マネージャーが借金10億円で失踪報道…元白鵬「参加費100万円超ⅤＩＰ断髪式」断行の「懐事情」

「終わったなぁという気持ちと、身体の一部が無くなったような寂しさがありますね」

１月28日に両国国技館（東京都墨田区）で行われた断髪式を終え、元横綱・白鵬の宮城野親方（37）は報道陣へ感慨深げに振り返った。

史上最多45回の優勝、通算1187勝、横綱在位14年という輝かしい歴史を築いた白鵬にふさわしいフィナーレだろう。髷（まげ）にハサミを入れたのは約280人。元首相の小泉純一郎氏、森喜朗氏、鳩山由紀夫氏、ミュージシャンのＹＯ S H ＩＫＩ、巨人・原辰徳監督、トヨタ自動車の豊田章男社長らそうそうたる顔ぶれが集まったのだ。

「華やかなイベントも行われました。オープニングセレモニーでは、歌舞伎の市川團十郎さんが五穀豊穣を祈る『三番叟』を土俵上で披露。歌手のＧＡＣＫＴさんが『君が代』を斉唱したんです。モンゴルから母親のタミルさんが来日するなど、多くの親族も参加します。夫人の紗代子さんは『寂しい気持ちのほうが強くて……』と、涙を抑えられない様子でした」（相撲協会関係者）

500万円のコースでは個別会食

髷がとれ、スッキリとした短髪となった白鵬。驚かされるのが、断髪式への参加料金が「100万円から」と異例の高額だったことだろう。

「昨年末に抽選販売された１組２名で３組限定の『Ｄｉａｍｏｎｄ　ＶＩＰ　ＮＦＴ』の価格は、なんと500万円です。髷にハサミを入れられるだけでなく、ＶＩＰ専用ラウンジを利用でき、後日には白鵬と個別で食事ができるというのですが……。もう一段ランクの落ちる１組２名で７組限定の『Ｐｌａｔｉｎｕｍ　ＶＩＰ　ＮＦＴ』でも、価格は100万円でした。

額に決まりはありませんが通常、断髪式の参加費は10万円ほどで、その後のパーティは３万円というのが相場でしょう。同じモンゴル出身の朝青龍も、10万円と３万円でした。白鵬のパーティの参加費は10万円ほどだったと聞いています。他の力士（親方）の断髪式と比べ、どれだけ高額かわかるでしょう」（スポーツ紙担当記者）

結婚式や昇進パーティの収入は、基本的に部屋のものだ。一方、断髪式の実入りは引退した力士本人に入る。白鵬のパーティには900人ほどが参加したというのだから、会場代や人件費を差し引いても相当な収入があったと推測される。

なぜ白鵬は、これほど高額な断髪イベントを断行したのだろう。

「どうやら10億円の借金を抱えて失踪した、マネージャーＫ氏の存在が影響しているようです。Ｋ氏は現役時代に白鵬の付け人を務め、引退してからマネージャーに。芸能事務所を経営するかたわら、小中学生の相撲大会『白鵬杯』を仕切っていました。

事件を報じた『週刊新潮』（22年９月29日号）によると、Ｋ氏は昨年７月に突然失踪。ギャンブルや新しく起こそうとした事業の失敗などで、借金がかさんでいたようです。同誌によると方々からカネを借りていただけでなく、１億円とも２億円ともいわれる白鵬や宮城野部屋の資金を持ち逃げしたとか。白鵬が高額の断髪式を行ったのは、多額の金を持って失踪したＫ氏が関係しているのかもしれません」（同前）

『ＦRＩＤＡＹデジタル』の記者もＫ氏の携帯電話に連絡してみたが、「電波のつながらない場所にいるか電源が入っていないため……」という音声が流れるばかり。Ｋ氏の失踪が、白鵬の「親方人生」に悪い影響を与えないことを祈りたい。