「『Ｍ-１』というトンネルを抜けたら異世界に転生していました。仕事は７倍くらいに急増。ただ、ほとんど覚えてないんですよ。人は忙しすぎると記憶が追いつかなくなるんですね」
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そう語るのはお笑いコンビ『錦鯉』のツッコミ・渡辺隆（44）だ。昨年、ボケの長谷川雅紀（51）と史上最年長でＭ-１王者に輝いた。中年の星と呼ばれ、今ではテレビで見ない日はないほどの活躍ぶりだ。
<h3>優勝直後</h3>
<figure id="attachment_280549" aria-describedby="caption-attachment-280549" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="1a7fa2f0"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/12/TD1_3810-1.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-280549" class="wp-caption-text">取材には目を充血させ、ハイテンションで答えた。当時は「仕事を全てこなせるか」と不安を語っていたが……</figcaption></figure>
<h3>1年後…</h3>
<figure id="attachment_280555" aria-describedby="caption-attachment-280555" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="b4e2e371"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/12/TZ2_2031-1.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-280555" class="wp-caption-text">春には冠番組が始まり、12月からは『ZIP！』金曜日レギュラーに就任。落ち着いた表情からは余裕さえ窺える</figcaption></figure>
長谷川「正直、最初はついていくのがやっとで、優勝の余韻なんてありませんでした。今年の夏ごろ、内村さん（光良・58）、有吉さん（弘行・48）、『くりぃむしちゅー』のお二人の番組を一日に３つ収録した時にやっと実感できました」
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激動の１年をしみじみと振り返る二人。一方でおじさんコンビゆえの、体力面の負担は大きかった。そこで長谷川が頼ったのは、意外なものだった。
長谷川「疲れたときは注射を打ったりして乗り切っていますね」
渡辺「おい！　雅紀さん、まさか何かアブナいことしてんじゃないよな？」
長谷川「してないよ（笑）。注射ってニンニク注射のことだよ！」
渡辺「紛らわしいな」
長谷川「あとは疲労の反動で食べる量も増えました。楽屋弁当をついつい食べ過ぎて、気づいたら１年で10㎏も体重が増えちゃった。おかげでスーツのズボンが２着も壊れちゃいました」
渡辺「チャックが弾け飛んだよね。あんな漫画みたいな壊れ方、初めて見たよ」
長い下積み生活を経て、ようやくブレイクを果たした。しかし、周囲には言えない王者ゆえの不安をずっと抱えてきた。
渡辺「仕事で結果が出てるのか、わからない時期が続いて。手応えがないのに、仕事はいただける。『これでいいのか？』って疑問がずっとありました」
長谷川「収録が終わってガッツポーズってことがなかったですもん。でも６月に『マツコ会議』（日本テレビ系）に出させてもらった時に、マツコさん（50）が『そのまんまでいいよ』って肯定してくれた。年齢的にゆっくりもしてらんないですけど、焦りすぎてもダメなんだって思いました。悩むより、まずは楽しもうって」
渡辺「俺も８月に『スッキリ』（日テレ系）に出演した際に加藤さん（浩次・53）から『適当にやれ、適当に！』って言ってもらえた。それでなんか肩の荷が下りた気がして、それからは自然体で出来るようになりました」
12月18日には今年のＭ-１チャンピオンが決まる。肩書がなくなることについて聞くと、なんとも頼もしい答えが返ってきた。
渡辺「優勝はスタートラインに立ったに過ぎない。僕らはまだまだ挑戦者です。さらなる躍進に、期待してください！」
長谷川「優勝してもまた出ることは可能なので。ラストイヤーは56歳ですから、いざとなったらまた挑戦します（笑）」
ジェットコースターのような１年を駆け抜けた二人。その顔は自信に満ち溢れていた。
<figure id="attachment_280550" aria-describedby="caption-attachment-280550" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="808527fb"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/12/TZ1_9627.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-280550" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　『錦鯉』 おっさん二人で駆け抜けたジェットコースターのような１年</figcaption></figure>
<figure id="attachment_280551" aria-describedby="caption-attachment-280551" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="1b2fd54e"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/12/TZ1_9710.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-280551" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　『錦鯉』 おっさん二人で駆け抜けたジェットコースターのような１年</figcaption></figure>
<figure id="attachment_280552" aria-describedby="caption-attachment-280552" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="9d7c3b53"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/12/TZ1_9726.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-280552" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　『錦鯉』 おっさん二人で駆け抜けたジェットコースターのような１年</figcaption></figure>
<figure id="attachment_280553" aria-describedby="caption-attachment-280553" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="b22c18ad"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/12/TZ1_9805.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-280553" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　『錦鯉』 おっさん二人で駆け抜けたジェットコースターのような１年</figcaption></figure>
<figure id="attachment_280554" aria-describedby="caption-attachment-280554" style="width: 1667px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="2a294fc8"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2022/12/TZ2_1859.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-280554" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　『錦鯉』 おっさん二人で駆け抜けたジェットコースターのような１年</figcaption></figure>
『FRIDAY』2022年12月30日号より

結束武郎

史上最年長でＭ－１王者に輝いた『錦鯉』！！テレビで観ない日はないと言っても過言ではない。そんな激動の1年間を駆け抜けた二人が、本誌のインタビューで今年を振り返る！！が……覚えていない？

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