<figure id="attachment_155615" aria-describedby="caption-attachment-155615" style="width: 1024px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="7582aeec"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/01/2a02c010e1c480025346eb995409db6c.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-155615" class="wp-caption-text">最終10区で創価大の小野寺を抜き去る駒大の石川（画像：共同通信社）</figcaption></figure>
創価大学のアンカー・小野寺勇樹（３年）が、苦しそうに顔を上げる。その横を、涼しい表情でスルリと走り抜けたのは駒澤大学の石川拓慎（３年）だ。箱根駅伝の最終10区。残りわずか２kmの地点で首位が入れ替わる、戦後最大の逆転劇となった――。
１月３日に行われた箱根駅伝の復路の争い。９区を終えた時点で２位の駒大・大八木弘明監督（62）は、逆転は難しいだろうと考えていた。それもそのはず。１位の創価大とは１km以上、３分19秒の差があったのだ。
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大会後の会見で、大八木監督はこう語っている。
「（優勝は）ムリかと思った。３分19秒も離されていたので、２番は覚悟かなと思っていました。アンカーの石川には『区間賞狙いで思い切っていけ』と言いました」
この開き直りが、功を奏したのだろう。石川はチームのことより、個人記録を狙いグングンとスピードを上げる。試合後の石川のコメントだ。
「（同じ10区を走り早稲田大に１秒差でかわされ８位に終わった）去年の悔しさを晴らしてやろうと思いました。15km地点の給水をもらった時点で、いつもなら体がきつくなるのに動いてきて、可能性があるのかもと思いました。20km地点でアームウォーマーをはずしたときに『これはいける』と思った」
流れが変わったのは、石川が指摘した15km過ぎ。小野寺との差がみるみる縮まっていると実感した大八木監督は、運営管理車から叫んだ。
「区間賞と優勝の二つを狙え！　男だろ！」
指揮官の言葉に、石川は右手をあげて答える。試合後、石川はこう語っている。
「監督から『男だろ！』『男だよ！』って言われ、『よっしゃー！』ってスイッチが入りました」
石川はさらにペースアップして、20km過ぎで小野寺を抜き去る。大八木監督は「やったよ、やった！　オマエ、男だよ！」と絶叫した。
「大八木監督は、選手のヤル気を引き出すのが上手い。周囲には、こう語っています。『以前は怒ると褒める割合が８対２だったが、最近は５対５かな』と。選手の調子が悪いと感じれば『どうした。何かあったか？』と声をかけ、結果が出れば『いい走りだったな』と称賛する。LINEやメールは極力使わず、選手と直接対話を心がけているそうです。選手からは『第二の父』と慕われていますよ」（スポーツ紙担当記者）
<h2>大差も初優勝のプレッシャー</h2>
<figure id="attachment_155621" aria-describedby="caption-attachment-155621" style="width: 1024px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="ac5209a2"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/01/ad6d4fb160fbc2e45bd7ac646aae669e.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-155621" class="wp-caption-text">創価大の９区・石津佳晃（４年、右）からトップでタスキを受け取る小野寺。この時点で２位・駒大とは３分以上の大差があった</figcaption></figure>
一方、急失速した創価大の小野寺には、何が起きていたのだろう。10区序盤は１km３分ほどのペース。だが10kmを超えた付近でフォームが乱れ始め１km３分10秒ほどになると、以後は急激に速度が落ちていったのだ。駒大に抜かれ２位で倒れ込むようにゴールインすると、担架に乗せられ酸素吸入を受けた。榎木和貴監督（46）は、試合後こう語っている。
「（脱水症状などは）大丈夫と聞いている。（失速の原因は初優勝の）緊張からくる精神的なものだったと思います」
自身も早大のランナーとして箱根駅伝に出場した、マラソン解説者の金哲彦氏が語る。
「９区終わった時点で３分以上の差があれば、普通は逆転できません。駒大のアンカー・石川君が、ペースを落とさず走り続けたのが良かった。おかげで、急にペースを落とした創価大の小野寺君の後ろ姿が見えてきました。力が湧いたでしょう。前走者が見えると見えないのでは、選手のモチベーションがまったく違いますから。
創価大は、残念ですが自滅としか言いようがない。３分以上の大差があったんですから。小野寺君が余裕を持ち、ペースを落とさなければ逃げ切れたはず。ハイペースの石川君の姿を背後に意識し、ガクッと気持ちが落ちてしまったのかもしれません。結果として、10区の走者の中で最下位という大ブレーキになってしまいました」
試合後、創価大の榎木監督はこう語っている。
「今日の悔しさを一生忘れることなく、今後の競技人生に生かしてほしい。卑屈になることはない。この経験があったからこそ、将来の小野寺があると言えるよういかしてほしい」
歴史ある箱根駅伝。優勝への壁は、われわれの想像よりもはるかに高いようだ。
<figure id="attachment_155623" aria-describedby="caption-attachment-155623" style="width: 1024px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="530a4ca8"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/01/107b071f153f6d5352a746f1f44b71e4.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-155623" class="wp-caption-text">駒大の石川は３分以上の差をものともせず、20km過ぎで創価大の小野寺を抜き去ると一気に差を広げていった</figcaption></figure>
<figure id="attachment_155626" aria-describedby="caption-attachment-155626" style="width: 1024px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="27a54054"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/01/78feef937195bf644ac42239e8a187cb.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-155626" class="wp-caption-text">駒大の石川はガッツポーズでゴールイン。最終的には創価大に52秒差をつけ13年ぶり７度目の総合優勝を飾った</figcaption></figure>
<figure id="attachment_155629" aria-describedby="caption-attachment-155629" style="width: 1024px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="0888346a"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2021/01/121fd05f3d58e33a48e63bd41921bca1.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-155629" class="wp-caption-text">ゴールした創価大の小野寺は倒れ込み担架で運ばれた。出場４回目での２位は大健闘だろう</figcaption></figure>

共同通信社

今年の箱根駅伝は歴史的な大逆転で駒澤大が７度目の総合優勝を飾った。最終10区の直前に３分以上の差をつけていた創価大はなぜ逆転を許したのか。監督や選手、識者のコメントから原因を振り返る。

箱根駅伝で大逆転！急失速の創価大・最終走者に起きていた変化

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