「日本三大祭り」の一つ「天神祭」の主要行事「陸渡御（りくとぎょ）」が、７月25日、コロナ禍前の’19年以来３年ぶりに実施された。
「天神祭」は、例年100万人を超える来場者が訪れる一大行事で、主催する『大阪天満宮』は「天神さん」と呼ばれ親しまれている。だが、そんな伝統ある神事の裏で、あるトラブルが起きていたことが明らかになった。
<figure id="attachment_258630" aria-describedby="caption-attachment-258630" style="width: 1280px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="d8f737b2"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/08/2019072505395-4.jpeg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-258630" class="wp-caption-text">約100隻の船団が大川（旧淀川）を行き交う「船渡御」と、名物の約5000発の奉納花火は、今年も中止となった</figcaption></figure>
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「今の組織は異常です。こんな状況、長い歴史の中でも聞いたことがない」
そう語るのは、「天神祭」に長く携わってきた関係者である。異常事態とはいったいどういうことか。
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「ここ数年で役員４人を含む多くの関係者が『天神祭』を去り、現場は混乱に陥っています。その原因となっているのが、『太鼓中』の幹事長を務めるＸ氏の組織の私物化、そしてパワハラです。『太鼓中』は800人のスタッフを抱える天満宮直轄の組織で、『天神祭』の運営を行うのが役割。『太鼓中』のトップは総代と言われるポジションですが、実質的に祭りを取り仕切っているのはナンバー２である幹事長のＸ氏です」
関係者が「Ｘ氏のパワハラぶりが顕在化し始めた」と口をそろえるのは、前回の祭り当日の’19年７月25日。「天神祭」の運営スタッフがその恐怖を振り返る。
「祭りの終盤、現場でささいなトラブルが起こりました。運営のために動き回っていた中堅メンバーが幹部の邪魔をしてしまったという、ホントにちょっとしたことだと聞いています。しかし、そこに駆けつけてきた当時『太鼓中』副幹事長だったＸ氏が大激怒。Ｘ氏は多くの関係者がいる前で、そのメンバーと彼の上司にあたる役員に『ケジメとらんかい！』と詰めよった。Ｘ氏に押し切られる形で、メンバーの１人は理不尽な謹慎処分を下され、役員は祭りへの参加を辞退せざるを得なくなりました。Ｘ氏が恫喝した場所は、よりによって神様がいる天満宮の境内でした」
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Ｘ氏はその後、昨年４月に『太鼓中』の幹事長に&#8221;昇進&#8221;した。だが、実はその裏でも騒動が起きていたという。別の「天神祭」関係者が証言する。
「昨年１月に『太鼓中』総代が亡くなり、新総代を決める運びとなりました。その役員会で、Ｘ氏は『新総代にＡ氏を推薦したい。Ａ氏の着任は天満宮からの要望』と言い出した。しかし、天満宮が『太鼓中』の総代に口を出すなんてことはありえないんです。そこで、２人の役員が『本当に天満宮の指名なのか』と反論し、確認のために天満宮まで出向きました」
しかし、再度開かれた役員会でＸ氏から飛び出したのは耳を疑う言葉だった。
「Ｘ氏は突然『確認に行った役員を謹慎処分にすべき』と言い出したのです。当人たちが反発すると、Ｘ氏は『お前ら潰したろうか』と恫喝。結局、２人には５年間の謹慎処分が下され、『天神祭』への参加も禁止となりました。また、２人の処分に納得がいかなかった役員２名も祭りへの参加を辞退しています。その後、新総代にＡ氏、新幹事長にＸ氏が着任しました」（同前）
なぜ、Ｘ氏の横暴がまかり通るのか。
「実はＸ氏は、過去に中国地方の有名暴力団で幹部を務めていた人物なんです。その経歴にみんな怯えている。『元暴力団幹部が幹事長を務めるのがふさわしいのか』と会議で発言した役員もいましたが、その人も祭りを去ってしまった。もはやＸ氏に面と向かって逆らえる人はおらず、今年の祭りは完全な独裁体制のもと行われたと聞いています」（同前）
パワハラ騒動の真偽を確かめるべく、FRIDAYはＸ氏に直撃したが、「弁護士から連絡させる」と答えるのみだった（その後、弁護士も期限までに回答せず）。Ｘ氏の上司にあたる総代のＡ氏に電話取材すると、Ｘ氏が暴力団に所属していたことを認めたが、その他の質問には答えなかった。
一方、祭りを主催する『大阪天満宮』は、次のように回答した。
「『太鼓中』役員の謹慎処分については関与しておりません。また天満宮が『太鼓中』の総代を指名した事実はありません。（Ｘ氏の恫喝行為については）存じあげません。（Ｘ氏の経歴について）存じあげませんが、’17年に暴力団排除規定を設けており、『太鼓中』もそちらに従っていると理解しております」
健全な「天神祭」が戻ってくればいいが……。
<figure id="attachment_258634" aria-describedby="caption-attachment-258634" style="width: 1280px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="bcb55b9d"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/08/564A4244.jpeg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-258634" class="wp-caption-text">「天神祭」を実質的に取り仕切る『太鼓中』幹事長のＸ氏。FRIDAYの直撃に「弁護士から連絡させる」と答えた</figcaption></figure>
『FRIDAY』2022年8月12日号より

共同（1枚目）　加藤 慶（2枚目）

日本三大祭りの一つ『天神祭』は、例年100万人を超える来場者が訪れる一大行事。そんな伝統ある神事の裏で、あるトラブルが起きていたことが明らかになった。どうやら組織内でのパワハラが横行しているようで……

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