NBAのスーパースター「ステフィン・カリー」が魅せた“神対応”

「アメリカの宝」と評されるNBA（米プロバスケットボール）きってのスーパースター、ステフィン・カリー（34）は、ファン対応もやはり“神”だった。

2021-2022シーズン、自身が率いる『ゴールデンステイト・ウォリアーズ』を４年ぶりのNBA制覇に導き、自身もシーズン３P（３ポイントシュート）成功数新記録を樹立。オールスターMVPに加え、ファイナルMVPまで受賞したカリーが、八村塁（24）率いる『ワシントン・ウィザーズ』とのプレシーズンマッチ『NBAジャパンゲームズ2022』のため来日したのは、９月28日のことだった。

「到着した空港のロビーでは色紙を手にした多くのファンが待ち構えていましたが、カリーはしっかり足を止めて、一人一人のサインに対応していました。29日には、子供達向けのバスケットボール教室を開き、カリーが小さな女の子に優しくドリブルを教える姿がNBA公式Twitterで公開され、話題になっていました」（スポーツ紙記者）

翌30日の　第１戦では13分間の出場で６得点３リバウンド２アシストをマーク。休む間もなく、10月１日には2022年９月にオープンした自身の名を冠した『カリーコート　天王洲アイル』のイベントに姿を現した。会場に着くなり、コートで３ポイントシュートやダンクを披露。カメラ片手に集まった多くのファンを沸かせた。“神対応”を見せたのは、まさにここから。この後、『アンダーアーマー　ブランドハウス新宿』を訪れる予定が詰まっており、急ぎ移動の予定だったが、ここでも色紙やユニフォームを手にしたファンを前に足を止め、一人一人丁寧にサインに応じたのだった。

翌日の第２戦では、３ポイントシュート３本成功を含む17得点の大活躍を見せたカリー。NBA２連覇へ向けて、日本で幸先の良いスタートを切れたに違いない。