「いつかしてみたいと思っていた」那須川天心との死闘から半年…！武尊 次の”戦場”は「保育士」

那須川天心との死闘から半年

’22年６月の那須川天心（24）戦後に、武尊(たける)（31）はＫ-１を脱退。右ヒザと拳を手術し、心の傷――うつとパニック障害を治療するため、無期限休養に入った。

その後、海外渡航したり、巨人戦で始球式をしたりしていたが、同年12月に出たテレビ番組で「立ち技で１試合やる」と復帰を表明。本誌にもこう明言した。

「前回は負けてしまったので、全力で打ち合って勝つ姿をファンに見せます！」

――タイやアメリカに行っていましたが、日本を離れて何を考えていましたか。

「格闘技をいかに楽しむかということ。Ｋ-１の看板を背負っていたころは『負けたら終わり』という重圧で、試合前は一睡もできなかった。それが海外の猛者とスパーをしたり合宿したりするなかで、練習を楽しいと思えるようになった。それが一番のリフレッシュになりました」

武尊が去ったＫ-１には、玖村将史(くむらまさし)（23）という若きホープが現れた。

「少し前まで、日本には芸能人やアスリートが恋愛をすると叩かれる傾向があった。だから皆、隠していたんですけど、彼らのように交際を公表してオープンに付き合うのは、海外みたいでいいですね。幸せになってほしい！」

立ち技で１試合した後、どの舞台で戦うかは未定だが、実は心に秘めた「意外すぎる戦場」が視野にあったという。

「保育士です。昔から子供の面倒をみるのが好きで……いつか子供に関わる仕事をしてみたいと思っていました」

この笑顔なら園児もＫＯできる!?

『FRIDAY』2023年1月6・13日合併号より