちの活躍"></div>
<h2>凄腕「麻薬探知犬」が活躍</h2>
<p>全国で活動する麻薬探知犬の中でも、歴史に残る大活躍を成し遂げたのが、今年で麻薬探知犬歴８年目のメルバだ。</p>
<p>’19年２月、モントリオール（カナダ）から成田空港に到着した旅客のスーツケース２個から、約30㎏（18億円相当）の覚醒剤を発見した。覚醒剤は30個の小袋に分けられ、衣服の中に巧妙に隠されていたが、メルバは逃さなかった。</p>
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<p><span class="strongInContent">「航空旅客からの約30㎏にもおよぶ摘発は、日本の歴史上で最大量。メルバは過去最大の密輸を事前に阻止し、大手柄をあげたんです。税関では平成28年以降、８年連続で１トン超の不正薬物が押収されていますが、麻薬探知犬たちの活躍なしでは語れません」（同前）</span></p>
<p>メルバは今年８歳になった雌(めす)のラブラドール・レトリバー。’17年に麻薬探知犬に認定されて以降、成田空港や羽田空港を中心に活動している。メルバとペアを組んで３年目で、３代目となる現在のハンドラーがインタビューに応えてくれた。</p>
<p><span class="strongInContent">「ラブラドールは飼い主に依存しやすい犬種といわれていますが、メルバはどんな人がリードを持っても操作しやすいのが特徴です。捜査になると私の補助なしで、自ら捜査対象貨物の隙間に鼻を突っ込むほど作業意欲が高い。不正薬物の匂いを感じ取れば、指示がなくてもその匂いの源まで追いかけて見つけ出しますよ」</span></p>
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<div data-friday-nextpage-lead="一日のスケジュール"></div>
<h2>実際の仕事ぶりを拝見！</h2>
<p>メルバの稼働日は、ハンドラーと同じ約週５勤務。一日のスケジュールは働く人間とほぼ変わらないという。</p>
<p><span class="strongInContent">「メルバは普段犬舎で過ごしていて、だいたい朝８時過ぎの散歩から一日が始まります。毛並みや健康状態のチェックをし、９時頃から業務開始。ご飯は基本、仕事が終わった夕方に１回。それが仕事終了の合図になりますね」</span></p>
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<p>麻薬探知犬の仕事は集中力が必要であることから、10〜20分程度の捜査を休憩や訓練と織り交ぜて実施する。この日も空港に溢(あふ)れ返った海外渡航者の間を縫うように歩き、不正薬物の匂いを嗅ぎ回っていた。日々のトレーニングはいったいどんなことをしているのだろうか。</p>
<p><span class="strongInContent">「まず、不正薬物の匂いがしない段ボール箱を並べ、その周りをメルバにチェックさせます。そしてその場を離れさせ、今度は不正薬物の匂いがする段ボール箱を紛れ込ませて発見させる、というトレーニングを繰り返すんです。見つけられたら、ご褒美(ほうび)として″ダミー″と呼ばれるタオルを丸めたモノを与え、メルバの大好きな″綱引き″をして遊びます！　不正薬物を発見したらご褒美で遊んでもらえるということを学び、それがモチベーションになっているんだと思います」</span></p>
<p>実際に披露してくれたトレーニングでも、メルバは不正薬物を発見。ハンドラーは、必要以上に高い声で、『Ｇｏｏｄ ｂｏｙ！ Ｇｏｏｄ ｂｏｙ！』と喝采した。</p>
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<p><span class="strongInContent">「メルバは高い声で声をかけると気合が入るので、褒(ほ)める時に心掛けています。高い声で『メルちゃーん！』と呼ぶと、『捜査なんだ！』と感じ取り、仕事モードになってくれますね」</span></p>
<p>そんなメルバも人間ならおよそ60歳になる。加齢を理由に年内での引退が発表され、引退後はメルバの初代ハンドラーに引き取られる予定だという。</p>
<p>引退まであと５ヵ月――。日本の安全を守るため、メルバは最後の瞬間まで、不正薬物の匂いを追い続ける。</p>
<figure id="attachment_381143" aria-describedby="caption-attachment-381143" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="2632c1ed"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/07/c71d73c52cd5a3c1f5f5395c3162606b.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-381143" class="wp-caption-text">② 不正薬物の探知トレーニング　不正薬物の匂いを段ボールから探し出すトレーニング。</figcaption></figure>
<figure id="attachment_381150" aria-describedby="caption-attachment-381150" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="ad26c099"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/07/4a5bc1127d377d6a5c5facccbe4ec66a.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-381150" class="wp-caption-text">③ 発見時の「座り込み合図」　発見すると荷物の横に座り込み、ハンドラーに合図を送るよう訓練されている</figcaption></figure>
<figure id="attachment_381144" aria-describedby="caption-attachment-381144" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="51ef8cef"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/07/846a884665359baddfdc6a5e4acc6223.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-381144" class="wp-caption-text">④ ご褒美の″ダミー″で綱引き遊び　″ダミー″と呼ばれるタオルを丸めたご褒美で一緒に遊び絆を深めていく</figcaption></figure>
