<figure id="attachment_94062" aria-describedby="caption-attachment-94062" style="width: 1000px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="3e2bba3a"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2020/02/b7aaf69c9cf968aab2465168462d26dd.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-94062" class="wp-caption-text">チャイムを鳴らすと、みのもんた本人が現れ、そのまま取材に応じた。「取材はフライデーだけだよ」と寂しげに語った</figcaption></figure>
「『完全に潮時だな』って思ったよね。収録中に立っているだけ、というのは自分は楽だけど、番組にとってはよくないでしょう。だから、自分から降りることにしたんです」
１月23日、読売テレビが『秘密のケンミンSHOW』のリニューアルを発表。’07年からＭＣを務めていたみのもんた(75)が、３月いっぱいで番組を降板することが明らかになった。一時はテレビ界の頂点を極めたあのみのもんたが、これでレギュラー番組はゼロに。神奈川・鎌倉山にある大豪邸を訪ねると、みのは玄関先で淡々と心境を語り始めた。
「司会業には天性のものがあるなんて自負していたけど、75歳になって、若いタレントや芸人のテンポについていけなくなった。『ケンミンSHOW』で一緒にＭＣをしていた久本（雅美）クンや番組スタッフもそれは感じていて、『みのさん、大丈夫ですか？　お疲れですか？』なんて気を遣われるんです。そんな状況でいつまでもしがみついていられないじゃない？　だから、去年の秋口くらいから『俺のほうから辞めないとな』と思うようになりました。『老兵は死なず。ただ去り行くのみ』と。まだしゃべれるという気持ちと、潮時だなって気持ち。両方自分の中にはあるんだけど、あんまりみっともないのは嫌だからさ」
’67年に文化放送に入社し、『セイ！　ヤング』などで頭角を現したみのだが、営業に異動したのを機に’79年に退社。父親が経営する水道メーター会社に入社した。その後、フジテレビの『プロ野球ニュース（週末版）』に起用されると軽妙な語り口が話題を呼び、『おもいッきりテレビ』や『朝ズバッ！』など数々の番組に抜擢。人気司会者としての地位を築いた。みのが〝全盛期〟を振り返る。
「何やっても通っちゃう、何やっても許されるという楽しさはあったよね。自分の一言で世の中を動かしていると、錯覚していた。天狗になっていた。でも、そのときは気づかないものなんだよね」
しかし、’13年９月、天狗の鼻はポッキリと折れることになる。当時日本テレビ社員だった次男が、泥酔した男性の鞄からキャッシュカードを盗んだとして、窃盗未遂容疑で逮捕。みの自身が謝罪会見を開く一大スキャンダルに発展し、報道番組をすべて降板することになった。
「結局、倅(せがれ)は不起訴になったんだけど、時すでに遅し。息子というより、俺の事件になっていた。あの頃は何を言っても叩かれて、きつかったね……。いまだから言えるけど、記者会見のとき、何もわかっていない若いアナウンサーに質問されるたび、『ああ、アナウンサーの質もこんなに落ちたのか』と思っていたものだよ。会社の経営もきつかった。取引先がいい顔をしてくれなくなっちゃってね。負け惜しみじゃないけど、よく乗り越えてやってこれたと思うよ」
ときに笑顔で、ときに寂しそうに、みのはしみじみと人生を振り返った。最後に今後について聞いた。
「自分の遅くなった話のテンポで通用する番組があれば、ぜひ出たいよね。捲土重来、なんてね。でももう、そうはいかねえだろうな……。水道メーター会社の社長業はもちろん続けます。あ、それと、〝夜の帝王〟もやめませんよ（笑）。銀座にはいまも月水金で通っている。今度は銀座で会おうよ！」
俺はまだできる。しかし時代に求められていない――。みのの表情には、そんな葛藤と哀愁が漂っていた。
<figure id="attachment_94065" aria-describedby="caption-attachment-94065" style="width: 1000px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="a4184536"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2020/02/69c80f966ada4dc35e63ec5a54761947.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-94065" class="wp-caption-text">’08年には、１週間のテレビ生放送出演時間のギネス記録を更新（22時間15秒）。まさにテレビ界の頂点だった</figcaption></figure>
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<figure id="attachment_94069" aria-describedby="caption-attachment-94069" style="width: 1000px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="fbed7443"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2020/02/4738cd1959155cfc1723713cea866fde.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-94069" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　みのもんた　レギュラー番組ゼロに「潮時だな」と感じたキッカケを語る</figcaption></figure>
<figure id="attachment_94074" aria-describedby="caption-attachment-94074" style="width: 1000px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="6446aafe"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2020/02/079bf2dd259ca685112ff1ad0f7bcd41.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-94074" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　みのもんた　レギュラー番組ゼロに「潮時だな」と感じたキッカケを語る</figcaption></figure>
<figure id="attachment_94077" aria-describedby="caption-attachment-94077" style="width: 1000px" class="wp-caption alignnone"><a href="#" data-ident_hash="8bbf1628"><img src="https://res.cloudinary.com/fridaydigital/image/private/t_article_image/wpmedia/2020/02/ebcecd852e00d6ed2a163dc959c6b97d.jpg" alt=""></a><figcaption id="caption-attachment-94077" class="wp-caption-text">本誌未掲載カット　みのもんた　レギュラー番組ゼロに「潮時だな」と感じたキッカケを語る</figcaption></figure>
『FRIDAY』2020年2月14日号より

濱﨑慎治

『秘密のケンミンSHOW』を降板して、ついにレギュラー番組がゼロになったみのもんた。かつての名司会者はこのままテレビから消えるのか？　本人の独占告白をお届けする。

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