<p>いや〜今年も５月29日がやって参ります！　ジョン･Ｆ･ケネディさん、美空ひばりさん……そして神田愛花さんのお誕生日です！　パチパチパチ★　人生の約半分の、43歳になるぞ！</p>
<p><a href="#" data-ident_hash="f3e4c04c"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/05/CN09F3CE01.png" alt=""></a></p>
<p>若い頃想像していた43歳の自分はこうだ。ＮＨＫアナウンサーとして、数年前にはとっくに視聴者や現場の皆さんからの信頼をＧｅｔ！　数々の報道番組を歴任し、最終目標であるＮＨＫ会長になるため局内の政治的駆け引きに明け暮れている。強い労働組合のおかげでしっかり休暇を取り、大好きな海外旅行をしながら「こんなに充実してて、バチ当たらないかなぁ？」が口癖の女だ。</p>
<p>だが実際はこう。ＮＨＫはとっくに辞めてフリー11年目。バラエティ番組にどっぷり浸かり、マネージャーに「次のお仕事はコチラです」と連れて行かれた先で、一分一秒を必死に踏ん張っている。いつこの業界から消えるかわからない恐怖と不安がつきまとい、サランラップみたいな薄さの自信を何枚か重ねながら、なんとかカメラの前に立たせてもらっている。マネージャーへの「今日の私ちゃんとやれていました？」が口癖の女だ。</p>
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<p>前者が目標だった頃は、ことあるごとに怒っていた。出世こそが自分の価値を作り、生きている証。ＮＨＫという枠の中で、誰よりも大役を任され、誰よりも輝くべき。それは私に課された義務であり、果たせる人間なのだと気を張っていた。なので少し上の先輩や同期が優遇されると、「なぜ私じゃない！」と底知れぬ怒りに溢れていた。</p>
<p>そんな一日中エンジンを吹かし続ける私にも、28歳の頃、少しだけ疲れた夜があった。後にも先にもその一度だけ。10年先輩の女性アナウンサーに「常に周りとの戦いでムカムカして……この仕事疲れませんか？」と聞いてみた。「大丈夫、30歳になったら自分は自分と思えるようになって楽になるよ」が答えだった。</p>
<p>それから30歳になる日が楽しみになった。２年後に楽になるなら、今は悩まず思うがまま♪　そして待ちに待った30歳の誕生日。さらに１ヵ月後……半年後……。心境の変化なんて微塵も起こらない。それどころか優秀な後輩に対する焦りから新たな怒りが生まれ、私には先輩の言葉は当てはまらないとわかった。</p>
<p>ＮＨＫを辞めて数年間、この個性はお仕事の依頼が少ない時期の私を苦しめた。テレビをつけると楽しそうに笑っているフリーアナがわんさか。見るのも辛く、彼女たちが登場しないＢＳの嗜好番組しか見なくなってしまった。このままだと仕事が楽しくなくなってしまう！　怒りの原因を探ることを試みた。</p>
<h2>早く50歳になりたい</h2>
<p>怒る前、私は相手と自分を無意識に比較している。その結果「私だってできるのに！　なぜやらせてくれないんだ」と怒る。だが、考えれば答えは簡単にわかる。実力がないか、魅力がないからだ。これを冷静に受け止めたとき、悲しくて涙が出そうになった。それでもまだ「じゃあその子にどんないいところがあるわけ!?」と怒りが収まらない。</p>
<p>本当は、心の中ではわかっているのだ。その人には、私にはない才能や個性があることを。そしてそれが周りに評価されていることを。でも悔しいので自分より魅力的な人を「認識もしていないし、気づいてもいません」というふりをして、自分に嘘をついている。しかし心の底では羨ましいと思っているから、嫉妬心が怒りというひねくれたカタチで表に出てくる。怒りの原因はすべて自分にあるというカラクリに気づいた。</p>
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<p>すると自分を客観的に見られるようになり、怒りはすーっと消え、湧くこともなくなった。私は私、誰かの真似もできないし誰も真似できない。と、気持ちがとても楽になった。あのときの先輩のアドバイスが、10年以上経ってようやく自分のものになったのだ。</p>
<p>そして今の私は、早く50歳になりたくて仕方がない。十分″おばさん″扱いされていい年齢のはず。なのに周りが気を遣ってしまっているのがビンビン伝わってくる。でも私は私。混じりっ気のない43歳の女性で、それ以上でも以下でもない。おばさんが、おばさんらしく振る舞い、おばさんらしく扱われる。それがみんなが楽になれる自然なカタチだ。そのためには50歳という数字がモノを言うのではないか。一日でも早く50歳になりたいと願う43歳の誕生日だ。</p>
<figure id="attachment_313858" aria-describedby="caption-attachment-313858" style="width: 1280px" class="wp-caption alignnone"><img loading="lazy" class="wp-image-313858 size-full" src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2023/05/03-261-2-1.png" alt="" width="1280" height="1591"><figcaption id="caption-attachment-313858" class="wp-caption-text">©下村一喜</figcaption></figure>
<p>1980年、神奈川県出身。学習院大学理学部数学科を卒業後、2003年、NHKにアナウンサーとして入局。2012年にNHKを退職し、フリーアナウンサーに。以降、バラエティ番組を中心に活躍し、現在、昼の帯番組『ぽかぽか』（フジテレビ系）にメインMCとしてレギュラー出演中</p>
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<p>『FRIDAY』2023年6月9日号より</p>


神田愛花

5月29日に43歳の誕生日を迎えたフリーアナウンサーの神田愛花。若い頃に理想としていた43歳の自分とのギャップを分析しつつ、「一日でも早く50歳になりたい」と語っているその心とは……？

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