<figure id="attachment_381145" aria-describedby="caption-attachment-381145" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="58732d3c"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/07/c8266914137d28bf3599db5b0ac83276.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-381145" class="wp-caption-text">⑤ ３代目ハンドラーとメルバ　ペアを組んで今年３年目で、３代目のハンドラーとメルバ。</figcaption></figure>
<div data-friday-nextpage-lead="【本誌未掲載写真】メルバの一日に密着！"></div>
<figure id="attachment_381142" aria-describedby="caption-attachment-381142" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="8a2d9620"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/07/f55f50bf22cc388c4b338961dd95bbcd.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-381142" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　メルバを一日密着撮! 成田空港や羽田空港の東京税関で活躍中!!《凄腕のベテラン｢麻薬探知犬｣》</figcaption></figure>
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<figure id="attachment_381146" aria-describedby="caption-attachment-381146" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="50e063f5"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/07/86f53fe4acfb866d2220b8c998cfcce0.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-381146" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　メルバを一日密着撮! 成田空港や羽田空港の東京税関で活躍中!!《凄腕のベテラン｢麻薬探知犬｣》</figcaption></figure>
<figure id="attachment_381148" aria-describedby="caption-attachment-381148" style="width: 2037px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="10039a0c"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/07/1f875a06428a616e119160fa9f1e730b.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-381148" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　メルバを一日密着撮! 成田空港や羽田空港の東京税関で活躍中!!《凄腕のベテラン｢麻薬探知犬｣》</figcaption></figure>
<figure id="attachment_381149" aria-describedby="caption-attachment-381149" style="width: 2280px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="fc54b7c4"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/07/68e02cdec323317e79079ea14ff67f6e.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-381149" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　メルバを一日密着撮! 成田空港や羽田空港の東京税関で活躍中!!《凄腕のベテラン｢麻薬探知犬｣》</figcaption></figure>
<figure id="attachment_381151" aria-describedby="caption-attachment-381151" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="2beb5097"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2024/07/8e8eb5e32d679a748bd238f67f01e2e4.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-381151" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　メルバを一日密着撮! 成田空港や羽田空港の東京税関で活躍中!!《凄腕のベテラン｢麻薬探知犬｣》</figcaption></figure>
<p>『FRIDAY』2024年7月19日号より</p>
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中村和彦

日本の税関における不正薬物押収量が深刻な状況の中、奮闘する「麻薬探知犬」。なかでも、歴史に残る大活躍を成し遂げたのが"メルバ"だ。引退まであと5ヶ月。東京税関で活躍中のメルバを一日密着撮！

《凄腕のベテラン｢麻薬探知犬｣》メルバを一日密着撮！成田空港や羽田空港の東京税関で活躍中！！

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