<figure id="attachment_302518" aria-describedby="caption-attachment-302518" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="b6e81b51"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/03/DSC08231.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-302518" class="wp-caption-text">この日は韓国やコスタリカなどさまざまな国の外国人客が利用していた。店には着ぐるみなどの衣装もあり、着用しての運転も可能だ</figcaption></figure>
ドゥルル……ドゥルルル……。
エンジン音を轟（とどろ）かせながら、人気ゲーム『マリオカート』を思わせる集団が、東京・秋葉原のど真ん中に現れた。奇抜な衣装を着たドライバーたちはスマホを向けた通行人に笑顔でピース。信号が変わると颯爽と走り去っていった──。
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数年前に都心の繁華街でよく見た光景が復活しつつある。きっかけは昨年10月に行われた、訪日外国人向けの入国規制の緩和だ。
「日本を訪れる外国人の数は、今年１月には150万人弱まで回復しました。コロナ前の’19年１月と比べて約56％の水準まで戻ってきました。それに合わせて、インバウンド向けのサービスもどんどん増えています。中でも外国人観光客から人気なのが、ド派手な車で都心を走るレンタカーサービスです」（自動車専門誌ライター）
冒頭のサービスを提供する『アキバカート』は’12年に日本で初めて公道カートのレンタルを始めた。コロナ禍では客足はまばらだったが、現在は連日、予約が埋まっている。料金は１時間5500円。安全面の対策としてツアー形式になっており、従業員に先導されて秋葉原周辺をドライブする。利用した外国人旅行者は、
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「普通の車ではありえない体験ができて最高だった！　そびえ立つビル、華やかなネオン、雑踏を行きかうたくさんの人々……。何もかもが新鮮でした」
と、興奮気味に感想を語った。
盛り上がりを受けて、昨年12月から新規参入した会社もある。『ICHIOKU TOURS』は、人気スポーツカー「ロードスター」の初代モデルを200万円かけてド派手に改造。海外でも「車好きの聖地」として有名な大黒パーキングや、レインボーブリッジなどの観光名所をガイドドライバーと巡る。料金は１時間半で1万6800円と、ツアーということもあり通常のレンタカー相場の４～５倍はするものの、予約が殺到中だという。
一方で、危険性を指摘する声もある。カートは車高が極端に低く、並走する車には見落とされがちだ。ロードスターはヘッドライトが色つきのもので、白色が義務付けられている道路運送車両法に抵触する。こういった車で公道を走ることは問題ないのか。自動車生活ジャーナリストの加藤久美子氏が語る。
「カートは道路運送車両法ではミニカーに分類され、原動機付自転車として扱われます。そのため車高に関する規定はないんです。またロードスターのヘッドライトも基本は色つきですが、ボタン一つで白色に切り替えられる。法律スレスレの、ややグレーな状況だと思います」
さらに加藤氏は別の懸念点も指摘する。
「隊列を組んで走るため、一般の車の邪魔になることは否定できません。また隊列維持のため、強引な割り込みが発生することもある。危険運転にならないよう、ドライバーには注意が求められます」
類似サービスのトラブルといえば、’17年に任天堂が品川区のレンタカー会社を提訴したことが記憶に新しい。マリオなどのコスプレを無断使用したことに加えて、カートの利用法にも注目が集まった。今回のブームが、大事故につながらなければよいのだが……。
<figure id="attachment_302519" aria-describedby="caption-attachment-302519" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="3f4b9b4f"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/03/DSC08243.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-302519" class="wp-caption-text">普通免許があれば誰でも利用可能。ヘルメットの着用義務もない</figcaption></figure>
<figure id="attachment_302521" aria-describedby="caption-attachment-302521" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="e46ee2d3"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/03/9cdb97cbc355a55b368dcbebd68af7cc.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-302521" class="wp-caption-text">辰巳第一パーキングにズラリと並んだロードスター。車体は赤や緑、青などビビッドなカラーで彩られている</figcaption></figure>
<figure id="attachment_302520" aria-describedby="caption-attachment-302520" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="e81031e0"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/03/d23da427552eb67e47c7b7f53b6bdc5d.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-302520" class="wp-caption-text">レインボーブリッジを縦に並んで走る。夕焼けや夜景を楽しむため、ツアーは17時半頃から始まることが多い</figcaption></figure>
<figure id="attachment_302522" aria-describedby="caption-attachment-302522" style="width: 2500px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="41fd1b7b"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/03/81cb72c7a6b9e275ff3a4edee51a23e8.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-302522" class="wp-caption-text">店舗のインスタには煌びやかな街頭と改造車が並ぶ。Googleレビューは満点。利用者からは好評を得ている</figcaption></figure>
『FRIDAY』2023年3月31日・4月7日号より

加藤博人　ICHIOKU TOURS

"マリオカート"を思わせる集団が、東京・秋葉原のど真ん中に現れた！数年前に都心の繁華街でよく見た光景が復活しつつある！しかし、危険性を指摘する声が…今回のブームが、大事故につながらなければよいが…

料金は４～５倍でも予約殺到…「マリカー」そっくり「ド派手改造レンタカー」は公道を走って平気なの？

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